Kiwizaden - Actinidia Deliciosa

Actinidia deliciosa – kiwi

Actinidia deliciosa is een houtige, kronkelende klimplant uit de familie van de Actinidiaceae, waarvan de vruchten - kiwi's - in één eeuw de ontwikkeling doormaakten van in de Chinese bergen in het wild verzamelde 'apenperziken' tot een van de bekendste vruchten ter wereld. Het geslacht Actinidia omvat tientallen soorten klimplanten uit Oost-Azië. De naam is afgeleid van het Griekse woord aktis (straal) en verwijst naar de straalsgewijs gerangschikte stempels van de vrouwelijke bloem. De soortaanduiding deliciosa - 'heerlijk' - werd in 1940 gegeven door de Franse botanicus Auguste Chevalier, die de plant beschreef als een variëteit van Actinidia latifolia; in 1984 verhieven Chou Fen Liang en Ross Ferguson haar tot soort, op grond van verschillen in de bouw van bloemen en vruchten en in het aantal chromosomen.

De moderne taxonomie, waaronder de databank Plants of the World Online, beschouwt Actinidia deliciosa als een synoniem van Actinidia chinensis var. deliciosa - een variëteit die samen met de gele kiwi (var. chinensis) en de Taiwanese kiwi (var. setosa) één soortencomplex vormt. In de tuinbouw en handel blijft de naam Actinidia deliciosa echter algemeen in gebruik. Daaronder wordt juist de 'groene kiwi' of 'fluweelkiwi' verstaan - een plant met een behaarde, bruine schil en smaragdgroen vruchtvlees, die we in deze beschrijving presenteren.

Botanische beschrijving en groeiwijze

De kiwi is een grote, bladverliezende klimplant waarvan de scheuten zich rond steunconstructies winden en in de natuur in bomen tot een hoogte van 9 m of meer klimmen. De stam van een volwassen plant verdikt tot enkele tientallen centimeters en de schors is bruingrijs, met duidelijke, langwerpige lenticellen. Jonge scheuten, bladstelen en knoppen zijn bedekt met een dichte, roodbruine beharing van stugge haren. Dit is een onderscheidend kenmerk ten opzichte van de gladde scheuten van Actinidia chinensis var. chinensis en de kleinbladige scherpe kiwi (A. arguta).

De bladeren staan verspreid, hebben lange bladstelen en zijn breed eirond tot bijna rond, met een hartvormige voet en een fijn gezaagde rand. Bij volwassen planten worden ze 7,5–12,5 cm lang, terwijl ze aan krachtige jonge scheuten zelfs 20–25 cm kunnen bereiken. De bovenzijde van de bladschijf is donkergroen en mat, de onderzijde wit of zilverachtig viltig, met opvallende, lichte nerven. In de herfst worden de bladeren geel en vallen ze af, waardoor een wirwar van houtige scheuten met een decoratief, kronkelig silhouet zichtbaar wordt.

Groeisnelheid en ontwikkeling

Actinidia deliciosa behoort tot de krachtigste klimplanten van het gematigde klimaat. Na het aanslaan kunnen afzonderlijke scheuten in vruchtbare, vochtige grond 2–3,5 m per seizoen groeien, terwijl de uiteinden karakteristieke, cirkelvormige bewegingen maken op zoek naar steun. Daarom heeft de plant vanaf het begin een stevige constructie nodig: een pergola, een rek of een systeem van T-bar-draden, waarlangs zij in boomgaarden wordt geleid. Zonder snoei vormt ze binnen enkele jaren een zware, ondoorzichtige massa scheuten die lichte steunconstructies kan doen bezwijken.

De ontwikkeling van de plant verloopt in verschillende fasen. Gedurende de eerste 2–3 jaar ontwikkelt de zaailing het wortelstelsel en de stam; in deze periode is ze het gevoeligst voor vorst, droogte en wind. Geënte variëteitsplanten bloeien na 3–5 jaar, terwijl planten uit zaad na 7–8 jaar, soms iets later, generatief volwassen worden. Pas bij de eerste bloei kan het geslacht van de plant worden vastgesteld. Een volwassen klimplant is langlevend - kiwiplantages blijven 40–50 jaar volledig productief, en in de tuin kan de plant haar eigenaar overleven.

