Tacca leontopetaloides – Krąpiel Pierzastodzielna
Tacca leontopetaloides, krąpiel pierzastodzielna, este una dintre cele mai remarcabile plante tropicale tuberculoase din familia Dioscoreaceae. Este cunoscută în special ca sursă de maranta polineziană (arrowroot) – amidon obținut din tuberculi – și pentru inflorescența sa uimitoare cu „mustăți” lungi și filiforme, care o face să semene cu celebrele „flori de liliac”.
Sinonime și denumiri
Specia a fost descrisă de Kuntze (1891), iar bazonimul său este Leontice leontopetaloides L. (1753). Baza Kew POWO enumeră aproximativ 33 de sinonime pentru aceasta; cele mai importante sunt:
- Leontice leontopetaloides L. (bazonim)
- Tacca pinnatifida J.R.Forst. & G.Forst.
- Tacca pinnatifida Gaertn.
- Tacca involucrata Schumach. & Thonn.
- Tacca sativa Rumph. ex Reider
- Tacca hawaiiensis H.Limpr.
- Tacca oceanica Seem.
- Tacca artocarpifolia Seem.
- Tacca madagascariensis Bojer
- Tacca quanzensis Welw.
- Arum gracile Roxb.
- Chaitaea tacca Sol. ex Seem.
În limba engleză planta este cunoscută sub denumirile „Polynesian arrowroot”, „East Indian arrowroot”, „Fiji/Tahiti arrowroot” și „batflower”, iar în limbile din Pacific, printre altele, pia, masoa, mahoaʻa, yabia și gapgap; denumirea poloneză este krąpiel pierzastodzielna.
Origine și aspect
Specia provine dintr-o zonă extinsă a tropicelor din Lumea Veche și Pacific – de la Africa tropicală și Madagascar, prin India și Asia de Sud-Est, până în nordul Australiei și numeroase insule din Oceania. Această răspândire largă este parțial rezultatul răspândirii conștiente a plantei de către navigatorii austronezieni ca „plantă de călătorie” (canoe plant).
Este o plantă perenă geofitică care crește până la 0,5–1,5 m, care moare în sezonul uscat, lăsând un tubercul subteran bogat în amidon. Frunzele individuale sunt mari, profund palmat-pennat lobate, așezate pe petioluri lungi și canelate. Inflorescența este un umbel pe un peduncul înalt, înconjurat de bractee foliare, cu numeroase prelungiri filiforme pendulante (bractee) de 10–20 cm lungime. Fructul este o bace cărnoasă, cu nervuri, conținând numeroase semințe.
Rezistență la îngheț și cultivare
Krąpiel este o plantă strict tropicală, sensibilă la îngheț, adaptată pentru zonele USDA 10–11; este afectată deja de temperaturi sub aproximativ 15°C. În climat temperat, se cultivă în ghiveci, într-un loc cald, umed și ferit de vânt, cu lumină difuză. Vara preferă căldura și umiditatea ridicată a aerului, iar iarna tuberculul intră în repaus – atunci se păstrează cald și aproape uscat.
Cultivare din semințe
Semințele se înmoaie 24–72 de ore în apă caldă înainte de semănat, apoi se seamănă superficial (2–4 mm) într-un substrat ușor, humos și permeabil, menținut constant umed. Esențiale sunt temperatura ridicată (25–30°C) și umiditatea aerului – ideal într-o mini-seră acoperită. Germinarea este lentă și inegală, durând de obicei între 1 și 9 luni, așa că nu trebuie renunțat prea devreme la cultivare.
Siguranță și utilizare
Tuberculii cruzi conțin compuși amari, ușor toxici, de aceea tradițional sunt spălați de mai multe ori înainte de consum, obținându-se un amidon curat, alb – maranta polineziană folosită pentru budinci și deserturi (de exemplu haupia hawaiană). Planta a fost folosită și ca sursă de adeziv și întăritor natural. În oferta noastră este în primul rând o plantă ornamentală și de colecție remarcabilă.
Curiozități
Krąpiel pierzastodzielna este planta clasică „de călătorie” a vechiului Pacific – navigatorii austronezieni transportau tuberculii în canoe ca sursă sigură de amidon „de foame” pe atoli îndepărtați. Inflorescența sa ciudată, cu „mustăți” lungi, arată rudenia cu celebrele flori de liliac (Tacca chantrieri, T. integrifolia).
Rezumat
Tacca leontopetaloides este o plantă pentru colecționarii răbdători de exotice – răsplătește cu frunze mari, sculptate și una dintre cele mai ciudate inflorescențe dintre plantele monocotiledonate. Necesită căldură tropicală, umiditate și înțelegere pentru germinare lentă, dar rezultatul este cu adevărat neobișnuit.
