Des torches flamboyantes au cœur de l’été. Le kniphofia, également appelé tritome ou lis africain, produit des tiges d’un mètre, dépourvues de feuilles, terminées par un épi dense de fleurs tubulaires – rouges au sommet et jaunes vers la base, comme une torche allumée. Une plante vivace à l’aspect exotique qui, avec une légère protection hivernale, revient année après année dans les jardins d’Europe centrale.
En bref
- Hauteur : 80–100 cm
- Floraison : juillet – septembre (à partir de la deuxième année)
- Couleur : rouge-jaune, épis bicolores
- Emplacement : ensoleillé et chaud
- Semis sous abri : avril – juin
- Plantation : printemps de l’année suivante
- Difficulté : modérée – demande de la patience et une protection hivernale
- Nombre de graines par sachet : env. 70 graines (0,20 g)
Ce qui distingue cette variété
Kniphofia uvaria est originaire d’Afrique du Sud, ce qui se remarque dans son port : une touffe de longues feuilles étroites et herbacées, surmontée de tiges rigides portant une inflorescence évoquant une flamme. Les boutons sont rouge vif ou orange, puis, à l’ouverture, les fleurs jaunissent de la base vers le sommet, donnant à l’épi un dégradé bicolore naturel. La floraison dure plusieurs semaines et une touffe adulte peut produire une douzaine de tiges.
Les plantes issues de semis fleurissent généralement la deuxième année, parfois la troisième, puis deviennent plus imposantes à chaque saison. Le tritome est une plante vivace et, dans un emplacement adapté – chaud, ensoleillé, avec un sol bien drainé –, il reste dans la même touffe pendant de nombreuses années. Les fleurs sont très appréciées des bourdons et des papillons.
Culture étape par étape
Semis (avril – juin, sous abri) : semez les graines dans des caissettes remplies d’un substrat léger et bien drainé, en les recouvrant d’une couche d’environ 3 mm. À une température de 18–22 °C, la levée est irrégulière et s’étale sur 2–3 semaines ; ne renoncez pas trop tôt, car certaines graines ont besoin de plus de temps.
Repiquage : repiquez les plantules possédant 2–3 feuilles dans des pots de 10 cm de diamètre, où elles resteront jusqu’au printemps. En été, les pots peuvent être placés à l’extérieur au soleil, mais durant le premier hiver, les jeunes tritomes doivent séjourner dans une pièce fraîche, lumineuse et hors gel (par exemple à 3–8 °C), en étant arrosés très modérément.
Plantation (avril – mai de la deuxième année) : plantez les sujets avec toute leur motte racinaire à leur emplacement définitif, en les espaçant d’environ 40 × 50 cm, dans un sol fertile mais impérativement bien drainé et en plein soleil. Dans les sols lourds, ajoutez du sable ou du gravier fin dans le trou de plantation.
Entretien : arrosez en période de sécheresse et fertilisez au printemps. Coupez les tiges défleuries à leur base. Avant l’hiver, attachez les feuilles en fagot lâche (cela protège le cœur de la plante de l’eau) et couvrez la touffe d’une épaisse couche de feuilles sèches ou de branches de conifères ; retirez la protection en avril.
Utilisation
Le tritome convient aux plantations isolées sur une pelouse et aux massifs élevés de plantes vivaces, où il apporte une forte accentuation verticale. Il s’intègre aux jardins de prairie et aux jardins de gravier, aux côtés des échinacées, des graminées ornementales, des achillées et des sauges. Les épis rigides sont très durables en fleurs coupées : ils se conservent jusqu’à deux semaines dans un vase. Les fleurs attirent les bourdons et les papillons.
Conseil du jardinier
Le tritome meurt plus souvent de l’humidité hivernale que du gel. Plantez-le donc sur une légère butte ou dans un endroit où l’eau ne stagne pas et, à l’automne, ne coupez pas les feuilles : attachées en faisceau, elles évacuent la pluie loin du cœur de la touffe. Ajoutez la protection sèche de feuilles seulement après les premières gelées, pas avant.
Spécifications
| Nom latin | Kniphofia uvaria |
| Variété | rouge-jaune (bi- et multicolore) |
| Couleur des fleurs | rouge-jaune |
| Hauteur | 80–100 cm |
| Emplacement | ensoleillé |
| Type | plante vivace |
| Période de semis sous abri | avril – juin |
| Période de plantation | avril – mai de l’année suivante |
| Période de floraison | juillet – septembre |
| Espacement | 40 × 50 cm |
| Poids net | 0,20 g (~70 graines) |
| Série | Traditionnelle |
| Producteur | W. Legutko |
| Code EAN | 5903837197002 |