Paulownia a partir de semillas — siembra, primer año y hibernación en Europa
, Escrito por Kacper Lorent, 17 min de lectura
La paulownia a partir de semillas es uno de los árboles de crecimiento más rápido que se pueden cultivar desde la propia semilla. Se siembra sobre la superficie del sustrato, sin cubrir, a 22–28 °C y en un lugar luminoso: sus diminutas semillas necesitan luz para empezar a germinar. Germina rápidamente y, durante la primera temporada, puede pasar de ser apenas polvo a convertirse en un arbolito que llega a la rodilla o incluso más alto. La verdadera prueba llega después: el primer invierno. Aquí la especie es decisiva: la paulownia tomentosa soporta heladas en las que la paulownia de Fortune no tiene ninguna posibilidad, y también importa que los brotes jóvenes tengan tiempo de lignificarse. A continuación describimos cómo cultivamos paulonias desde la semilla hasta el árbol en distintas partes de Europa.
| Especie | Resistencia a las heladas del árbol adulto | Características | Dónde plantar en el suelo |
|---|---|---|---|
| Paulownia tomentosa (Paulownia tomentosa) | aprox. −20 °C | La más resistente, copa ancha, flores violetas | Europa Central, Occidental y Meridional |
| Paulownia de hojas grandes (Paulownia elongata) | aprox. −15 °C | Crecimiento muy rápido, tronco recto | Oeste y Sur; en el Centro, solo lugares más cálidos y protegidos |
| Paulownia de hojas de catalpa (Paulownia catalpifolia) | aprox. −15 °C | Más lenta, compacta, de porte estrecho | Oeste y Sur; en el Centro, con protección |
| Paulownia de Fortune (Paulownia fortunei) | aprox. −10 °C | Copa estrecha, flores claras, la más sensible | Solo regiones meridionales suaves; en otros lugares, en maceta |
¿Qué especie de paulownia elegir?
Todas las paulownias tienen un aspecto similar durante el primer año: hojas acorazonadas y suavemente vellosas, un tallo grueso y verde y un ritmo de crecimiento que sorprende incluso a quienes están acostumbrados a las plantas exóticas. Las diferencias aparecen en invierno. Paulownia tomentosa (Paulownia tomentosa), también llamada árbol imperial, es la especie que mejor soporta las heladas y la única que recomendamos con tranquilidad para plantar en el suelo de Europa Central. En Alemania, Austria y Chequia crece en parques desde hace más de cien años.
Paulownia de hojas grandes (Paulownia elongata) y paulownia de hojas de catalpa (Paulownia catalpifolia) son un grado más sensibles. La primera crece claramente más rápido y tiene un tronco recto, de ahí su popularidad en plantaciones de España e Italia. La segunda crece más despacio, pero de forma más compacta. Paulownia de Fortune (Paulownia fortunei) es la especie más exigente en cuanto a calor: en el suelo, solo donde los inviernos son suaves; en las demás regiones, como planta en maceta o como experimento en un lugar protegido.
Los valores indicados en la tabla corresponden a árboles adultos y bien lignificados. La plántula durante el primer año es mucho más sensible, independientemente de la especie; hablamos de ello en la sección sobre la invernada. Encontrarás las cuatro especies en la sección semillas de árboles.
¿Cómo sembrar semillas de paulownia paso a paso?
Las semillas de paulownia son tan pequeñas como el polvo; en una sola bolsita caben tantas que es fácil sembrarlas con demasiada densidad. La regla más importante: la paulownia germina con luz. Los estudios sobre las semillas de paulownia tomentosa y paulownia de Fortune muestran que las semillas frescas germinan débilmente o no germinan en absoluto en la oscuridad. Una semilla cubierta incluso con una fina capa de tierra normalmente no llegará a germinar.
- Prepara el sustrato. Tierra ligera para siembra, preferiblemente tamizada, con perlita o vermiculita. Humedécela antes de sembrar: al apretarla en la mano debe soltar como máximo unas pocas gotas.
- Siembra en la superficie. Esparce las semillas sin amontonarlas, preferiblemente mezcladas con un poco de arena seca, y presiónalas suavemente con la mano o una tablilla. No las cubras.
