Pachypodium saundersii – Saundersa pahipodijs
Pachypodium saundersii ir viens no raksturīgākajiem Dienvidāfrikas kaudeksu sukulentiem un vienlaikus viens no retajiem kontinentālajiem ģints pārstāvjiem, kas lielākoties saistīta ar Madagaskaru. Ģints nosaukums cēlies no grieķu vārdiem pachys (resns) un pous, podos (pēda) un attiecas uz uztūkušo, ūdeni uzkrājošo dzinuma pamatni. Sugas epitets piemin seru Čārlzu Džeimsu Reno Saundersu (1857–1931), koloniālo ierēdni un augu kolekcionāru no Natālas, kurš 1891. gadā Lebombo kalnos savāca tipisko eksemplāru. Sugu aprakstīja Kew botāniķis Nikolass Edvards Brauns; kādu laiku to uzskatīja par Pachypodium lealii pasugu no Angolas un Namībijas, taču mūsdienās Plants of the World Online to atzīst par atsevišķu sugu.
Angļu valodā augu dēvē par kudu lily (kudu liliju) un Lundi star, kas nosaukta Lundi (Rundes) upes vārdā Zimbabvē. Kolekcionāru apritē tā nonāca samērā vēlu, taču ātri ieguva viena no vispievilcīgākajiem pahipodijiem reputāciju: tā aug ātrāk nekā lielākā daļa Madagaskaras sugu, labi panes audzēšanu traukā, agri veido resnu kaudeksu un regulāri zied. Šis ir augs sukulentu, kaudeksu un sukulentu pundurkociņa cienītājiem, kuri spēj vasarā nodrošināt tam daudz saules, bet ziemā - sausu un vēsu miera periodu.
Botāniskais apraksts un auga forma
Pachypodium saundersii ir zems, sukulents krūms 0,5–1,5 m augstumā, lai gan dabā eksemplāri mēdz būt platāki nekā augstāki, izplešoties līdz 1–2 m diametrā. Auga pamatu veido liels, bumbuļveida, bieži neregulāri saplacināts kaudekss ar gludu, sudrabaini pelēku vai gaiši brūnu mizu, no kura izaug viens līdz vairāki resni, gaļīgi dzinumi. Dzinumi zarojas un uz augšu sašaurinās, bet visā garumā tos klāj pa pāriem izvietoti asi, taisni 2–7 cm gari ērkšķi, kas ir pārveidītas pielapes; ērkšķi saglabājas gadiem ilgi un piešķir augam skarbu, aizsargājošu izskatu.
Lapas ir spirāliski izvietotas, sakopotas dzinumu galos, ar īsiem kātiņiem, eliptiskas vai otrādi olveida, 3–8 cm garas, spīdīgas, virspusē tumši zaļas, bet apakšpusē gaišākas, ar izteiktu galveno dzīslu. Augs sezonāli nomet lapas: sausajā un vēsajā periodā dzinumi paliek kaili, bet visa asimilācija notiek jauno dzinumu zaļganajā mizā. Mizas gaišā krāsa nav nejauša - tā atstaro daļu saules starojuma un aizsargā ūdeni uzkrājošos audus no pārkaršanas. Auga sula ir bezkrāsaina līdz viegli pienaina un, tāpat kā visiem oleandru dzimtas pārstāvjiem, ļoti indīga.
Augšanas temps un attīstība
Salīdzinot ar citām Pachypodium ģints sugām, šī suga tiek uzskatīta par samērā ātri augošu. Jaunie augi jau pirmajā sezonā izveido izteikti paresninātu pamatni, bet augstā temperatūrā, intensīvā apgaismojumā un regulāri laistot dažu mēnešu laikā var pat dubultot savu izmēru. Turpmākajos gados augšanas temps augstumā samazinās, toties kaudekss sistemātiski paresninās un iegūst raksturīgu izskatu; desmit līdz divdesmit gadus veci augi podā parasti sasniedz 30–60 cm augstumu, un to kaudeksa diametrs ir vairāki desmiti centimetru. Atšķirībā no daudzām Madagaskaras pachypodium sugām šī suga labprāt pati sazarojas arī bez galotnes bojāšanas.
