Koelreuteria bipinnata – Roztrzeplin Dwupierzasty (copacul chinezesc al focului)
Koelreuteria bipinnata, roztrzeplin dwupierzasty, cunoscut ca și copacul chinezesc al focului, este unul dintre puținii copaci care înfloresc în plin sezon estival. Aparține familiei Sapindaceae și impresionează prin mari ciorchini de flori galbene și prin spectaculoasele capsule fructifere roz-somon, în formă de felinare.
Sinonime și denumiri
Specia a fost descrisă de Franchet (1886). Baza Kew POWO listează câteva sinonime pentru aceasta, printre care:
- Koelreuteria integrifoliola Merr.
- Koelreuteria bipinnata var. integrifoliola (Merr.) T.C.Chen
- Koelreuteria bipinnata var. puberula Chun
În limba engleză planta este cunoscută sub denumirile „Chinese flame tree”, „Chinese golden rain tree” și „bougainvillea goldenraintree”, în chineză 复羽叶栾树, iar în germană este numită Blasenbaum; în limba poloneză poartă denumirea de roztrzeplin dwupierzasty.
Origine și aspect
Specia provine din sud-centrul și sud-estul Chinei până în nordul Vietnamului; a fost descoperită în provincia Yunnan în 1886. Este un copac cu frunze căzătoare, care poate ajunge la 7–20 m înălțime, cu ramuri puține și o coroană rotundă spre aplatizată, având o durată de viață de obicei între 50 și 150 de ani.
Frunzele sunt mari, bipennate (de unde și denumirea „dwupierzasty”), verzi, care toamna devin galbene. Vara, copacul formează ciorchini impunători, ramificați, terminali, lungi de 20–50 cm, compuși din flori mici, galbene, cu mijloc roșu-portocaliu. Cel mai caracteristic sunt însă fructele – capsule trilobate, umflate, subțiri ca hârtia, lungi de 3–6 cm, care seamănă cu mici felinare chinezești, inițial roz până la somon. În interior se ascund semințe tari, negre, sferice.
Rezistență la îngheț și cultivare
Roztrzeplin este rezistent la îngheț (zonele USDA 7–9) și se adaptează bine la clima din Europa Centrală. Necesită soare plin pentru o înflorire abundentă și o formă frumoasă. Este, în același timp, extrem de nepretențios: tolerează soluri sărace, argiloase, nisipoase și alcaline, este foarte rezistent la secetă, vânt, salinitate și poluare urbană și se îmbolnăvește rar.
Cultivare din semințe
Semințele au o coajă tare, impermeabilă și o dublă stare de repaus. Înainte de semănat, trebuie să se depășească repausul fizic – prin scarificare (tăierea sau frecarea cojii) sau baie caldă în apă (turnarea de apă clocotită și înmuierea până la umflare, aproximativ o zi). Ajută și stratificarea rece și umedă (aproximativ 30–60 de zile la 4°C) sau semănatul în sera rece pentru iarnă. După depășirea repausului, semințele proaspete germinează rapid și ușor, astfel planta se autoînsămânțează cu ușurință.
Îngrijire și utilizare
Este un copac ornamental popular, folosit pe străzi, în parcuri și alei, apreciat ca accent estival de înflorire și pentru păstarea îndelungată a păstăluțelor în formă de felinare. Semințele au fost folosite uneori ca mărgele, iar florile oferă un colorant galben. Este bine de știut că în regiunile mai calde planta se autoînsămânțează frecvent și poate fi considerată ușor invazivă – deși de obicei mai puțin decât înruditul Koelreuteria paniculata.
Curiozități
„Petalele” roz spectaculoase nu sunt de fapt flori, ci păstăi umflate, hârtioase, în formă de felinare chinezești miniaturale – adesea mai decorative și mai durabile decât florile galbene. Descoperirea speciei este atribuită misionarului și botanistului francez Père Delavay, care a colectat-o în Yunnan în același an în care Franchet a descris-o oficial.
Rezumat
Roztrzeplinul cu frunze bipenate este un copac „dublu decorativ” – mai întâi cu panicule galbene în plin sezon estival, apoi cu felinare roz din păstăi. Cultivarea din semințe este ușoară dacă se depășește coaja tare, iar în schimb obținem un copac rezistent, nepretențios și extrem de decorativ.
