Echinocereus coccineus – алый эхиноцереус
Echinocereus coccineus, известный в торговле и садоводческой литературе как алый эхиноцереус (англ. scarlet hedgehog cactus, claret cup), - один из самых узнаваемых кактусов юго-запада Северной Америки. Он относится к роду Echinocereus, насчитывающему около 70 видов небольших, обычно образующих куртины кактусов с эффектными цветками, и к семейству кактусовых (Cactaceae). Вид был описан в 1848 году немецко-американским ботаником Джорджем Энгельманном на основании материала, собранного в Нью-Мексико. Видовой эпитет coccineus происходит из латыни и означает «алый», «карминный» - он прямо указывает на окраску цветков, которые являются главной достопримечательностью этого кактуса.
Растение сочетает признаки, которые редко встречаются одновременно: эффектные крупные цветки, компактный декоративный габитус и настоящую морозостойкость. Поэтому это ценный вид не только для оранжерейных коллекций, но и для рокариев в умеренном климате Европы, где при обеспечении сухой зимовки он может много лет расти в открытом грунте. При этом его таксономическое положение остаётся неоднозначным: на протяжении десятилетий его рассматривали как разновидность Echinocereus triglochidiatus, а сегодня внутри этого вида выделяют несколько подвидов.
Ботаническое описание и габитус растения
Echinocereus coccineus - кактус, образующий куртины. Молодое растение имеет один побег, но с возрастом интенсивно ветвится от основания и образует подушковидные полусферические колонии. Типичная взрослая куртина насчитывает 20-100 побегов, а у исключительно старых экземпляров в природе их может быть несколько сотен; диаметр такой колонии достигает примерно 1 м, высота - 15-60 см. Отдельные побеги от яйцевидных до цилиндрических, полупрямостоячие, тёмно- или светло-зелёные, высотой 5-40 см и толщиной 2,5-5 см, а у некоторых подвидов - до 15 см. На них имеется 8-14 (реже больше) хорошо выраженных, слегка бугорчатых рёбер.
Колючки отличаются очень сильно. На ареолах развиваются 5-20 боковых колючек длиной 1-4 см и 0-7 центральных колючек, которые могут достигать 7 см и имеют угловатую форму в поперечном сечении. Окраска колючек варьируется от желтоватой и соломенной у молодых растений до серой, красновато-коричневой и почти чёрной; с возрастом большинство из них сереет. Встречаются почти голые популяции и формы с настолько густым вооружением, что побеги почти незаметны - эта изменчивость была одной из причин таксономической путаницы вокруг вида.
Темпы роста и развитие
Для кактуса Echinocereus coccineus растёт умеренно быстро, хотя различия между формами значительны: более высокие цилиндрические формы из низин растут заметно быстрее, чем компактные высокогорные формы. В первые два-три года сеянец остаётся шаровидным и достигает 2-4 см в диаметре, после чего начинает вытягиваться. Первые боковые ответвления обычно появляются через 3-5 лет, затем куртина разрастается всё быстрее, поскольку каждый новый побег сам начинает ветвиться.
При выращивании в горшке через 8–10 лет растение обычно имеет несколько десятков побегов и диаметр 20–30 см. В открытом грунте при благоприятных условиях оно разрастается шире. Вид отличается долговечностью: старые обширные колонии в природе существуют по нескольку десятков лет, при этом старые побеги в центре куртины отмирают и замещаются новыми на периферии, благодаря чему колония в целом сохраняет жизнеспособность.
Цветение и размножение
Цветки, без сомнения, являются главным украшением этого вида. Они появляются на зрелых побегах ниже их верхушек, с конца весны до начала лета - в умеренном климате Европы обычно с мая по июнь. Цветки воронковидные, длиной 3–10 см и диаметром 2,5–8 см, с мясистыми, слегка восковыми лепестками алого, карминного или оранжево-красного цвета, с кремово-жёлтым основанием и характерным ярко-зелёным рыльцем пестика. В отличие от большинства кактусов, цветки остаются открытыми и ночью и сохраняются несколько дней. Изредка в природных популяциях встречаются розовые, жёлтые и даже белые формы.
Трубчатая форма, красная окраска и обильный нектар - классический набор признаков цветков, опыляемых колибри, которые в Северной Америке являются главными опылителями этого вида; цветки также посещают пчёлы. Echinocereus coccineus - один из немногих кактусов с функциональной двудомностью: во многих популяциях у части растений цветки имеют недоразвитые тычинки (функционально женские), а у другой части - недоразвитые завязи (функционально мужские), наряду с обоеполыми особями. Исследования, проведённые в Аризоне, показали, что это явление связано с полиплоидностью вида и доступностью опылителей. Плоды шаровидные, диаметром 2–4 см, сначала зеленовато-жёлтые, а по мере созревания краснеют; колючки на плодах опадают, а белая сочная мякоть по вкусу напоминает клубнику. Вегетативно растение размножают укоренением отделённых побегов.
Требования к условиям среды и устойчивость
Естественный ареал охватывает Колорадо, Юту, Аризону, Нью-Мексико и западный Техас, а также мексиканские штаты Чиуауа, Коауила и Сонора. Вид отличается исключительной экологической пластичностью: он растёт в зарослях пустыни Чиуауа, на лугах, в сосново-можжевеловых и дубовых лесах, а также в горных лесах, на аллювиальных конусах выноса, каменистых склонах и скальных уступах. Субстрат может быть вулканическим, метаморфическим или известняковым. Указанный в источниках диапазон высот простирается примерно от 150 до 2700 м над уровнем моря, при этом большинство популяций произрастает на высоте от 700 до 1800 м.