Bloei en vermeerdering

De bloemen ontwikkelen zich in het late voorjaar, in het gematigde klimaat van Europa meestal van eind mei tot eind juni, aan de scheuten van het lopende jaar die uit hout van het vorige jaar groeien. Ze zijn groot voor een klimplant - 2,5–5 cm in diameter - hebben vijf of zes kroonbladen, zijn aanvankelijk crèmewit en verkleuren naarmate ze ouder worden naar fletsgeel. Ze geuren zacht en doen enigszins denken aan lindebloesem. Vrouwelijke bloemen hebben in het midden een opvallende stamper met talrijke straalsgewijs uitlopende stempels, omgeven door meeldraden die onvruchtbaar stuifmeel produceren; mannelijke bloemen zijn iets kleiner, met talrijke meeldraden en een rudimentaire stamper. De bloemen produceren geen nectar, maar worden toch graag bezocht door bijen die stuifmeel verzamelen en de belangrijkste bestuivers zijn.

De soort is tweehuizig, wat van wezenlijk belang is voor de teelt: vruchten ontstaan uitsluitend aan vrouwelijke planten en voor bestuiving is de aanwezigheid nodig van een mannelijke plant die tegelijkertijd bloeit. De vrouwelijke bloem blijft tot 9 dagen ontvankelijk, terwijl het stuifmeel ongeveer 3 dagen levensvatbaar blijft. In plantages wordt één mannelijke plant op 4–8 vrouwelijke planten aangehouden; in de tuin volstaat één paar. Vegetatieve vermeerdering behoudt het geslacht en de kenmerken van de variëteit, terwijl generatief vermeerderde planten een mengeling van de kenmerken van beide ouders zijn. Zaailingen leveren ongeveer gelijke aantallen planten van beide geslachten op. Daarom vereist teelt uit zaad het opkweken van een groter aantal planten en selectie na de eerste bloei. Op zaailingen kunnen ook enten van bekende variëteiten worden geënt, waarbij ze als sterke, gezonde onderstammen worden gebruikt.

De vrucht is een bes, ovaal tot cilindrisch, 5–6,5 cm lang, met een roestbruine schil die dicht bedekt is met korte, stijve haartjes. Het vruchtvlees is lichtgroen en sappig, met een wit, straalsgewijs geaderd centraal hart en een ring van 1000 of meer kleine, zwarte zaden. De smaak varieert van zoet-wijnachtig tot duidelijk zuur, en het vitamine C-gehalte - 100–420 mg per 100 g - behoort tot de hoogste onder geteeld fruit. De vruchten rijpen in oktober en november; hard geoogst rijpen ze verder in de opslag. In een koelcel behouden ze 3–4 maanden hun kwaliteit.

Herkomst en natuurlijke habitat

Het verspreidingsgebied van de soort omvat de bergen van Midden- en Zuid-China: de provincies Sichuan, Hubei, Shaanxi, Henan, Hunan, Guizhou, Yunnan, Gansu, Jiangxi en Guangxi, evenals de stadsprovincie Chongqing. Wilde klimplanten groeien daar in vochtige, gemengde bergbossen, in struikgewas aan bosranden, in kloven en langs beken, op een hoogte van 800–1400 m boven zeeniveau, waar de zomers warm en regenachtig zijn en de winters koel, met regelmatige vorst. Deze bergachtige oorsprong verklaart zowel de behoefte aan winterse kou als de gevoeligheid voor droogte en droge, hete winden.

Wilde populaties van de variëteit deliciosa komen voor in de koelere, landinwaarts gelegen gebieden van Zuidwest-China, terwijl var. chinensis voorkomt in de warmere kustprovincies van Zuidoost-China. Genetisch onderzoek wijst erop dat groene kiwi nauwer verwant is aan de Taiwanese var. setosa dan aan var. chinensis, wat de complexiteit van dit soortencomplex goed illustreert. In China worden wilde planten nog steeds verzameld en sinds de jaren 70 van de 20e eeuw worden er programma's uitgevoerd voor de bescherming en het gebruik van wild genetisch materiaal. Daaruit zijn rassen als Qinmei, Guichang en Miliang No. 1 voortgekomen.

