Datura metel „Golden Queen” – Trompeta îngerilor „Golden Queen”
Datura metel este unul dintre cei mai spectaculoși reprezentanți ai genului Datura din familia Solanaceae, din care fac parte și roșia, cartoful, ardeiul și tutunul. Specia a fost descrisă de Carl Linnaeus în lucrarea Species Plantarum din 1753, epitetul „metel” fiind derivat din denumirea arabă jouz-mathel, sub care planta a fost descrisă în secolul al XI-lea de savantul persan Avicenna. Numele genului provine din sanscritul dhattūra, preluat în hindi ca dhatūra - o plantă spinoasă al cărei fruct este numit până astăzi în engleză thorn apple, „mărul cu spini”. Alte denumiri englezești, devil's trumpet (trâmbița diavolului) și horn of plenty (cornul abundenței), reflectă atât forma florii, cât și reputația periculoasă a plantei.
„Golden Queen” este un soi horticol cu flori duble, galben-aurii, întâlnit în comerț și sub denumirile „Double Golden Queen” și, în mod incorect, Brugmansia „Golden Queen”. Face parte din grupul formelor cu flori galbene și duble, clasificate odinioară drept Datura metel var. chlorantha, care, alături de „Fastuosa”, cu flori violete, se numără printre cei mai vechi cultivari cunoscuți ai speciei. Este o plantă potrivită pentru grădinarii care doresc să obțină într-un singur sezon un arbust impunător, cu aspect exotic, acoperit de zeci de trompete parfumate și care acceptă în același timp faptul că au de-a face cu una dintre cele mai otrăvitoare plante ornamentale.
Descriere botanică și portul plantei
Datura metel este o plantă erbacee anuală sau o perenă de scurtă durată, cu port de arbust larg răsfirat. Tulpinile sunt groase, fistuloase, netede sau fin pubescente, verzi sau - la formele colorate - purpuriu-negricioase, puternic ramificate în furcă. Planta atinge 1-1,5 m, iar în condiții favorabile ajunge la aproape 2 m înălțime și la o lățime comparabilă; la soiul „Golden Queen”, dimensiunile tipice ale unui exemplar matur sunt de aproximativ 1,2-1,4 m înălțime și 1,2 m lățime. Întreaga plantă emană, atunci când este zdrobită, un miros caracteristic, greu.
Frunzele sunt simple, dispuse altern, ovate până la lat-ovate, lungi de 10-20 cm, cu marginea întreagă sau grosier și neregulat dințată, purtate pe pețioli lungi. Florile apar solitar la ramificațiile tulpinilor. Caliciul este tubular, cu cinci muchii, iar corola este în formă de pâlnie și trompetă, lungă de 15-20 cm; la soiul „Golden Queen”, aceasta este alcătuită din două sau trei straturi care se dezvoltă unul din celălalt, cu margini ondulate, prelungite în dinți ascuțiți. Florile sunt orientate vertical sau oblic și nu atârnă ca la brugmansii. Fructul este o capsulă sferică, cărnoasă, cu diametrul de câțiva centimetri, acoperită cu negi conici sau cu spini scurți și rari, care se deschide neregulat și eliberează numeroase semințe turtite, reniforme, de culoare maro-deschis până la gălbuie.
Originea și istoria speciei
Istoria Datura metel este una dintre cele mai interesante enigme ale botanicii. Timp de secole, specia a fost considerată originară din India sau din sudul Chinei, unde creștea și era cultivată încă din Antichitate; a fost descrisă deja de autori arabi și persani, iar în India este cunoscută cel puțin din secolul al IV-lea d.Hr. Studiile genetice și morfologice moderne au demonstrat însă că Datura metel nu este o specie sălbatică, ci un grup de soiuri străvechi selectate din ciumăfaia mexicană Datura innoxia încă din perioada precolumbiană. Cultivatorii din America Centrală selectau plante cu flori colorate, involte, cu o perioadă de înflorire mai lungă și fructe mai puțin spinoase. Plants of the World Online indică drept zonă de origine centrul, sud-estul și sud-vestul Mexicului, iar ca areal secundar aproape întreaga zonă tropicală și subtropicală: din Afganistan, India și China până în Africa, Australia și Caraibe.
În natură, populațiile sălbăticite ocupă habitate ruderale - margini de drumuri, terenuri necultivate, marginile câmpurilor și versanți uscați și însoriți din biomul tropical cu sezon secetos. Planta este iubitoare de lumină, suportă seceta temporară datorită rădăcinii cărnoase și se răspândește intens prin semințe, de aceea în regiunile calde este uneori considerată buruiană.
