Citrus medica var. sarcodactylis – Citron „Budina ruka”
Citron „Budina ruka” (Citrus medica var. sarcodactylis) pripada među najneobičnije voćne biljke na svijetu. Riječ je o prstastoj sorti citrona - vrste iz porodice rutovki (Rutaceae), koja uz mandarinu i pomelo čini jednog od triju izvornih „roditelja” gotovo svih današnjih uzgajanih citrusa. Umjesto kuglastog ili jajolikog ploda, biljka stvara tvorevinu podijeljenu na nekoliko do desetak izduženih segmenata koji podsjećaju na prste ljudske ruke. Povezanost s Budinom rukom sklopljenom u gestu molitve ili blagoslova ovoj je sorti dala naziv koji se upotrebljava u Kini (fo shou), Japanu (bushukan) i diljem svijeta.
Vrtlaru biljka nije zanimljiva samo zbog plodova. To je zimzeleni grm s velikim, aromatičnim listovima, mladim izbojcima s purpurnim tonom i mirisnim cvjetovima, koji dobro podnosi uzgoj u posudi te godinama može ukrašavati terasu, oranžeriju ili svijetli interijer. U umjerenoj klimi Europe ipak zahtijeva prezimljavanje pod krovom - jedan je od citrusa najosjetljivijih na hladnoću.
Botanički opis i habitus biljke
Citrus medica raste kao velik, trnovit grm ili malo stablo, najčešće visoko 2,5–4,5 m i približno toliko široko. Habitus je rastresit i otvoren, s dugim, nepravilno razgranatim izbojcima - znatno manje zbijen nego u naranče ili mandarine. Na izbojcima se nalaze kratki, kruti trnovi. Listovi su kožasti, svijetlozeleni, duguljasti do eliptični, dugi 10–15 cm (za vrstu se navodi i raspon od 6–18 cm), nazubljenog ruba i karakteristično naborane plojke; lisna peteljka nema krilca tipična za mnoge druge citruse. Zgnječeni listovi mirišu na limun.
Cvjetovi se razvijaju u skupinama u pazušcima listova. Veliki su i bijeli, dok su latice izvana obojene purpurno - svojstvo tipično za kisele sorte citrona. Purpurnu nijansu imaju i mladi izbojci te zametci plodova. Zreli plod doseže 15–30 cm duljine; njegov je gornji dio zbijen, a donji se razdvaja na prstaste izrasline. Razlikuje se tip „otvorene ruke” s raširenim prstima i tip „zatvorene ruke”, kod kojeg segmenti ostaju spojeni, kao i prijelazni oblici. Kora je debela, glatka ili blago naborana, u punoj zrelosti limunastožuta i iznimno aromatična - njezin se miris uspoređuje s ljubičicama ili cvjetovima osmantusa. Unutrašnjost ispunjava bijeli albedo; u tipičnom obliku sorte nema soka, komorica s mesom ni sjemenki.
Brzina rasta i razvoj
Citron se smatra bujnim citrusom gotovo bez razdoblja mirovanja - čim temperatura prijeđe približno 13 °C, biljka raste i može zametati cvjetove. Brzina rasta procjenjuje se kao umjerena; u dobrim uvjetima stabalce uzgojeno iz reznice naraste na više od 2 m u roku od pet godina. U posudi biljka ostaje manja, obično visoka 1–2 m, a redovita rezidba omogućuje održavanje kompaktnog oblika. Vegetativno razmnožena stabla počinju donositi plodove nakon 2–4 godine, a punu rodnost postižu nakon 8–15 godina. Biljke uzgojene iz sjemena razvijaju se sporije i kasnije ulaze u fazu plodonošenja, što je tipično za cijeli rod Citrus.
Cvatnja i razmnožavanje
Glavni val cvatnje odvija se u proljeće i rano ljeto, ali pojedinačne cvjetove i plodove koji dozrijevaju možemo opažati gotovo tijekom cijele godine. Plodovi uglavnom dozrijevaju od studenoga do siječnja. Citron je u velikoj mjeri samooplodan, što rezultira visokom genetskom jednolikošću vrste; sjemenke citrona su jednozametne, pa je svaka sjemenka rezultat spolnog razmnožavanja, a ne klon matične biljke.