Такой широкий ареал означает высокую устойчивость к условиям. Высокогорные популяции зимой лежат под снегом и переживают многонедельные морозы, поэтому растения из этих мест относятся к самым морозостойким кактусам вообще: в сухом состоянии они выдерживают от -15 до -20 °C, а разные источники относят вид к зонам USDA от 5 до 9. Более осторожные садоводческие рекомендации, предполагающие влажную зиму, указывают лишь -5 °C или зоны 8–9 - это расхождение показывает, что выживаемость определяется не только температурой, но и сухостью субстрата и побегов. Растению необходимы полное солнце и жаркое лето; в тени оно вытягивается, плохо ветвится и не цветёт.
Выращивание в умеренном климате
Основа успеха - субстрат: минеральный, крупнозернистый и быстро просыхающий - гравий, крупный песок, пемза, лава или цеолит с добавлением не более 20–30% органических компонентов, с реакцией, близкой к нейтральной. В вегетационный период Echinocereus coccineus поливают обильно, но только после полного просыхания субстрата; во время роста он переносит немного больше воды, чем типичные пустынные кактусы, что связано с летними муссонными дождями на его родине. С осени полив постепенно сокращают до нуля, а с октября–ноября по март растение должно находиться в полностью сухих и прохладных условиях.
В более холодных регионах Европы возможны две стратегии. Первая - выращивание в горшке, который летом выставляют на полное солнце, а на зиму переносят в светлое неотапливаемое помещение - неотапливаемую теплицу, прохладную веранду, гараж с окном - с температурой 0–10 °C. Вторая - выращивание в открытом грунте, на приподнятой альпийской горке или высокой гравийной клумбе с дренажным слоем не менее 30–40 см, обязательно под навесом из прозрачной плиты, защищающим от зимних осадков. В обоих случаях прохладная зима не только переносится, но и необходима для формирования цветочных бутонов. Подкормки ограничивают 2–3 внесениями удобрения с низким содержанием азота в период с мая по июль. Основные угрозы - загнивание корней и основания побегов при избытке влаги, а из вредителей - мучнистые червецы и паутинные клещи.
Использование в декоративном садоводстве
Алый кактус - вид с исключительной декоративной ценностью. Его главное достоинство - цветение: взрослая куртина способна одновременно раскрыть несколько десятков цветков, создавая яркое красное пятно, которому в альпинарии нет равных среди других морозостойких суккулентов. Вне периода цветения растение украшает сад компактной подушковидной формой и контрастно окрашенными колючками, которые особенно эффектно выглядят в утреннем или вечернем свете.
В холодных пустынных садах и рокариях его сочетают с опунциями (Opuntia), юкками (Yucca), морозостойкими агавами, молодилами и очитками, а также с другими видами рода Echinocereus, например E. triglochidiatus или E. reichenbachii. Он великолепно смотрится в широких неглубоких керамических чашах, на сухих каменных стенках и в гравийных композициях средиземноморского характера. Устойчив к засухе, не требует ухода большую часть года и не поедается дикими животными.
Культурное значение, история и этимология названия
Родовое название Echinocereus происходит от греческого echinos - «ёж» и латинского cereus - «свеча, восковая колонна»; оно отражает колючую цилиндрическую форму побегов. Видовой эпитет coccineus означает по-латыни «алый» и происходит от названия красителя кошенили (coccum). Вид описал Джордж Энгельман в 1848 году, когда ботанические исследования недавно присоединённых к США территорий юго-запада только начинались. На протяжении большей части XX века его включали как разновидность в широко понимаемый вид Echinocereus triglochidiatus; лишь более поздние морфологические, цитологические и молекулярные исследования восстановили за ним статус самостоятельного вида. Поэтому в старых источниках часто встречаются синонимы Echinocereus triglochidiatus var. coccineus, Cereus coccineus и Echinocereus aggregatus.
В этноботанике региона плоды собирали и ели сырыми, а в некоторых сообществах растение использовали в лечебных целях; источники не единодушны в этом вопросе, и часть из них отмечает, что плоды считались несъедобными. Сегодня этот вид прежде всего является декоративным растением, а растения из наиболее высокогорных местообитаний служат ценным исходным материалом для селекции морозостойких кактусов в Европе.
Для кого подходит этот вид
Echinocereus coccineus - хороший выбор как для начинающих, так и для опытных коллекционеров. Он хорошо переносит засуху и холод, а единственная серьёзная ошибка, которую можно допустить, - чрезмерный полив, особенно зимой. Он понравится тем, кто создаёт рокарий с морозостойкими суккулентами, владельцам неотапливаемых теплиц и балконов на полном солнце, а также всем, кому нужен кактус, действительно обильно цветущий. Менее подходящим он будет для людей, располагающих только затенённым местом или тёплой отапливаемой квартирой без возможности прохладной зимовки: без периода покоя растение слабеет и не цветёт.
Подведение итогов
Алый кактус сочетает три качества, редко встречающиеся у одного вида: крупные алые цветки, декоративную кустящуюся форму и настоящую морозостойкость. Ему необходимы полное солнце, минеральный субстрат, обильный, но редкий полив летом и полностью сухая прохладная зимовка - при этих условиях он десятилетиями может украшать рокарий или коллекцию. В Красном списке МСОП вид классифицируется как вызывающий наименьшие опасения (Least Concern): он многочислен, имеет обширный ареал, и для него не выявлено существенных угроз.