- Conserva la humedad. Cubre el recipiente con la tapa de un propagador, film transparente o introdúcelo en una bolsa con cierre hermético. El sustrato no debe secarse ni una sola vez: la semilla pequeña no tiene reservas de agua.
- Proporciona calor y luz. Una temperatura del sustrato de 22–28 °C y un lugar luminoso sin sol intenso: un alféizar orientado al este o una lámpara LED. En un alféizar orientado al sur, bajo la tapa, es fácil que se sobrecaliente.
- Riega desde abajo o con un pulverizador. El chorro de la regadera arrastrará las semillas. Lo más seguro es colocar el recipiente durante unos minutos en una bandeja con agua.
- Ventila después de la germinación. Cuando aparezcan los primeros puntos verdes, empieza a entreabrir la tapa durante cada vez más tiempo: es la mejor protección contra el mal del semillero.
La paulownia pertenece en nuestro catálogo al grupo de especies cálidas y de germinación rápida. Si las semillas se han almacenado durante mucho tiempo y germinan con dificultad, puede ayudar enfriarlas: varias semanas en un sustrato húmedo dentro del frigorífico reducen su dependencia de la luz. Sin embargo, es una opción, no una obligación. Hemos reunido las normas para elegir la temperatura y el sustrato de todas las especies exóticas en la guía cómo sembrar semillas exóticas. Del mismo modo, el eucalipto a partir de semillas se siembra en la superficie y con luz.
¿Cuándo sembrar paulownia?
La paulownia necesita toda una temporada para desarrollar raíces y un tallo lignificado antes del invierno. Por eso, la mejor época es el final del invierno y la primavera: de febrero a abril en Europa Central y del Norte, y de enero a marzo en el sur. La siembra en febrero requiere una lámpara — sin ella, las plántulas se ahilan. A partir de marzo, basta con un alféizar luminoso.
La siembra en otoño e invierno es posible, pero solo bajo una lámpara y con calor. Una plántula sembrada en noviembre pasará todo el invierno en casa y en primavera ya será una planta robusta — es una buena solución para quienes disponen de iluminación suplementaria. No recomendamos sembrar en verano, después de junio: la planta no tendrá tiempo de lignificarse antes de las primeras heladas.
Primeras semanas: plántulas y repicado
Durante las primeras semanas, las plántulas de paulownia crecen sorprendentemente despacio y tienen un aspecto discreto: dos cotiledones redondos y, después, el primer par de hojas verdaderas y vellosas. Es normal — la planta está desarrollando las raíces. La aceleración llega al cabo de varias semanas y, a partir de ese momento, la paulownia puede producir una hoja nueva y cada vez más grande cada pocos días.
Repica las plántulas cuando tengan dos pares de hojas verdaderas. Trasládalas individualmente a macetas de 7–9 cm con tierra ligera y permeable, sujetándolas por la hoja, no por el tallo — el tallo se rompe con facilidad, pero la hoja volverá a crecer. Después del repicado, mantenlas 2–3 días en semisombra y luego devuélvelas a plena luz. En esta fase, el mayor enemigo es el exceso de riego: el sustrato húmedo junto con una noche fresca es la receta para el damping-off y la pudrición de las raíces.
Primer año de la paulownia a partir de semillas — cultivo en maceta
La paulownia crece rápido solo cuando tiene espacio, luz y nutrientes. En la práctica, la trasplantamos 2–3 veces durante la primera temporada, cada vez a una maceta unos centímetros más grande, cuando las raíces salen por los orificios de drenaje. A finales del verano, una planta bien cuidada suele medir desde varias decenas de centímetros hasta más de un metro y tener hojas del tamaño de un plato.
Ubicación: pleno sol, pero protegida del viento - las hojas grandes se desgarran con facilidad y el brote alto y blando se vuelca. Saca las plántulas al exterior solo después de las últimas heladas y acostúmbralas al sol gradualmente durante una semana. Riego: abundante cuando haga calor, pero siempre con buen drenaje. Fertilización: desde aproximadamente un mes después del repicado hasta mediados del verano, con un fertilizante equilibrado cada 1-2 semanas. Deja de fertilizar a partir de agosto - es una señal para que la planta deje de producir hojas nuevas y empiece a lignificarse. Una paulownia fertilizada hasta el otoño entra en el invierno con un brote verde y blando que se hiela hasta el nivel del suelo.
