Graines de Datura Metel - Belle de Nuit

Datura metel – Bieluń Surmikwiat

Datura metel, connue sous le nom de bieluń surmikwiat ou bieluń wspaniały, est une plante ornementale spectaculaire de la famille des solanacées (Solanaceae). Elle est célèbre pour ses grandes fleurs en forme de trompette, souvent doubles et multicolores dans les variétés cultivées, ainsi que pour son parfum intense nocturne. Dans les climats tempérés, elle est cultivée comme une plante annuelle à partir de semis de printemps.

Synonymes et nomenclature

L'espèce a été décrite par Linné (1753). La base Kew POWO répertorie jusqu'à 49 synonymes pour cette espèce ; les plus courants sont :

• Datura fastuosa L.
• Datura alba Rumph. ex Nees
• Datura chlorantha Hook.
• Datura nigra Hassk.
• Stramonium metel (L.) Moench
• Datura muricata Link

En anglais, la plante porte les noms Devil's trumpet, Hindu datura et horn-of-plenty ; en polonais, elle est appelée bieluń surmikwiat, bieluń wspaniały, autrefois « dziędzierzawa indyjska ».

Origine et apparence

Selon POWO, l'espèce est principalement connue comme une plante cultivée (cultigène) probablement originaire du Mexique ; largement introduite et naturalisée dans les tropiques et subtropiques du monde entier. C’est une plante buissonnante annuelle, atteignant 0,5 à 1,5 m de hauteur, avec de grandes feuilles ovales, vert foncé, parfois teintées de pourpre.

Les fleurs sont grandes (10–20 cm), en forme de trompette et dressées, souvent doubles (simples ou triples) dans les variétés ornementales, de couleur blanche, crème, jaune ou violette. Après la floraison, elles produisent des capsules sphériques couvertes de piquants émoussés et de nodules, contenant de nombreuses graines.

Résistance au gel et culture

La plante est thermophile et sensible au gel – en tant que plante vivace, elle ne résiste qu’aux zones USDA 9–10, c’est pourquoi dans les climats tempérés elle est cultivée comme annuelle à partir de semis de printemps. Elle nécessite un plein soleil, un emplacement chaud et abrité ainsi qu’un sol fertile, humifère et bien drainé. En raison de sa grande masse foliaire, elle est sensible à la sécheresse et réagit favorablement à un arrosage régulier et à la fertilisation.

Culture à partir de graines

Les graines ont une coque dure, il est donc recommandé de les faire tremper environ une journée dans de l'eau tiède avant le semis. On les sème en mars-avril, en les recouvrant d'une couche de 0,5 à 1 cm, à une température de 20 à 26°C. Les germinations peuvent être irrégulières et étalées dans le temps – généralement 14 à 20 jours, parfois plus – ce qui demande de la patience.

Sécurité – plante toxique

Toute la plante est fortement toxique. Elle contient des alcaloïdes tropaniques – scopolamine, atropine et hyoscyamine – dont la concentration est la plus élevée dans les graines. Datura metel est une plante uniquement ornementale ; il faut la tenir éloignée des enfants et des animaux, et faire preuve de prudence lors du semis et de l'entretien en se lavant les mains.

Utilisation et pour qui

C’est une plante ornementale pour le jardin parfumé, les terrasses et les grands pots – ses grandes fleurs parfumées qui s’ouvrent le soir sont un accent fort du jardin d’été. Recommandée aux amateurs de plantes exotiques et aux collectionneurs, mais pas pour les maisons et jardins fréquentés par de jeunes enfants ou des animaux.

Anecdotes

Dans la tradition ayurvédique et la médecine populaire asiatique, la plante était utilisée rituellement et médicinalement malgré sa forte toxicité – d’où le nom Hindu datura. Les variétés ornementales produisent des fleurs spectaculaires, doubles, en forme de « calice dans un calice », ce qui distingue nettement cette espèce des fleurs simples des autres daturas.

Résumé

Le datura metel est l’une des plantes annuelles les plus impressionnantes pour le jardin d’été – ses énormes fleurs parfumées la nuit et sa croissance rapide à partir des graines en font un ornement apprécié pour la terrasse. Elle ne demande que du soleil, de la chaleur et de la prudence à cause de sa toxicité, et récompense par une floraison spectaculaire tout l’été.