Omgevingseisen en tolerantie

Kiwi heeft een zonnige standplaats nodig; lichte halfschaduw wordt verdragen, maar dan bloeit en draagt de plant minder goed. Beschutting tegen wind is essentieel - grote bladeren scheuren gemakkelijk en worden bruin, terwijl jonge scheuten al breken bij een wind van 15–25 km/h. De bodem moet diep, vruchtbaar, humusrijk en zeer goed doorlatend zijn, met een licht zure tot neutrale pH (5,5–7,0). Op kalkrijke bodems heeft de plant last van chlorose, terwijl ze in compacte en natte grond gevoelig is voor wortel- en stamvoetrot, een van de meest voorkomende oorzaken van uitval. Het wortelstelsel is oppervlakkig en wijdvertakt, waardoor de klimplant bij droogte reageert met opkrullende bladeren en gedurende het hele seizoen een gelijkmatige vochtigheid nodig heeft.

Wat temperatuur betreft is de soort een plant van een gematigd warm klimaat. Volledig in rust zijnde, verhoute scheuten van volwassen exemplaren verdragen −12 tot −15 °C, wat overeenkomt met USDA-zone 7; tuinbouwbronnen vermelden voor de hele plant een zonebereik van 7–9, terwijl sommige bronnen, zoals PFAF, zone 6 toestaan bij een goede standplaats. Veel gevaarlijker dan winterse vorst is voorjaarsvorst: uitlopende knoppen en jonge scheuten sterven al af bij −2 °C, terwijl herfstvorst vóór de oogst de vruchten beschadigt. Voor een volledige vruchtcyclus zijn 6–8 maanden zonder vorst (meer dan 200 dagen) en 600–1100 uur winterkou onder 7 °C nodig, zodat de knoppen gelijkmatig uit de rust komen. Ziekten en plagen zijn beperkt; in de commerciële teelt vormt bacteriële kanker van kiwi (Pseudomonas syringae pv. actinidiae) soms een probleem, terwijl in tuinen spintmijten, schildluizen en echte meeldauw kunnen voorkomen.

Teelt in een gematigd klimaat

In warmere regio’s van Europa - aan de Atlantische kust, in het Middellandse Zeegebied en in milde dalen - wordt kiwi in de volle grond zonder beschutting geteeld. Juist daar, in Italië, Griekenland, Frankrijk en Portugal, zijn grote boomgaarden ontstaan. In koelere regio’s van Europa is dit eveneens mogelijk, maar dan moet de standplaats zorgvuldig worden gekozen: bij voorkeur een muur op het zuiden of zuidwesten, die warmte afgeeft en bescherming tegen de wind biedt, en een plek waar geen vorst blijft hangen. Jonge planten worden de eerste 2–3 winters met vliesdoek afgedekt, terwijl de voet van de stam wordt aangeaard met grond of schors; volwassen exemplaren redden zich doorgaans zelf, al kunnen de uiteinden van de scheuten tijdens strenge winters bevriezen.

Een alternatief is teelt in een grote pot met een diameter van 45–60 cm of meer, gevuld met een vruchtbaar, goed doorlatend substraat en voorzien van een stevige klimsteun. Zo’n plant staat in de zomer op een beschut terras en wordt na het vallen van de bladeren naar een lichte, koele ruimte met een temperatuur van 0–8 °C verplaatst; overwinteren in de warmte lukt niet, omdat de plant dan geen rustperiode doormaakt. Snoeien is bij elke teeltvorm noodzakelijk: in de winter worden de stam en twee horizontale gesteltakken gevormd, waaruit elk jaar vruchtdragende scheuten groeien, en in de zomer worden te lange scheuten ingekort om meer licht in de kroon te brengen en de krachten van de plant op de vruchten te richten. De bemesting concentreert zich op het voorjaar en de vroege zomer; late stikstofgiften vertragen het afharden van de scheuten en vergroten het risico op vorstschade.