Plantamos la paulownia en el suelo solo durante el segundo año, en primavera, después de pasar el invierno en una maceta. Una planta más grande y lignificada tiene muchas más probabilidades de sobrevivir que una plántula plantada en julio. Encontrarás sustratos ligeros y permeables para macetas en la sección de sustratos listos para usar.
¿Cómo pasar el invierno a una paulownia joven?
El primer invierno es el momento en que desaparece la mayoría de las paulownias cultivadas a partir de semillas - no por las heladas, sino por un brote sin preparar o por exceso de riego en un espacio oscuro. En otoño, la paulownia pierde las hojas. Es normal, no es una enfermedad. Una planta sin hojas necesita muy poca agua y no necesita luz, pero no puede permanecer en un sustrato empapado.
Europa del Sur (las costas templadas de España, Portugal, Italia y Grecia): la paulownia tomentosa y la paulownia de hojas grandes pueden pasar el invierno al aire libre ya durante el primer año, preferiblemente junto a un muro. Traslada la paulownia fortunei en maceta a un lugar cubierto durante las noches frías.
Europa Occidental (Francia, Benelux, Gran Bretaña, Irlanda): las heladas rara vez son un problema; más a menudo lo es la humedad invernal. Coloca la maceta bajo un alero o en un garaje sin calefacción y limita el riego al mínimo. A partir del segundo año, la paulownia tomentosa, la paulownia de hojas grandes y la paulownia fortunei pueden crecer en el suelo.
Europa Central (Polonia, Alemania, Chequia, Austria, Hungría): pasa el primer invierno en un espacio fresco, luminoso u oscuro, con una temperatura de 0-10 °C - un sótano, garaje o hueco de escalera. Riega una vez cada varias semanas, solo para evitar que el cepellón se seque por completo. En esta zona, para cultivar en el suelo apostamos principalmente por la paulownia tomentosa. Durante los primeros inviernos, aporca los árboles jóvenes con corteza o hojas. Incluso si el brote se hiela, la paulownia tomentosa normalmente vuelve a brotar desde las raíces en primavera, a menudo con más fuerza que antes.
Europa del Norte (Escandinavia, países bálticos): cultivar paulownia en el suelo es un experimento incluso en el caso de la paulownia tomentosa. Es más seguro cultivarla en una maceta grande y pasar el invierno en un espacio fresco y sin heladas. Aplicamos la misma lógica - pasar los primeros inviernos en una maceta y plantar en el suelo solo cuando las plantas estén bien establecidas - con la albizia julibrissin.
Poda para obtener “hojas gigantes”
La paulownia tiene un truco que le da un aspecto tropical incluso en un clima frío. Si a comienzos de la primavera, antes de que empiece la vegetación, cortas el brote cerca del suelo, de las raíces crecerán uno o varios brotes muy vigorosos, con hojas varias veces más grandes que las de un árbol sin podar, a menudo de más de medio metro de diámetro. En Inglaterra es una práctica clásica en jardines de estilo exótico.
Las reglas son sencillas. Poda solo las plantas con un sistema radicular bien desarrollado: en la práctica, a partir del segundo o tercer año en el suelo. Poda a finales del invierno, no en otoño. Deja el brote más fuerte de varios brotes nuevos si quieres obtener las hojas más grandes. Abona y riega abundantemente durante la primavera y el inicio del verano: una hoja enorme necesita mucha agua.
La poda tiene dos ventajas adicionales. En Europa Central, resuelve el problema de la congelación: eliminas tú mismo el brote que de todos modos se habría congelado. Además, una planta podada cada año no florece ni produce semillas, lo que importa en las regiones donde la paulownia tomentosa se dispersa por sí sola (más información en las preguntas del final). Si, en cambio, sueñas con flores violetas en primavera, deja el árbol sin podar: las yemas florales se forman ya en otoño sobre los brotes lignificados y pueden congelarse durante un invierno frío.
