Actinidia arguta – Actinidia Ostrolistna (Mini Kiwi)
Actinidia arguta, actinidia ostrolistna, conocida en el comercio como mini kiwi o kiwiberry, es una enredadera excepcionalmente resistente al frío y de rápido crecimiento perteneciente a la familia Actinidiaceae. Produce frutos lisos, sin pelusa, del tamaño de una uva, que se comen enteros con piel, a menudo más dulces que el kiwi clásico.
Sinónimos y nomenclatura
El nombre aceptado es Actinidia arguta (Siebold & Zucc.) Planch. ex Miq., y el basónimo es Trochostigma argutum Siebold & Zucc. La base Kew POWO lista varios sinónimos para la especie; los más importantes son:
- Trochostigma argutum Siebold & Zucc. (basónimo)
- Actinidia cordifolia Miq.
- Actinidia purpurea Rehder
- Actinidia megalocarpa Nakai & Kitag.
- Actinidia callosa var. arguta (Siebold & Zucc.) Maxim.
- Actinidia rufa var. arguta (Siebold & Zucc.) Dunn
- Actinidia japonica Nakai
- Actinidia platyphylla A.Gray ex Miq.
En inglés, la planta se conoce como "hardy kiwi", "kiwiberry", "tara vine", "baby kiwi" y "grape kiwi", y en alemán como "Kiwibeere"; en polaco se llama actinidia ostrolistna, popularmente "mini kiwi". POWO también distingue variedades, como var. giraldii y var. hypoleuca.
Origen y apariencia
La especie proviene de la Asia Norteoriental templada: del Lejano Oriente ruso (incluido Sajalín), el norte y centro de China, Corea, Japón y Taiwán, donde crece a altitudes de 150 a 1500 m, en zonas más frías que la mayoría de las actinidias. Es una enredadera de rápido crecimiento, caducifolia, que puede crecer hasta 6 m en una temporada y alcanzar 6–9 m o más.
Las hojas son simples, alternas, papiráceas, finamente dentadas, con pecíolos largos. Las flores son pequeñas, blancas y fragantes, y aparecen a finales de la primavera. El fruto es una baya lisa, verde (a veces marrón, púrpura o con rubor), del tamaño de una uva o aceituna, en realidad un mini kiwi sin pelusa. La planta es dioica: las flores masculinas y femeninas crecen en ejemplares separados, por lo que para fructificar se necesitan ambos sexos.
Resistencia al frío y cultivo
Actinidia arguta es una de las enredaderas frutales más resistentes al frío: una vez lignificada, soporta temperaturas de aproximadamente −30 a −34°C, e incluso más en plantas de las poblaciones más frías. Consideramos la zona 4 como filtro (las selecciones más resistentes alcanzan la zona 3). Requiere un lugar soleado (para obtener mejores cosechas), suelo profundo, fértil, ligeramente ácido y bien drenado, además de un soporte fuerte, como una pérgola, un cenador o un enrejado sólido. Atención: aunque la enredadera es muy resistente, las heladas primaverales por debajo de −2°C pueden dañar los brotes y yemas jóvenes.
Cultivo a partir de semillas
Las semillas están en reposo y requieren estratificación fría y húmeda durante 1–2 meses (en sustrato húmedo en el frigorífico, alrededor de 4°C), tras lo cual, al trasladarlas a calor, suelen germinar en aproximadamente un mes. Es un cultivo fácil, aunque requiere paciencia. Nota importante para el jardinero: el sexo de las plántulas (masculino o femenino) es desconocido hasta la primera floración (normalmente después de unos 3 años), por lo que conviene sembrar varias plantas para tener ejemplares de ambos sexos; las variedades nombradas se reproducen vegetativamente, y las plántulas son genéticamente variables.
Cuidados y usos
La planta tiene una gran demanda de agua: le gusta un sustrato constantemente húmedo pero nunca encharcado (un buen drenaje protege contra la pudrición de las raíces). Necesita un soporte fuerte y poda de formación. Para la fructificación es necesario un ejemplar masculino (uno poliniza hasta unas seis hembras); la excepción es la variedad autofértil 'Issai'. El mini kiwi liso se come entero y fresco, y también se utiliza para hacer mermeladas, zumos y vinos; sus frutos son ricos en vitamina C.
Curiosidades
Actinidia arguta es una de las enredaderas frutales más resistentes al frío en cultivo: en la naturaleza puede sobrevivir a unos −45°C, aunque una sola helada primaveral puede destruir toda la temporada de frutos sin dañar la planta. En el valle de Iya, en Japón, con los brotes vivos de esta enredadera se tejían los tradicionales puentes colgantes kazura.
Resumen
El mini kiwi es una opción atractiva para los amantes de la fruta en climas más fríos: una enredadera extremadamente resistente al frío con frutos dulces y comestibles enteros. El cultivo a partir de semillas es fácil (solo requiere una estratificación fría de unas semanas), solo hay que recordar un soporte sólido y tener plantas de ambos sexos.
