La variété qui fait naître des records du monde. Atlantic Giant est une légende parmi les citrouilles géantes : tous les spécimens de plus d’une tonne qui remportent chaque année les concours sont issus de cette lignée. Dans un jardin ordinaire, sans soins particuliers, elle produit des fruits de plusieurs dizaines de kilos et, avec une bonne fertilisation et un seul fruit par plant, même de 200 à 300 kg. Idéale pour les décorations automnales, les concours entre voisins et… beaucoup de soupe.
En bref
- Fruits : sphériques à ovoïdes, légèrement côtelés, orange, jusqu’à 300 kg
- Port : croissance vigoureuse, tiges rampantes de plusieurs mètres
- Semis en pleine terre : début mai
- Semis sous abri : fin avril (pour les plants)
- Récolte : septembre – octobre
- Exposition : ensoleillée, sol fertile et humide
- Difficulté : facile – ce géant a seulement besoin d’espace et d’engrais
- Nombre de graines par sachet : env. 7 graines (3 g)
Ce qui distingue cette variété
Atlantic Giant a été créée par l’horticulteur canadien Howard Dill dans les années 1970 et, depuis, la variété est imbattable dans la catégorie du poids des fruits. Les plants sont très vigoureux et produisent de longues tiges ramifiées qui s’enracinent au niveau des nœuds et nourrissent le fruit en développement. La peau est orange (elle pâlit jusqu’à devenir saumon chez les plus gros spécimens), la chair jaune, riche en vitamines du groupe B, en vitamine C, en acide folique et en lécithine.
Ce n’est pas une citrouille au goût exceptionnel : ici, c’est la taille qui compte. Sa chair est toutefois parfaitement comestible : elle convient à la consommation directe, aux marinades et aux conserves, et les fruits se conservent tout l’hiver. Les grosses graines germent de manière fiable, ce qui rend la culture facile même pour les enfants : c’est l’un des meilleurs projets de jardinage pour les vacances d’été.
Culture étape par étape
Semis (début mai, en pleine terre) : semer 2 à 3 graines par poquet, à 3–4 cm de profondeur, en espaçant les poquets de 2 × 1,5 m : la plante exploitera réellement cet espace. Semer les graines pointe vers le bas, dans un sol à 15 °C minimum.
Plants (en alternative) : fin avril, semer une graine par pot de 10–12 cm, à une température de 22–25 °C ; levée après 5–8 jours. Repiquer les plants à la mi-mai, après les dernières gelées, sans déranger la motte : les citrouilles supportent mal le repiquage.
Éclaircissage et conduite : ne garder qu’un seul plant par poquet. Si vous visez le record, après la formation de 2 à 3 fruits, choisir le plus beau (idéalement à 3–4 m de la base de la tige) et supprimer les autres fruits noués ainsi que les fleurs.
Entretien : sol fertile, profondément bêché, enrichi de fumier ou de compost. Arroser abondamment et régulièrement : par temps chaud, jusqu’à 20–30 l par jour et par plant. Apporter chaque semaine un engrais complet, avec une teneur plus élevée en potassium en juillet et en août. Placer une planche ou une plaque de polystyrène sous le fruit.
Utilisation
Atlantic Giant est avant tout une citrouille pour les concours et l’exposition : décoration automnale devant la maison, lanterne d’Halloween de la taille d’un fauteuil, attraction pour les enfants. Sa chair s’utilise pour les conserves – marinades, confitures, purées pour les soupes – ainsi que pour la consommation directe, tandis que les grosses graines bien remplies conviennent parfaitement à la torréfaction. Les fruits sains dont le pédoncule est intact se conservent tout l’hiver dans un local sec et frais.
Conseil du jardinier
Vous voulez une citrouille vraiment énorme ? Le secret réside dans le fait de ne garder qu’un seul fruit par plant et de laisser les tiges s’enraciner : recouvrez les nœuds de terre, et chacun d’eux deviendra une pompe supplémentaire pour l’eau et les nutriments. Faites délicatement pivoter le fruit tous les quelques jours pour qu’il pousse uniformément et ne le soulevez jamais par le pédoncule.
Spécifications
| Nom latin | Cucurbita maxima |
| Variété | Atlantic Giant |
| Couleur des fruits | orange |
| Poids du fruit | plusieurs dizaines de kg, jusqu’à 300 kg |
| Exposition | ensoleillée |
| Cycle | plante annuelle |
| Période de semis sous abri | fin avril |
| Période de semis en pleine terre | début mai |
| Période de plantation | mi-mai |
| Période de récolte | septembre – octobre |
| Espacement | 200 × 150 cm |
| Poids net | 3 g (~7 graines) |
| Série | Traditionnelle |
| Producteur | W. Legutko |
| Code EAN | 5903837414383 |