Pitanje sjemenki zahtijeva iskren prikaz. Klasična Budina ruka plod je bez sjemenki i bez pulpe - u zbirci sorti agruma Kalifornijskog sveučilišta opisana je kao potpuno bezsjemena. Međutim, poznati su klonovi čiji plodovi stvaraju sjemenke labavo smještene u komoricama ploda; upravo iz takvih plodova potječu ponuđene sjemenke. Budući da se komercijalna stabla ove sorte razmnožavaju reznicama 2–4-godišnjih izboja, položenicama ili okuliranjem na podlogama (zadebljala limuna, gorke naranče), sjemenjaci ne moraju vjerno ponoviti svojstva sorte: mogu se razlikovati po stupnju podijeljenosti ploda, njegovoj veličini, pa čak i stvarati plodove sličnije običnom citronu. Uzgoj iz sjemena stoga je prije svega kolekcionarska avantura i način dobivanja vlastite, snažno rastuće biljke citrona, a ne jamstvo istovjetnih, prstastih plodova.
Podrijetlo i prirodno stanište
Prema bazi Plants of the World Online (Kew), prirodni areal vrste Citrus medica obuhvaća podnožje Himalaje: Nepal, regiju Assam, Bangladeš i Mjanmar. Ondje raste u vlažnim suptropskim i tropskim šumama, na nadmorskim visinama do približno 1300 m, u toploj klimi bez mraza, s obilnim oborinama tijekom monsunske sezone. Prstasta sorta najvjerojatnije je odabrana u sjeveroistočnoj Indiji ili južnoj Kini - odakle potječe većina udomaćenih agruma. Citron se kao vrsta vrlo rano proširio prema zapadu: uzgajao se uz Kaspijsko more, poznavali su ga Teofrast i Plinije, a u Sredozemlju se pojavio prvi od svih agruma. Danas se Budina ruka uzgaja u Kini, Japanu, Kaliforniji, Floridi i toplijim područjima južne Europe.
Zahtjevi staništa i tolerancija
Biljci je potrebno puno sunca - najmanje 6-8 sati izravne svjetlosti dnevno; u sjeni slabi i ne zametne plodove. Optimalna temperatura rasta iznosi 15-27 °C. Ispod 13 °C rast prestaje, a iznad 35 °C biljka pati zbog vrućine; također teško podnosi sušu. Citron ne ulazi u zimsko mirovanje, zbog čega je osobito osjetljiv na mraz - već kratkotrajni mraz oštećuje lišće i izbojke, a jači mraz uništava cijelu biljku. Na otvorenom prezimljava samo u zonama USDA 10-11, a u zoni 9 samo na zaštićenim mjestima uz zimsku zaštitu. Supstrat treba biti propustan i plodan, blago kisele do neutralne reakcije (pH 5,5-7,0); vrsta podnosi pjeskovita i glinasta tla, ali ne podnosi zadržavanje vode. Kao i drugi agrumi, osjetljiva je na virusne i bakterijske bolesti, među ostalim na ozelenjavanje agruma, te na stakleničke štetnike: crvene pauke, bijele mušice i štitaste uši.
Uzgoj u umjerenoj klimi
U hladnijim područjima Europe Budina ruka uzgaja se u posudi. Od kasnog proljeća do rane jeseni najbolje uspijeva na otvorenom - na sunčanoj terasi, balkonu ili u vrtu, na mjestu zaštićenom od jakog vjetra. Posuda treba imati drenažne otvore i drenažni sloj; presađuje se svake 2-3 godine u posudu nekoliko centimetara veću. Ljeti se obilno zalijeva kada se gornji sloj supstrata osuši, a višak vode uvijek se uklanja iz podloška. Od proljeća do kraja ljeta svaka 2-4 tjedna primjenjuje se gnojivo za agrume sa željezom i mikroelementima, čime se sprječava kloroza lišća.