Toepassing in de sier- en gebruikstuin

Naast haar fruitwaarde is Actinidia deliciosa een van de meest indrukwekkende bladverliezende klimplanten. De grote, hartvormige bladeren vormen in de zomer een dicht, koel dak boven een pergola of prieel, de roestbruin behaarde scheuten en geurende, roomkleurige bloemen trekken de aandacht en bijen aan, en in de winter geven de kronkelende, verhoute scheuten de constructie een sculpturaal karakter. De plant verbergt hoge omheiningen, garagemuren en ontsierende bijgebouwen uitstekend, op voorwaarde dat de constructie haar gewicht kan dragen. In de tuin rond het huis combineert ze goed met druiven, Actinidia arguta en Actinidia kolomikta, evenals met klimrozen op aangrenzende klimhulpen.

Culturele betekenis en geschiedenis van de naam

In China stond de plant al eeuwen bekend als míhóutáo - „makakenperzik”, maar ook als „vossenperzik”, „klimpeer” of „schapenvrucht”; de eerste vermeldingen zijn afkomstig uit de poëzie van de Tang-dynastie uit de 9e eeuw, en in een 12e-eeuws geneeskundig compendium werd vastgelegd dat apen de vruchten aten. De vruchten werden van in het wild groeiende klimplanten verzameld en op markten verkocht. In 1847 kwamen exemplaren terecht bij de Royal Horticultural Society in Londen, waar de plant voornamelijk als botanische curiositeit werd gekweekt. De echte doorbraak kwam in 1904, toen de Nieuw-Zeelandse onderwijzeres Mary Isabel Fraser zaden uit Chinese missiescholen meebracht; daaruit kweekte Alexander Allison in 1906 de eerste planten die in 1910 vrucht droegen.

Uit deze zaden stammen alle klassieke Nieuw-Zeelandse rassen voort - 'Abbott', 'Allison', 'Bruno', 'Monty' en vooral 'Hayward', die rond 1924 werd geselecteerd door kweker Hayward Wright uit Avondale en tot op heden de wereldhandel domineert. De vruchten werden aanvankelijk verkocht als „Chinese kruisbes” (Chinese gooseberry), hoewel ze niets met kruisbessen te maken hebben. In 1959 gaf exporteur Turners and Growers ze, op zoek naar een aantrekkelijke naam voor de Amerikaanse markt, de naam „kiwifruit” - naar de loopvogel kiwi, een bruine, pluizige vogel en symbool van Nieuw-Zeeland. De naam raakte wereldwijd ingeburgerd en in de jaren 70 van de 20e eeuw ontstonden boomgaarden met 'Hayward' in Italië, Frankrijk, Californië en Chili. Tegenwoordig bedraagt de wereldproductie meer dan 4 miljoen ton per jaar, waarvan meer dan de helft voor rekening komt van China - het land van oorsprong van de plant.

Voor wie is deze soort geschikt

Kiwi's kweken uit zaad is geschikt voor geduldige tuiniers die graag experimenteren en ruimte hebben voor meerdere sterk groeiende klimplanten. Houd er rekening mee dat de planten variabel zijn, dat hun geslacht pas na jaren kan worden vastgesteld en dat de eerste vruchten na 7–8 seizoenen verschijnen. Daar staat tegenover dat je gezonde, sterke planten met een uitzonderlijke sierwaarde krijgt, uitstekende onderstammen voor het enten van bekende rassen en de kans om een vorm te selecteren die aan de plaatselijke omstandigheden is aangepast. De soort is daarentegen geen goede keuze voor mensen die binnen enkele jaren een zekere oogst willen - daarvoor zijn geënte rasplanten of de sterkere soorten Actinidia arguta en Actinidia kolomikta geschikter.

Samenvatting

Actinidia deliciosa is een forse, snelgroeiende en langlevende fruitklimplant van Chinese, bergachtige oorsprong. De soort is tweehuizig en heeft een stevige ondersteuning, zon, beschutting tegen de wind en vruchtbare, goed doorlatende grond nodig. De verhoute scheuten verdragen vorst tot ongeveer −12/−15 °C, waardoor de plant in mildere regio's van Europa in de volle grond kan worden gekweekt en in koudere gebieden tegen een muur of in een pot. De soort wordt op grote schaal geteeld en staat niet in het IUCN Red List als bedreigd vermeld; wilde populaties in China vallen onder nationale programma's voor het behoud van genetische hulpbronnen.