Gada attīstības cikls ir izteikti sezonāls. Pavasarī, temperatūrai paaugstinoties, dzinumi izplaucē jaunas lapas, un augs sāk intensīvas augšanas fāzi, kas ilgst visu vasaru. Rudenī, dienām kļūstot īsākām un vēsākām, lapas dzeltē un nobirst, un augs pāriet aptuveni trīs mēnešus ilgā miera periodā. Šis ritms ir ierakstīts sugas fizioloģijā, un to nevajadzētu izjaukt: augi, kas ziemā tiek turēti siltumā un mitrumā, novājinās, izstīdz un nezied. Pachypodium saundersii ir ilgmūžīgs augs; dabā un kolekcijās ir zināmi vairākus desmitus gadu veci eksemplāri.
Ziedēšana un pavairošana
Ziedi parādās dzinumu galotnēs blīvos, vairāku vai pat vairāk nekā desmit ziedu ķekaros. Tie ir lieli attiecībā pret auga izmēru, aptuveni 5 cm diametrā, piltuvveida, ar piecām plaši izplestām, nedaudz sagrieztām vainaglapām. Krāsa ir balta ar rozā vai purpursarkanu nokrāsu, kas visizteiktākā ir vainaglapu ārpusē un pumpurā; ziedi maigi smaržo un pievilina kukaiņus, galvenokārt tauriņus un naktstauriņus. Dienvidāfrikā augs zied no rudens līdz ziemas sākumam, bet audzēšanā ziemeļu puslodē visbiežāk no vasaras beigām līdz rudenim, bieži jau pēc lapu nomešanas, tāpēc kailie, ērkšķainie dzinumi, ko vainago balti ziedi, izskatās īpaši iespaidīgi.
Auglis ir pāris ragveidīgu, atvērtu pogaļu, kuru garums ir vairāki centimetri. Tās nogatavojoties pārplīst pa vienu šuvi un atbrīvo daudz sīku, plakanu sēklu ar bālganu matiņu pušķi vienā galā. Matiņi darbojas kā izpletnis un ļauj sēklām vēja ietekmē izplatīties ievērojamā attālumā, tādējādi kolonizējot klinšu plaisas grūti pieejamās vietās. Kultūrā augu galvenokārt pavairo no sēklām; dzinumu spraudeņi iesakņojas sliktāk, turklāt no tiem iegūtie augi neveido tik skaistu kaudeksu kā no sēklām audzētie.
Vides prasības un tolerance
Sugas dabiskā izplatības areāls aptver Dienvidāfrikas Republikas austrumu daļu (Kvazulu-Natāla, Mpumalangas un Limpopo provinces), Esvatīni, Mozambikas dienvidus un Zimbabves dienvidus, bet galvenā sastopamības zona atrodas Lebombo kalnos un tiem piegulošajās leiveldas zemienēs. Augi aug akmeņainās nogāzēs un klinšu atsegumos, bieži tieši klinšu plaisās, pilnā saulē, sausos krūmājos un skrajos mežos. Šo reģionu klimats ir karsts, nokrišņi galvenokārt ir vasarā, bet ziema ir izteikti sausa; šajā laikā naktīs temperatūra pazeminās, taču sals ir rets un īslaicīgs.
No tā izriet šāds tolerances profils: pilnu sauli, augstu temperatūru, lielisku drenāžu un ilgus sausuma periodus augs panes ļoti labi, savukārt uz pastāvīgi mitru substrātu, īpaši vēsumā, reaģē ļoti slikti. Audzēšanā pieņemts, ka augi sausā substrātā īslaicīgi panes temperatūras pazemināšanos līdz aptuveni 5 °C, bet īpaši lieli, pilnībā miera stāvoklī esoši augi ir izturējuši pat nelielu salu; tomēr drošā ziemas minimuma temperatūra ir 10 °C. Suga tiek pieskaitīta USDA 10. zonai, bet 9b zonā to var audzēt atklātā augsnē tikai aizsargātā vietā un pilnīgi sausos apstākļos. Tai ir nelielas prasības pret gaisa mitrumu, un tā labi panes sausu telpu gaisu.