Ritmul de creștere și dezvoltarea
Ciumăfaia crește într-un ritm greu de așteptat de la o plantă anuală. O plantă tânără plantată la începutul verii formează în 4-5 luni un tufiș cu înălțimea de la 0,5 la peste 1 m, cu condiția să beneficieze de suficientă căldură, apă și substanțe nutritive. Dezvoltarea are loc prin ramificare bifurcată: fiecare bifurcație a tulpinii produce o floare, apoi două tulpini noi, astfel încât numărul florilor crește geometric pe măsură ce vara avansează. În climatul temperat, planta trăiește de obicei un singur sezon; dacă este iernată într-un recipient, poate ajunge la 2-3 ani, deși exemplarele mai bătrâne își pierd vigoarea și sunt cel mai adesea înlocuite cu unele noi.
Înflorirea și înmulțirea
Înflorirea începe la aproximativ patru luni după plantarea plantelor tinere și durează din iulie până în octombrie, până la primele înghețuri. Florile se deschid spre seară și rezistă 1-2 zile; parfumul lor, perceptibil și ziua, devine intens, dulce și ușor îmbătător după lăsarea întunericului. În arealul natural, principalii polenizatori sunt moliile din familia Sphingidae, iar în grădini florile sunt vizitate cu plăcere și de albine și bondari. La soiul 'Golden Queen', corola este de culoare galben-canar până la auriu, de obicei colorată uniform atât la interior, cât și la exterior.
Specia se înmulțește prin semințe și, mai rar, prin butași de tulpină înrădăcinați vara. Trebuie reținut că soiurile cu flori involte de Datura metel nu sunt complet uniforme genetic: majoritatea răsadurilor de 'Golden Queen' produc flori involte, dar în populație apar și plante cu flori semivolte, simple sau mai deschise la culoare, galben-crem. Planta este autofertilă și, într-o vară caldă, formează abundent fructe, ceea ce permite recoltarea propriilor semințe; totuși, capsulele ajunse la maturitate sunt partea cea mai toxică a plantei și necesită manipulare atentă.
Toxicitate – cel mai important avertisment
Toate părțile plantei Datura metel conțin alcaloizi tropanici: scopolamină (hioscină), hiosciamină, atropină, precum și meteloidină și datumetină, caracteristice acestei specii. Cele mai ridicate concentrații se găsesc în semințe și flori, însă sunt toxice și frunzele, tulpinile și rădăcinile. Conținutul de alcaloizi variază în funcție de vârsta plantei, locul de cultivare și condițiile meteorologice, astfel încât doza nu poate fi prevăzută - chiar și o cantitate mică poate provoca o intoxicație severă, cu dilatarea pupilelor, uscarea mucoaselor, accelerarea ritmului cardiac, halucinații, convulsii și, în cazuri grave, deces. Planta nu trebuie cultivată în grădini la care au acces copii mici sau animale înclinate să roadă plante. La tăiere și recoltarea semințelor, este recomandat să purtați mănuși și să evitați atingerea ochilor, iar resturile vegetale nu trebuie puse în compostul destinat culturilor de legume.
Cerințe de mediu și toleranță
Datura este o plantă iubitoare de soare: are nevoie de cel puțin 6 ore de lumină directă, iar la umbră crește slab și înflorește puțin. Temperatura optimă de creștere este de 20–30 °C; la scăderi sub 10 °C, creșterea încetează, iar înghețul distruge partea aeriană. PFAF încadrează rezistența la îngheț a speciei în zonele USDA 8–11, însă în zona 8 supraviețuirea se referă doar la rădăcina tuberizată, protejată de un strat gros de mulci. Solul trebuie să fie fertil, bogat în humus, dar bine drenat, cu pH neutru până la ușor alcalin; planta tolerează solurile nisipoase și argiloase, cu condiția să nu fie inundate. Datorită rădăcinilor cărnoase, suportă bine seceta de scurtă durată, însă pe timp de caniculă frunzele mari se ofilesc după doar câteva ore fără apă și își revin rapid după udare.
