Echinocereus enneacanthus – Echinocereus enneacanthus kaktuss
Echinocereus enneacanthus, angliski runājošajās valstīs pazīstams kā zemeņu kaktuss, bet Meksikā - kā pitaja vai alikoche, ir viens no raksturīgākajiem Čivavas tuksneša kaktusiem. Tas pieder Echinocereus ģintij - aptuveni septiņdesmit nelielu, cilindrisku kaktusu grupai no Ziemeļamerikas dienvidrietumiem, kas izceļas ar īpaši lieliem un košiem ziediem. E. enneacanthus starp tiem atšķiras ar mīkstiem, ļenganiem dzinumiem, spēcīgiem centrālajiem ērkšķiem un spēju veidot plašus, daudzdzinumu pudurus, kas pavasarī pārklājas ar desmitiem fuksīna krāsas ziedu.
Šo sugu 1848. gadā aprakstīja vācu izcelsmes amerikāņu ārsts un botāniķis Georgs Engelmans ziņojumā par Frīdriha Ādolfa Vislizenusa ekspedīciju uz Meksikas ziemeļiem. Kopš tā laika to vairākkārt pārvietoja starp ģintīm - kādu laiku tā bija pazīstama kā Cereus enneacanthus - un sadalīja daudzās varietātēs, no kurām mūsdienās atzīst divas pasugas. Tas ir nozīmīgs augs salcietīgo kaktusu kolekcijās, kā arī saimnieciski izmantojama suga, kuras ēdamos augļus pierobežas Teksasas un Meksikas iedzīvotāji vākuši jau gadsimtiem ilgi.
Botāniskais apraksts un auga forma
Echinocereus enneacanthus ir ceru kaktuss. Atsevišķs augs veido vaļīgu vai blīvu puduri, kurā ir 20–100 dzinumu, bet labvēlīgos apstākļos - pat 200–500 dzinumu. Dzinumi ir cilindriski, gaiši līdz spilgti zaļi, parasti 3,5–15 cm diametrā; iekšējie aug vertikāli, bet ārējie noliecas un ložņā pa zemi, dabā sasniedzot vairāk nekā 100 cm, bet saskaņā ar dažiem avotiem - pat 2 m garumu. Sugas īpaša iezīme ir dzinumu mīkstā, sūkļainā konsistence - salīdzinājumā ar radniecīgām sugām tie ir ļengani un bieži paliek viegli krunkaini pat veseliem augiem.
Uz dzinumiem ir 7–12 izteiktas, bet nepārtrauktas ribas ar viegli kārpainām šķautnēm. Areolas ir apaļas un izvietotas 18–52 mm attālumā cita no citas. No katras izaug 5–13 sānu ērkšķi, kuru garums ir 25–45 mm; tie ir taisni vai nedaudz izliekti, adatveidīgi, pie pamatnes paresnināti, brūngani un bieži ar tumšāk brūnām svītrām. Centrālie ērkšķi, kuru skaits ir 1–5, ir daudz masīvāki: saplacināti, stingri, atplesti un nedaudz izliekti, 55–95 mm gari, baltā, dzeltenbrūnā, brūnā, pelēkā vai gandrīz melnā krāsā. Tieši tiem suga ir parādā epitetu enneacanthus - “deviņdzelkšņu” -, lai gan patiesībā ērkšķu skaits ir ļoti mainīgs.
Augšanas temps un attīstība
Salīdzinājumā ar daudziem kolonnveida kaktusiem E. enneacanthus attīstās diezgan ātri, lai gan audzēšanas apstākļos konteinerā jārēķinās ar mērenu līdz lēnu augšanas tempu. Pirmos gadus jaunais augs paliek kā viens dzinums; sasniedzot dažu centimetru diametru, tas sāk veidot atvases pie pamatnes un pakāpeniski pārvēršas cerā. Sazarojums parasti notiek pirms pirmās ziedēšanas, kas labos apstākļos sākas pēc 3–5 gadiem.
Pēc dažiem gadiem podos ceri parasti sasniedz 20–40 cm diametru un 15–30 cm augstumu. Augsnē klimatā, kas līdzinās dabiskajam, spilveni izplešas līdz metram un plašāk, bet veci eksemplāri dabā aizņem vairākus kvadrātmetrus. Suga ir ilgmūžīga; ceram nav dabiski noteikta maksimālā izmēra, jo jaunie dzinumi aizstāj vecākos, kas spilvena vidū atmirst. Sakņu sistēma ir sekla, šķiedraina un samērā vāja, un tas jāņem vērā, izvēloties substrātu un laistīšanas veidu.