Ključno je prezimljavanje. Kada se noćne temperature počnu spuštati ispod 10 °C, biljka se premješta u svijetlu, hladnu prostoriju s temperaturom od 5-15 °C: negrijani zimski vrt, staklenik, svijetlo stubište ili hladnu sobu. Zalijevanje se svodi na minimum, a gnojidba se prekida. Česta je pogreška prezimljavanje u toplom, suhom i tamnom stanu pokraj radijatora - u takvim uvjetima korijenje u hladnom supstratu ne može pratiti transpiraciju lišća pa biljka masovno odbacuje lišće. U svijetlom i toplom prostoru (iznad 18 °C) moguće je "aktivno" prezimljavanje, ali ono zahtijeva dodatno osvjetljenje i zaštitu od štetnika. U proljeće se biljka postupno privikava prije izlaganja punom suncu.
Primjena u ukrasnom vrtlarstvu i uporabna svojstva
Buddhina ruka uzgaja se prvenstveno kao kolekcionarska i ukrasna biljka - u suptropskim vrtovima, oranžerijama, na terasama i u svijetlim interijerima. Upečatljivi su mirisni cvjetovi, veliki listovi i prije svega plodovi, koji na biljci ostaju mnogo tjedana. U kuhinji se uglavnom koristi kora: naribana u desertima, salatama, napitcima i marinadama, kandirana ili prerađena u marmeladu; budući da albedo nema gorak okus, može se tanko narezati i jesti čak i sirov. Cijeli plodovi stoljećima se u Kini i Japanu koriste za parfimiranje prostorija i odjeće, a osušena kora mladih plodova sastojak je tradicionalne kineske medicine. U Sjedinjenim Državama plodovi se u jesen prodaju i kao zanimljivost pod nazivom „goblin fingers”.
Kulturno značenje i etimologija naziva
Naziv varijeteta sarcodactylis potječe iz grčkog i znači „mesnati prsti” (sarx - meso, daktylos - prst). Atribut vrste medica upućuje na Mediju, drevnu pokrajinu na području današnjeg Irana, preko koje je citron stigao u grčko-rimski svijet - otuda stari naziv „medijska jabuka”. U Kini se plod naziva fo shou, „Buddhina ruka”, i simbolizira sreću, dugovječnost i blagostanje; zajedno s breskvom i narom čini tradicionalnu trijadu „triju obilja”. Plodovi, osobito u obliku sklopljene ruke, prinose se kao žrtveni darovi u budističkim hramovima i poklanjaju kao novogodišnji dar. U Japanu je bushukan dio novogodišnjih ukrasa. Motiv ploda s prstima pojavljuje se na kineskom porculanu, u skulpturama od žada, slikarstvu i vezovima još od dinastije Ming.
Kome je ova vrsta namijenjena
Ovo je biljka za ljubitelje citrusa, kolekcionare botaničkih osobitosti i osobe koje ljeti imaju sunčano mjesto, a zimi svijetlu i hladnu prostoriju. Uzgoj tehnički nije težak, ali zahtijeva dosljednost: redovito zalijevanje, gnojidbu, zaštitu od hladnoće i strpljenje jer sadnici treba nekoliko godina prije nego što pokaže kakve plodove može razviti. Osobe koje očekuju brzu i zajamčenu berbu prstastih plodova trebale bi odabrati cijepljeno stabalce; sjeme je namijenjeno onima koji cijene sam proces uzgoja biljke od početka, a neizvjesnost ishoda smatraju dijelom pustolovine.
Sažetak
Citrus medica var. sarcodactylis spaja egzotičan izgled, intenzivan miris i bogatu simboliku sa zahtjevima tipičnima za citruse: mnogo svjetlosti, toplinu, propusnu podlogu i hladno, svijetlo prezimljavanje. U umjerenoj klimi Europe riječ je o kontejnerskoj biljci; u tlu može preživjeti samo u zonama USDA 10–11. Vrsta Citrus medica kao kultivirana biljka već tisućljećima nije navedena na Crvenom popisu IUCN-a u ugroženoj kategoriji; divlje populacije u podnožju Himalaje ipak su slabo istražene, a genetska čistoća sorti održava se uglavnom u uzgojnim kolekcijama.
