Gompholobium scabrum – Gompholobium Szorstkie („painted lady”)
Gompholobium scabrum, gompholobium szorstkie, es un arbusto llamativo de la familia de las leguminosas (Fabaceae), endémico del suroeste de Australia, conocido como „painted lady”. Es famoso por sus grandes flores papilionáceas en tonos rosa-púrpura “pintados” con un dibujo más oscuro y por su delicado follaje acicular.
Sinónimos y nomenclatura
La especie fue descrita por J.E.Smith (1808). La base Kew POWO lista dos sinónimos para ella (el género Burtonia fue incorporado a Gompholobium):
- Burtonia scabra (Sm.) R.Br. (sinónimo homotípico)
- Burtonia pulchella Meisn.
En inglés, la planta se llama „painted lady” y „dainty wedge-pea” (todo el género Gompholobium a veces se denomina „wedge-peas” o „glory peas”); en polaco se conoce como gompholobium szorstkie. El epíteto scabrum significa „áspero” y se refiere a los tallos.
Origen y apariencia
La especie es endémica del suroeste de Australia, donde crece en llanuras onduladas en regiones como Avon Wheatbelt, Esperance Plains, Jarrah Forest, Mallee y Swan Coastal Plain. Es un arbusto erguido a extendido que alcanza entre 0,4 y 2,3 m de altura, con tallos lisos y sin pelos.
Las hojas son pequeñas, estrechas y aciculares, con bordes enrollados hacia abajo, dispuestas en verticilos alrededor del tallo (recuerdan un poco al romero). Las flores son grandes (unos 2,5 cm), papilionáceas, en colores que van del rosa al púrpura, con un dibujo más oscuro que les da un efecto “pintado” y explica el nombre inglés. Florece de agosto a noviembre (primavera temprana en Australia). El fruto es una vaina hinchada y cilíndrica con semillas duras.
Resistencia al frío y cultivo
Es una planta termófila y sensible a las heladas, adaptada al clima mediterráneo-subtropical del oeste de Australia; se considera zona de rusticidad 9 (prácticamente 9–10). No es apta para zonas con heladas fuertes sin protección. Requiere pleno sol y un sustrato arenoso-gravilloso muy bien drenado que nunca esté encharcado. Como especie australiana, es sensible al fósforo, por lo que se deben evitar fertilizantes con alto contenido de fósforo. En climas templados se cultiva en maceta, protegiéndola del frío.
Cultivo a partir de semillas
Las semillas tienen una cáscara dura e impermeable (latencia física), típica de los guisantes australianos. Antes de sembrar, es necesario romperla: normalmente se vierten las semillas con agua hirviendo y se dejan en remojo durante la noche (se siembran las que se han hinchado) o se escarifican (corte o lijado con papel de lija). La germinación también se favorece con el tratamiento con humo (agua de humo), típico de especies adaptadas a incendios. La siembra es superficial (unos 6 mm), a una temperatura de 18–24 °C; las plántulas aparecen entre 14 y 45 días. Las semillas no tratadas germinan débil y desigualmente.
Cuidado y uso
La planta requiere pleno sol, un drenaje excelente y fertilización baja en fósforo o nula; es resistente a la sequía y no tolera el encharcamiento. Las plántulas de guisantes australianos no soportan bien el trasplante, por lo que es recomendable cultivarlas directamente en las macetas definitivas. Es un arbusto ornamental australiano con una floración espectacular en primavera y, como leguminosa, fija el nitrógeno atmosférico, enriqueciendo el suelo.
Curiosidades
La planta fue conocida durante mucho tiempo como Burtonia scabra; todo el género Burtonia fue posteriormente incluido en Gompholobium, por lo que ambos nombres antiguos son hoy sinónimos de una misma especie. Sus semillas duras y longevas están adaptadas para germinar tras un incendio, por lo que en cultivo hay que imitar este estímulo con agua caliente, escarificación o humo.
Resumen
Gompholobium scabrum es una planta para amantes de la flora australiana y de las flores inusuales y “pintadas” de la familia de las leguminosas. El cultivo a partir de semillas es moderadamente exigente —la clave es romper la cáscara dura— pero a cambio obtenemos un arbusto vistoso, resistente a la sequía y que enriquece el suelo.