Ziedēšana un pavairošana
Ziedi parādās agrā pavasarī - dabā no aprīļa līdz jūnijam - un izaug no dzinumu sāniem, nedaudz zem to galotnēm, izlaužoties cauri epidermai tieši virs areolām, kā visiem Echinocereus. Tie ir piltuvveida, 7–12 cm diametrā un līdz 8 cm gari, krāsā no gaiši rozā līdz purpursarkanai un intensīvai fuksīna krāsai, ar tumšāku, sarkanīgu rīkli. Putekšņlapām ir zaļganas vai rozā irgitnes un dzeltenas putekšnīcas, bet daivainā drīksna ir raksturīgi zaļa. Ziedi atveras dienas vidū, naktī aizveras un saglabājas 2–4 dienas; tos galvenokārt apputeksnē bites.
Augļi nogatavojas vasaras beigās. Tie ir lodveida līdz olveida, 20–30 mm diametrā, sākumā bāli dzeltenzaļi vai blāvi sarkani, bet pilnībā nogatavojušies - spilgti sarkani, klāti ar ērkšķiem, kas viegli atdalās. Mīkstums ir balts vai gaiši rozā, sulīgs un salds, ar garšu, ko salīdzina ar zemenēm, un sīkām melnām sēklām, kas ir 1–1,4 mm garas. Papildus sēklām augu kultūrā pavairo, nogriežot sāndzinumus; pēc griezuma vietas apžāvēšanas tie viegli iesakņojas. Dabā arī pie zemes noliekušies dzinumi var iesakņoties un veidot jaunus cerus.
Izcelsme, biotops un mainība
Dabiskā sugas izplatība aptver Teksasas dienvidrietumus - īpaši Bigbendas reģionu, Trans-Pecos un Elpaso apkārtni -, kā arī Ņūmeksiku, bet uz dienvidiem no robežas - plašus Meksikas apgabalus: Čivavas, Koavilas, Durango, Nuevoleonas, Tamaulipasas, Sanluispotosi un Sakatekasas štatus; daži avoti min arī Sonoru. Tā aug no jūras līmeņa līdz aptuveni 1800 m vjl. kaļķakmens un grants paugurainēs, sausos tuksneša krūmājos, zālainos līdzenumos, sausās strautu gultnēs un ieleju dibenā. Tā dod priekšroku kaļķainām vai mālainām-augsnēm ar labu drenāžu.
Dzīvotnē to pavada citi Čivavas tuksneša kaktusi, tostarp Echinocereus stramineus, Echinocereus dasyacanthus, Echinocereus chisoensis, Mammillaria lasiacantha, Neolloydia conoidea un Lophophora. Suga ir mainīga, īpaši ērkšķu garuma un skaita ziņā. Mūsdienās izšķir nomināto pasugu no Bigbendas reģiona ar 5-25 cm resniem dzinumiem un ļoti gariem, izplestiem centrālajiem ērkšķiem, kā arī subsp. brevispinus (agrāk var. brevispinus), kas izplatīta Ņūmeksikā, Teksasas dienvidos un Meksikas ziemeļos un kurai ir tievāki dzinumi un par 1,5 cm īsāki ērkšķi. Tuvradniecīgais Echinocereus sarissophorus no Koavilas un Čivavas ar druknu augumu un zilganiem ērkšķiem dažkārt tiek iekļauts tajā pašā grupā.
Prasības pret vidi un izturība
Kā jau Čivavas tuksneša augam, E. enneacanthus nepieciešams ļoti daudz gaismas - pilna saule lielāko dienas daļu ir obligāta, lai dzinumi paliktu kompakti, ērkšķi labi attīstītos un ziedēšana būtu bagātīga. Pusēnā dzinumi izstīdzē, kļūst bāli un zied reti. Augs panes karstumu virs 40°C, ja vien ir gaisa kustība. Vasarā tas panes bagātīgāku laistīšanu nekā daudzi citi kaktusi, tomēr saknes stāvošā ūdenī sapūst ļoti ātri, tādēļ drenāža ir svarīgāka par ūdens daudzumu.
Izturība pret aukstumu ir būtiska sugas priekšrocība. Norūdījušies, sausi augi, kas pasargāti no nokrišņiem, īslaicīgi panes salu līdz aptuveni -12°C, tādēļ tā ir viena no biežāk audzētajām ģints sugām atklātā gruntī sausos reģionos ar USDA 8. zonu un siltāku klimatu. Ieteikumi, kuros norādīts USDA 9a-11b diapazons, attiecas uz audzēšanu bez jebkādas aizsardzības mitrākā klimatā. Bīstami ir ilgstoši sali, bet visvairāk - negatīvas temperatūras apvienojums ar mitru substrātu vai cerā kūstošu sniegu.
Audzēšana mērenā klimatā
Vēsākos Eiropas reģionos šo sugu vislabāk audzēt traukā. Piemēroti ir plati, sekli trauki ar drenāžas atverēm, kas piepildīti ar minerālu maisījumu: granti, rupjām smiltīm, pumeku, lavu vai ceolītu, kam pievienoti ne vairāk kā 20–30% komposta augsnes, pēc izvēles arī nedaudz sasmalcināta kaļķakmens, kas atbilst dabiskajām augsnēm. No pavasara līdz agrajam rudenim augus novieto pilnā saulē - uz balkona, terases vai siltumnīcā - un bagātīgi laista, taču vienmēr tikai pēc tam, kad substrāts pilnībā izžuvis. Kaktusiem paredzētu mēslojumu ar zemu slāpekļa saturu lieto 2–3 reizes sezonā.