Audzēšana mērenā klimatā
Vēsākos Eiropas reģionos Pachypodium saundersii audzē tikai traukos, atdarinot dabiskos apstākļus. No vēla pavasara līdz agram rudenim vispiemērotākā vieta ir pilna saule ārā - uz balkona, terases vai dārzā, pasargājot augu no stiprām lietusgāzēm; pie telpām pieradināti augi jānorūda pakāpeniski, lai izvairītos no saules apdegumiem. Visu sezonu augam jāatrodas minerālā, ļoti caurlaidīgā substrātā, piemēram, kaktusu augsnes maisījumā ar pumeku, lavu vai granti, podā ar lieliem drenāžas caurumiem. Laista bagātīgi, bet tikai pēc tam, kad substrāts ir pilnībā izžuvis; siltās, saulainās nedēļās ik pēc 4–8 nedēļām var pievienot atšķaidītu sukulentiem paredzētu mēslojumu.
Rudenī, lapām dzeltējot, laistīšanu pakāpeniski pārtrauc, bet augu pārvieto uz gaišu, vēsu telpu 10–15 °C temperatūrā, kur tas ziemo gandrīz pilnīgi sausumā. Ja nav iespēju nodrošināt vēsu ziemošanu, augs var atrasties siltumā uz saulainas palodzes, taču tad parasti saglabā daļu lapu un to nepieciešams laistīt reti un taupīgi, kā arī vēlams papildus apgaismot. Pavasarī, kad parādās jaunās lapiņas, laistīšanu atsāk piesardzīgi. Pārstāda ik pēc 2–3 gadiem augšanas sezonas sākumā, valkājot cimdus ērkšķu un indīgās sulas dēļ. Visbiežākās problēmas ir sakņu un stumbra pamatnes puve pēc pārmērīgas laistīšanas vēsumā, kā arī bruņutis un tīklērces sausās, siltās telpās.
Izmantošana dekoratīvajā dārzkopībā
Pachypodium saundersii ir kolekcionējams augs un viena no visbiežāk izmantotajām sugām sukulentu pundurkociņu veidošanā. Dabiskā tieksme veidot resnu, neregulāru kaudeksu un zarainus, ērkšķainus dzinumus ļauj salīdzinoši īsā laikā iegūt iespaidīgu eksemplāru. Augus izstāda zemās, platās keramikas bļodās ar minerālu virskārtu, akmeņu ieskauti, kaudeksu kolekcijās līdzās adenijām, Pachypodium lamerei vai Operculicarya. Siltākos reģionos ar Vidusjūras vai subtropu klimatu to stāda akmensdārzos un sukulentu dārzos kā akcentaugu, kur tas ar laiku veido platus, ziedošus cerus. Esvatīni šis augs savulaik tika izmantots tautas medicīnā, cita starpā zobu sāpju mazināšanai, taču tā toksiskuma dēļ šāda prakse nav ieteicama.
Kam šī suga ir piemērota
Šī ir piemērota izvēle sukulentu, kaktusu un kaudeksaugu cienītājiem, kuri vēlas no pamatnes izaudzēt pundurkociņa rakstura eksemplāru, kā arī cilvēkiem, kuru rīcībā ir ļoti saulaina vieta un iespēja nodrošināt vēsu, sausu ziemošanu. Tā būs piemērota dārzkopjiem ar zināmu pieredzi sukulentu audzēšanā, kuri saprot laistīšanas principu pēc substrāta izžūšanas un respektē miera periodu. Ērkšķu un indīgās sulas dēļ šis augs nav piemērots mājām, kurās ir mazi bērni vai dzīvnieki, kas mēdz apgrauzt augus.
Kopsavilkums
Pachypodium saundersii apvieno īpašības, kas reti sastopamas kopā: iespaidīgu kaudeksu, salīdzinoši strauju augšanu, mērenus izmērus un regulāru, smaržīgu ziedēšanu. Tam nepieciešama saule, minerāls substrāts un konsekventa augšanas–miera cikla ievērošana, bet pretī tas gadu desmitiem saglabājas kā kolekcijas rotājums. Dienvidāfrikas augu Sarkanajā grāmatā sugai piešķirts vismazākās bažas statuss (Least Concern), lai gan daļā tās izplatības areāla invazīvo augu un ieguves savvaļā dēļ tā ir zaudējusi aptuveni piekto daļu biotopu, tāpēc no sēklām izaudzētu eksemplāru audzēšana ir labākais veids, kā priecāties par šo augu, neradot spiedienu uz savvaļas populācijām.