Problemas más frecuentes
| Síntoma | Causa más frecuente | Qué hacer |
|---|---|---|
| Las semillas no germinan | Cubiertas de tierra, demasiado frío o sustrato seco | Vuelve a sembrar en la superficie, con luz, a 22–28 °C y bajo una tapa |
| Las plántulas se tumban por la base | Damping-off de las plántulas: exceso de humedad y falta de ventilación | Retira las plántulas enfermas, ventila, riega desde abajo y no dejes agua en la bandeja |
| Plántulas largas, pálidas y delgadas | Muy poca luz | Lámpara LED a 10–20 cm por encima de las plántulas o el alféizar más luminoso |
| Los bordes de las hojas se vuelven marrones en verano | Viento, desecación o sol intenso sin aclimatación | Protégela del viento, riégala con regularidad y acostúmbrala al sol gradualmente |
| En otoño se caen todas las hojas | Reposo natural | Reduce el riego y traslada la planta para que pase el invierno |
| En primavera, el brote está seco y no hay yemas | Congelación de un brote no lignificado | Espera hasta finales de la primavera: la paulownia suele rebrotar desde las raíces; corta la parte seca |
Si quieres facilitarte el inicio, ayuda mantener una temperatura y una humedad constantes: para sembrar semillas pequeñas, lo más práctico son los propagadores con tapa.
Preguntas más frecuentes
¿Qué tan rápido germinan las semillas de paulownia?
Rápidamente: la paulownia pertenece a los árboles que germinan más rápido de nuestra oferta, siempre que las semillas permanezcan en la superficie, con luz y calor (22–28 °C). Si durante mucho tiempo no ocurre nada, lo más habitual es que las semillas hayan quedado cubiertas o que el sustrato se haya secado.
¿Hay que cubrir las semillas de paulownia con tierra?
No. La paulownia germina con luz, por lo que las semillas se esparcen sobre la superficie del sustrato húmedo y solo se presionan ligeramente. Si se cubren incluso con una capa fina, normalmente no germinan.
¿Qué paulownia es más resistente a las heladas?
Paulownia tomentosa (Paulownia tomentosa). Los árboles maduros soportan heladas de alrededor de −20 °C, por lo que es la que recomendamos para plantar en el suelo en Europa Central. La paulownia de hojas grandes y la paulownia de hojas de catalpa son más sensibles, y la paulownia de Fortune lo es aún más.
¿Se puede cultivar la paulownia en maceta?
Sí, especialmente durante los primeros 1–2 años y en regiones frías. Necesita una maceta grande con drenaje, pleno sol y riego regular. En maceta crece más lentamente que en el suelo, y en invierno es fácil trasladarla a un lugar fresco y sin heladas.
¿Cuándo plantar la paulownia en el suelo?
En primavera del segundo año, después de las últimas heladas, cuando la planta ha pasado el invierno en una maceta y tiene un tallo lignificado. Las plántulas plantadas en el suelo durante el primer año a menudo no sobreviven a su primer invierno.
¿Es la paulownia una especie invasora?
La paulownia tomentosa figura en la lista de alerta de la EPPO (Organización Europea y Mediterránea de Protección Vegetal) y se ha asilvestrado en algunos países, entre ellos Austria, Alemania, Chequia, Hungría, Italia, Francia, Suiza, Bélgica y el Reino Unido. Se propaga mediante pequeñas semillas transportadas por el viento, principalmente en terrenos baldíos, vías ferroviarias y grietas de muros. En el jardín es fácil evitarlo: la poda regular a ras del tronco hace que el árbol no florezca, y en los árboles que florecen basta con retirar las cápsulas de semillas antes de que maduren. No plantes paulownias cerca de zonas naturales y consulta la normativa local, ya que en algunas regiones pueden aplicarse restricciones.
¿Cuándo florece la paulownia cultivada a partir de semillas?
Normalmente después de varios años, cuando el árbol alcanza un tamaño adecuado. Las yemas se forman en otoño y las flores se abren en primavera, antes que las hojas. Los árboles que se cortan anualmente a ras del tronco no florecen.
Fuentes: EPPO, «Alert List: Paulownia tomentosa»; Carpenter y Smith, «Germination of Paulownia seeds in the presence and absence of light», Tree Planters’ Notes; Grubišić y otros, «Light and temperature action in germination of seeds of the empress tree (Paulownia tomentosa)», Physiologia Plantarum; Cathaia — características de las especies de paulownia y zonas de rusticidad; Royal Horticultural Society, «Damping off»; experiencias propias de mr.seed con siembras en el almacén y consultas de clientes de toda Europa.