Rudenī, temperatūrai pazeminoties, laistīšanu pakāpeniski samazina, bet no oktobra līdz martam pilnībā pārtrauc. Ziemošana gaišā, vēsā vietā 0–10°C temperatūrā - neapkurināmā siltumnīcā, aukstā ziemas dārzā, gaišā garāžā vai kāpņu telpā - nodrošina miera periodu, kas nepieciešams ziedpumpuru aizmešanai. Siltā dzīvoklī ziemā augs nezied un dzinumi izstīdz. Kontinenta siltākajos un sausākajos apgabalos iespējama audzēšana atklātā augsnē paaugstinātā akmeņdārzā ar ļoti biezu drenāžas slāni, obligāti zem caurspīdīga jumtiņa, kas no novembra līdz martam pasargā no lietus un sniega.
Izmantojums dekoratīvajā dārzkopībā
Echinocereus enneacanthus galvenokārt ir kolekcionāru augs, ko novērtē par kontrastu starp pieticīgo, spilvenveida augumu un iespaidīgajiem, lielajiem ziediem. Viens labi sazaļojis cers 30–40 cm diametra traukā pavasarī var vienlaikus izplaucēt vairākus desmitus ziedu. Siltumnīcās un ziemas dārzos tas ir pievilcīgs kompozīciju elements kopā ar citiem Echinocereus, Escobaria un Opuntia. Vidusjūras klimata akmeņdārzos un ASV dienvidrietumu kserofītiskajos dārzos to stāda kā zemu augsnes sedzējaugu saulainās, akmeņainās nogāzēs. Krūmveida, garie ērkšķi padara to piemērotu arī dabiskas barjeras veidošanai zemos stādījumos.
Kultūrvēsturiskā, praktiskā nozīme un nosaukuma etimoloģija
Echinocereus ģints nosaukums cēlies no grieķu echinos - ezis - un latīņu cereus - svece, kas atspoguļo dzeloņaino, cilindrisko dzinumu izskatu. Epitetons enneacanthus, no grieķu ennea (deviņi) un akantha (ērkšķis), atsaucas uz Engelmanna tipiskajiem eksemplāriem novēroto ērkšķu skaitu. Angļu valodā sugu dēvē par strawberry cactus, strawberry hedgehog, prostrate hedgehog, cob cactus un banana cactus; Meksikā un Teksasā to sauc par pitaya, purple pitaya, alicoche real vai órgano pequeño.
Augļus Meksikas un Teksasas pierobežā vāca jau gadsimtiem ilgi un ēda svaigus vai pārstrādāja ievārījumos un konservos; šajā reģionā nosaukums pitaya attiecas tieši uz Echinocereus ēdamajiem augļiem. Mūsdienās sugai nav saimnieciskas nozīmes, taču tā joprojām ir viens no Bigbendas nacionālā parka floras simboliem, un tās pavasara ziedēšana piesaista dabas vērotājus. Saskaņā ar IUCN Sarkano sarakstu (2013. gada novērtējums, publicēts 2017. gadā) sugai ir vismazākās bažas (LC) statuss - tā ir bieži sastopama, plaši izplatīta un nav pakļauta nopietniem apdraudējumiem, lai gan vietām tā ir cietusi no nelegālas ievākšanas un zemes izmantošanas maiņas.
Kam šī suga ir piemērota
Tā ir laba izvēle cilvēkiem, kuri vēlas audzēt kaktusu ar lieliem, iespaidīgiem ziediem un kuriem nav iespēju nodrošināt siltu ziemošanu - vēsa, gaiša vieta ar temperatūru tuvu nullei šai sugai ir pat ieteicama. Tā būs piemērota iesācējiem, ja vien tie rūpīgi ievēros laistīšanas režīmu, kā arī aukstumizturīgu kaktusu kolekcionāriem un cilvēkiem, kuriem ir neapkurināma siltumnīca vai nosegts akmensdārzs. Tā ir mazāk piemērota tiem, kuri meklē kaktusu siltai, vāji apgaismotai dzīvokļa palodzei.
Kopsavilkums
Echinocereus enneacanthus apvieno īpašības, kas reti sastopamas vienlaikus: ievērojamu izturību pret aukstumu, kaktusam strauju ceru veidošanos, lielus purpursārtus ziedus un ēdamus, pēc garšas zemeņu augļus. Tam nepieciešamas tikai trīs lietas - pilna saule, caurlaidīgs minerāls substrāts un pilnīgi sauss, vēss ziemas miera periods. Ja tās tiek nodrošinātas, augs gadu desmitiem atalgo audzētāju ar arvien lielāku dzinumu spilvenu un arvien bagātīgāku pavasara ziedēšanu. IUCN statuss: vismazākās bažas (LC).
