Olea europaea – Măslin European
Olea europaea, măslin european (arbore de măslin), este unul dintre cele mai recunoscute simboluri ale bazinului Mării Mediterane – un arbore veșnic verde, extrem de longeviv, din familia măslinilor (Oleaceae). Este apreciat atât economic (măsline, ulei de măsline), cât și ornamental – pentru frunzele sale argintii, trunchiul sculptat și caracterul mediteranean pe care îl aduce în cultivarea în ghiveci.
Sinonime și denumiri
Specia a fost descrisă de Linnaeus (1753). În viziunea Kew POWO, la nivel de specie sunt menționate doar două sinonime, iar majoritatea denumirilor istorice sunt atribuite subspeciilor individuale:
- Olea sativa Hoffmanns. & Link
- Olea pallida Salisb.
POWO evidențiază însă câteva subspecii acceptate, printre care subsp. europaea (măslin cultivat), subsp. cuspidata, subsp. africana, subsp. laperrinei, subsp. guanchica, subsp. cerasiformis și subsp. maroccana. În limbile europene planta poartă denumirile olive/olive tree (eng.), olivo (spaniolă), olivier (franceză), Olivenbaum/Ölbaum (germană) și oliveira (portugheză); denumirea românească este măslin european.
Origine și aspect
Măslinul cultivat provine din bazinul Mării Mediterane, iar specia, în sens larg, acoperă o arie ce se întinde de la Africa și regiunea mediteraneană până în sud-centrul Chinei. Este un arbore veșnic verde sau un arbust mare, care ajunge de obicei la 8–15 m înălțime, cu un trunchi răsucit, adânc brăzdat odată cu vârsta și frumos contorsionat.
Frunzele sunt opuse, cărnoase, lanceolate, de 4–10 cm lungime, verde închis cenușiu pe partea superioară și argintiu-albicioase pe partea inferioară, conferind coroanei un aspect caracteristic, sclipitor. Florile mici, crem-albicioase, parfumate, sunt grupate în panicule și se transformă în fructe – drupacee de 1–2,5 cm lungime, care se coc de la verde la violet-negricios, având o singură sămânță tare.
Rezistență la îngheț și cultivare
Măslinul crește cel mai bine în zonele USDA 8–11; unele soiuri mai rezistente pot suporta scăderi temporare până la aproximativ −9…−12°C, dar înghețul puternic le dăunează. În climatul mai rece decât zona 8 (de exemplu, în majoritatea Europei Centrale) se cultivă în ghiveci: vara la soare plin, iar iarna într-o încăpere luminoasă, răcoroasă și bine aerisită (ideal 2–10°C), cu udare foarte redusă. Planta preferă o perioadă de repaus răcoros pe timpul iernii.
Cultivarea din semințe
Semințele sunt ascunse într-o sămânță tare, lemnoasă și au o dublă stare de repaus – fizic (coajă impermeabilă) și fiziologic (embrion). De aceea, înainte de semănat se recomandă scarificarea (tăiere, șlefuire sau crăpare ușoară a sămânței), înmuierea timp de aproximativ o zi și adesea stratificarea rece și umedă (câteva săptămâni la 4–10°C). Germinarea are loc apoi la căldură (18–22°C). Răsărirea este lentă și inegală – de la câteva săptămâni până la câteva luni, cu intensitate variabilă.
Îngrijire și utilizare
Măslinul necesită soare plin și un substrat foarte bine drenat, chiar sărac și calcaros; este foarte rezistent la secetă, dar nu tolerează băltirile de apă. Se udă profund, dar rar, lăsând substratul să se usuce între udări. Este o specie economică (măsline, ulei de măsline), dar și o plantă ornamentală apreciată, bonsai și copac de ghiveci. Trebuie reținut că puieții de măslin nu păstrează caracteristicile soiurilor cultivate și fructifică abia după mulți ani – cultivarea din semințe este în principal ornamentală și colecționară.
Curiozități
Măslinele sunt printre cele mai longevive arbori cultivați – unele, precum faimosul măslin din Vouves, Creta, au între 2000 și 3000 de ani și încă fructifică. Ramura de măslin este un simbol universal al păcii, victoriei și belșugului încă din antichitate, prezent în mitologie, religie și iconografie contemporană.
Rezumat
Măslinul european este un clasic mediteranean cu un caracter inconfundabil – frunzele argintii și trunchiul sculptat aduc atmosfera sudului chiar și pe o terasă dintr-o zonă mai rece. Cultivarea din semințe necesită scarificare, stratificare și răbdare, dar rezultatul este un copac de măslin longeviv, crescut cu propriile mâini.
