Arisaema speciosum – Arizema Okazała (Showy Cobra Lily)
Arisaema speciosum, arizema okazała, is een van de meest dramatische 'cobra bloemen' – een bolvormige Himalaya vaste plant uit de aronskelkfamilie (Araceae). Het betovert met een gemarmerde, slangachtig gekleurde bladsteel, een kapvormige, donkerbordeauxrood-witte, gestreepte bloeischede en een uitzonderlijk lange, zweepachtige uitloper van de kolf. Het is een gewaardeerde verzamelplant voor schaduwrijke hoekjes in de tuin.
Synoniemen en naamgeving
De soort werd beschreven door Mart. (1832), met als basioniem Arum speciosum Wall. (1824). De Kew POWO-database vermeldt slechts één synoniem en onderscheidt variëteiten:
- Arum speciosum Wall. (basioniem, enige synoniem)
- Arisaema speciosum var. mirabile (Schott) Engl. (variëteit)
- Arisaema speciosum var. ziroense Gusman (variëteit)
In het Engels wordt de plant 'showy cobra lily' en 'cobra lily' genoemd, en soms de Himalaya 'jack-in-the-pulpit'; de Nederlandse naam is arizema okazała. Het epitheton speciosum betekent 'prachtig, indrukwekkend'.
Herkomst en uiterlijk
De soort komt uit de Himalaya tot westelijk Junnan en noordelijk Myanmar – uit Nepal, West- en Oost-Himalaya, Assam, Tibet en zuid-centraal China, waar hij groeit in vochtige, bergachtige bossen van de gematigde zone als een bolvormige vaste plant. Het is een vaste plant die meestal ongeveer 30 cm hoog wordt (onder vruchtbare omstandigheden 0,5–1 m), en groeit uit een ondergrondse bol.
De plant vormt een enkel, groot, drie-lobbig (3-bladig) blad op een stevige bladsteel, duidelijk gemarmerd met roze, rood en groen – een 'slangachtig' patroon typisch voor cobra bloemen. De bloeischede is een dramatische, kapvormige schede in donker bordeaux en paars, versierd met langwerpige, wit-groenige strepen, die de knotsvormige kolf omsluit. De kolf gaat over in een karakteristieke, lange, zweepachtige, paarse uitloper (staart), die ver buiten de schede uitsteekt en over de grond kan slepen. Bestoven vrouwelijke planten vormen in de herfst dichte aren van vlezig, rood-oranje bessen.
Vorstbestendigheid en teelt
Arizema okazała is een Himalayasoort met matige vorstbestendigheid – we hanteren zone 7 als filterzone (praktisch 7–9). In koelere tuinen heeft hij winterbescherming (mulchen) en een goede winterdraine nodig, omdat de knol gemakkelijk rot in natte, koude grond; hij kan ook in een diepe pot in een koele kas worden gekweekt. Hij houdt van halfschaduw en vochtige, humusrijke, goed doorlatende grond. In de winter sterft de plant af en gaat de knol in rust.
Teelt uit zaad
Vlezige bessen moeten zorgvuldig van het vruchtvlees worden ontdaan en de zaden worden gewassen (met handschoenen – het vruchtvlees bevat kiemremmers en irriterende oxalaten). De zaden ondergaan een koele, vochtige stratificatie – door verse zaden in de herfst in een koude bak te zaaien of de schoongemaakte zaden ongeveer 2–3 maanden bij 4°C in licht vochtig substraat te bewaren, en daarna naar warmte (18–24°C) te verplaatsen. Het kiemen is traag en ongelijkmatig, verspreid over tijd. Tot de eerste bloei duurt het meestal 3–5 jaar, omdat de knol moet groeien.
Veiligheid en verzorging
De hele plant bevat calciumoxalaat (rafidekristallen) en is schadelijk bij inname en irriteert huid en ogen – bij het werken met knollen, zaden en het schoonmaken van bessen moeten handschoenen worden gedragen en de plant uit de buurt van kinderen en dieren worden gehouden. In de teelt houdt hij van koele halfschaduw, vochtige, humusrijke en goed doorlatende grond; de knol wordt diep geplant (ongeveer 20 cm). Slakken en naaktslakken kunnen de plant aanvallen.
Weetjes
Zoals de meeste arizema’s is deze soort sequentieel tweeslachtig (verandert van geslacht): jonge, kleine knollen bloeien als mannelijk, pas grotere, goed gevoede knollen worden vrouwelijk en kunnen na een zwaar seizoen weer mannelijk worden – dezelfde plant kan dus soms mannelijk, soms vrouwelijk zijn. Een andere bijzonderheid is de extreem lange, zweepachtige staart van de kolf, die ver buiten de schede hangt en over de mulch sleept – waarschijnlijk om bestuivende vliegen aan te trekken.
Samenvatting
Arizema okazała is een schat voor verzamelaars van schaduwtuinen – het slangachtige staartje, de gestreepte schede en de dramatische „staart” van de kolf maken een enorme indruk. Teelt uit zaad is matig veeleisend: het vereist het schoonmaken van bessen, koele stratificatie en geduld, maar het resultaat is bijzonder.
