Actinidia arguta – Actinidia ostrolistna (Mini Kiwi)
Actinidia arguta, actinidia ostrolistna, connue dans le commerce sous le nom de mini kiwi ou kiwiberry, est une vigne exceptionnellement résistante au gel et à croissance rapide appartenant à la famille des actinidiacées (Actinidiaceae). Elle produit des fruits lisses, sans duvet, de la taille d’un raisin, que l’on mange entiers avec la peau – souvent plus sucrés que le kiwi classique.
Synonymes et nomenclature
Le nom accepté est Actinidia arguta (Siebold & Zucc.) Planch. ex Miq., et le basionyme est Trochostigma argutum Siebold & Zucc. La base Kew POWO répertorie plusieurs synonymes pour l’espèce ; les plus importants sont :
- Trochostigma argutum Siebold & Zucc. (basionyme)
- Actinidia cordifolia Miq.
- Actinidia purpurea Rehder
- Actinidia megalocarpa Nakai & Kitag.
- Actinidia callosa var. arguta (Siebold & Zucc.) Maxim.
- Actinidia rufa var. arguta (Siebold & Zucc.) Dunn
- Actinidia japonica Nakai
- Actinidia platyphylla A.Gray ex Miq.
En anglais, la plante porte les noms « hardy kiwi », « kiwiberry », « tara vine », « baby kiwi » et « grape kiwi », et en allemand « Kiwibeere » ; en polonais, elle est appelée actinidia ostrolistna, communément « mini kiwi ». POWO distingue également des variétés, notamment var. giraldii et var. hypoleuca.
Origine et apparence
L’espèce provient de l’Asie du Nord-Est tempérée – de l’Extrême-Orient russe (y compris Sakhaline), du nord et du centre de la Chine, de la Corée, du Japon et de Taïwan, où elle pousse entre 150 et 1500 m d’altitude, dans des régions plus fraîches que la plupart des actinidias. C’est une vigne à croissance rapide, caduque, pouvant croître jusqu’à 6 m en une saison et atteindre 6 à 9 m voire plus.
Les feuilles sont simples, alternes, papyracées, finement dentées, sur de longs pétioles. Les fleurs sont petites, blanches et parfumées, apparaissant tard au printemps. Le fruit est une baie lisse, verte (parfois brunâtre, pourpre ou avec une rougeur) de la taille d’un raisin ou d’une olive – en fait un mini kiwi sans duvet. La plante est dioïque : les fleurs mâles et femelles poussent sur des sujets séparés, donc les deux sexes sont nécessaires pour la fructification.
Résistance au gel et culture
L'Aktinidia à feuilles pointues est l'une des plantes grimpantes fruitières les plus résistantes au gel – une fois lignifiée, elle supporte environ −30 à −34°C, et les plantes des populations les plus froides encore plus. Nous considérons la zone de rusticité 4 (les sélections les plus résistantes atteignent la zone 3). Elle nécessite un emplacement ensoleillé (pour de meilleurs rendements), un sol profond, fertile, légèrement acide et bien drainé ainsi qu'un support solide – pergola, tonnelle ou treillis robuste. Attention : bien que la plante grimpante elle-même soit très résistante, les gelées printanières en dessous de −2°C peuvent endommager les jeunes pousses et bourgeons.
Culture à partir de graines
Les graines sont en dormance et nécessitent une stratification froide et humide pendant 1 à 2 mois (dans un substrat humide au réfrigérateur, environ 4°C), après quoi, transférées à la chaleur, elles germent généralement en environ un mois. C'est une culture facile, bien que nécessitant de la patience. Remarques importantes pour le jardinier : le sexe des semis (mâle ou femelle) est inconnu jusqu'à la première floraison (généralement après environ 3 ans), il est donc conseillé de semer plusieurs plantes pour avoir des exemplaires des deux sexes ; les variétés nommées se reproduisent végétativement, et les semis sont génétiquement variables.
Entretien et utilisation
La plante a un grand besoin en eau – elle aime un sol constamment humide mais jamais détrempé (un bon drainage protège contre la pourriture des racines). Elle nécessite un support solide et une taille de formation. Pour fructifier, un exemplaire mâle est nécessaire (un mâle peut polliniser environ six femelles) ; l'exception est la variété autofertile 'Issai'. Le mini kiwi lisse se consomme entier frais, mais aussi transformé en confitures, jus et vins ; les fruits sont riches en vitamine C.
Anecdotes
L'Aktinidia à feuilles pointues est l'une des plantes grimpantes fruitières les plus résistantes au gel en culture – à l'état naturel, elle survit même à environ −45°C, et pourtant un seul gel printanier peut détruire toute la saison de fructification sans nuire à la plante elle-même. Dans la vallée de l'Iya au Japon, les pousses vivantes de cette plante grimpante étaient utilisées pour tresser les ponts suspendus traditionnels appelés kazura.
Résumé
Le mini kiwi est une proposition appréciée des amateurs de fruits dans les climats plus frais – une plante grimpante extrêmement résistante au gel avec des petits fruits sucrés, comestibles entiers. La culture à partir de graines est facile (une stratification froide de quelques semaines suffit), il faut juste se souvenir d’un support solide et d’avoir des plantes des deux sexes.