Cultivarea în climat temperat
În regiunile mai reci ale Europei, Datura metel 'Golden Queen' se cultivă ca plantă anuală, fiind plantată definitiv numai după ce trece riscul de îngheț. Locul trebuie să fie cald, ferit de vânt - frunzele mari și tulpinile fragile se deteriorează ușor - și foarte însorit, de exemplu lângă peretele sudic al unei clădiri. În straturi se recomandă o distanță de 80–100 cm între plante. Udarea în timpul sezonului trebuie să fie abundentă, iar fertilizarea regulată: la fiecare 7–14 zile, cu un îngrășământ universal pentru plante cu flori. Planta are nevoie de multe substanțe nutritive și crește considerabil mai slab în solurile sărace.
Cultivarea într-un recipient cu o capacitate de 15–20 l sau mai mare permite iernarea plantei. Toamna, înainte de primele înghețuri, tulpinile se scurtează la jumătate sau chiar mai mult, iar ghiveciul se mută într-o încăpere luminoasă și răcoroasă, cu o temperatură de 5–12 °C, reducând udarea la minimum necesar pentru ca rădăcina să nu se usuce. Primăvara, planta pornește din nou în vegetație și înflorește mai devreme decât plantele obținute din semințe. Este recomandat să evitați vecinătatea roșiilor, cartofilor și ardeilor, cu care Datura are în comun bolile virale, și să verificați plantele pentru acarieni, afide și musculițe albe, în special într-o încăpere uscată și caldă în timpul iernării.
Utilizarea în grădinăritul ornamental
Soiul „Golden Queen” este o plantă solitară clasică pentru o grădină „exotică”: o singură plantă umple într-o vară spațiul unui metru pătrat, iar trompetele sale bogate, de un auriu strălucitor, sunt vizibile de la distanță. Se combină bine cu canna, ricinul, bananierii, ierburile ornamentale de talie mare, daliile cu frunze închise la culoare și alte plante cu un caracter luxuriant, tropical. Datorită parfumului de seară, este plantată lângă terasă, alee sau în ghivece mari pe balcon, acolo unde se petrec serile de vară. În grădinile de plante perene cu aspect naturalist, este folosită uneori ca element de contrast pentru plantele cu flori mici. Trebuie doar reținut că nu este o plantă potrivită pentru o grădină familială cu copii mici sau pentru spații publice.
Importanța culturală și istoria
Puține plante ornamentale au o istorie atât de bogată și întunecată. În China, Datura metel face parte dintre cele cincizeci de plante medicinale de bază ale medicinei tradiționale, în India este o plantă consacrată lui Shiva și oferită acestuia ca jertfă, iar în tradiția popoarelor din Mozambic era folosită în ritualuri de inițiere și în „judecățile divine”. În India secolului al XIX-lea, a devenit cunoscută ca o otravă cu care secta thugilor își droga victimele. În medicina europeană, alcaloizii din mătrăgună erau utilizați pentru astm și dureri, însă, din cauza diferenței prea mici dintre doza terapeutică și cea toxică, au fost practic retrași din uz. Ca plantă ornamentală, specia a ajuns în grădinile Europei în secolele XVI-XVII; formele cu flori bogate, galbene și violet, erau cultivate și ilustrate în ierbare încă din epoca barocă.
Pentru cine este potrivită această specie
Datura metel „Golden Queen” este o plantă potrivită pentru grădinarii care caută un efect rapid și spectaculos într-un singur sezon, pentru iubitorii grădinilor exotice și senzoriale, precum și pentru cei cărora le place să cultive plante mari în ghivece pe terasă. Cultivarea este ușoară - planta iartă multe greșeli, cu condiția să aibă soare, apă și hrană - dar necesită responsabilitate: conștientizarea toxicității, folosirea mănușilor în timpul lucrului și amplasarea într-un loc inaccesibil copiilor și animalelor. Nu este o plantă potrivită pentru grădini de grădiniță, pentru spații verzi dintre blocuri sau pentru o casă cu un câine care roade frunzele.
Rezumat
Mătrăguna Golden Queen combină flori uriașe, bogate și parfumate, într-o nuanță aurie rară printre daturi, cu un ritm de creștere impresionant și cerințe reduse de cultivare. Fiind un vechi cultigen mexican, cultivat în Asia de cel puțin o mie cinci sute de ani, are totodată o istorie fascinantă. Specia nu este amenințată - ca plantă cultivată și naturalizată în întreaga zonă tropicală, nu figurează pe Lista Roșie a IUCN - iar singura rezervă serioasă privind cultivarea sa rămâne toxicitatea ridicată, care trebuie tratată cu toată seriozitatea.
