Calamus sedens – Rotang Niski
Calamus sedens es una palma rotang corta y no trepadora que pertenece al género Calamus, el género más grande de la familia de las palmas. Es una especie solitaria, que rara vez supera los 2 metros de altura, con tallos de aproximadamente 4,5 cm de diámetro sin vainas foliares y hasta 6 cm con vainas. El género Calamus incluye más de 400 especies tras la fusión en 2015 con otros géneros de rotang y se distribuye desde África, pasando por el sudeste asiático, hasta Australia y las islas del Pacífico occidental.
En su hábitat natural, Calamus sedens se encuentra principalmente en las laderas bajas de colinas en bosques dipterocárpicos a altitudes de hasta 1100 metros sobre el nivel del mar. Evita las crestas montañosas, excepto en áreas donde las crestas capturan niebla. La mayor diversidad de especies de rotang se encuentra en los bosques tropicales cerrados del sudeste asiático, aunque también se pueden encontrar en otras partes de Asia tropical y África.
Descripción botánica y apariencia de la planta
La combinación de un tronco corto y solitario de rotang con hojas sin zarcillos terminadas en foliolos anchos y ondulados es muy diagnóstica para esta especie. Los frutos maduros son redondos, relativamente pequeños, de hasta 8 mm de diámetro, cubiertos por 15-18 filas verticales de escamas rojo-marrón claro. Las semillas son redondas con un sarcotesta dulce; el endospermo es homogéneo. La hoja de la plántula es bipartida con foliolos claramente divergentes.
La inflorescencia sin zarcillo es diversa en estructura; el pedúnculo a menudo alcanza 60 cm o más de longitud. Tanto en individuos masculinos como femeninos, las brácteas primarias sobresalen y rodean parcialmente toda la inflorescencia, tienen un color marrón medio claro, están armadas con espinas solo en la base, densamente escamosas por fuera y brillantes marrón oscuro por dentro. Las flores son pequeñas y densamente agrupadas.
Ciclo biológico y características especiales
Todas las especies de Calamus son dioicas y están fuertemente armadas con espinas. Este género se caracteriza por tener hojas pinnadas y ser dioico. Es un rotang extremadamente característico e interesante. El hecho de que muchos ejemplares en herbarios se identifiquen erróneamente como Daemonorops sugiere que los botánicos confunden las grandes brácteas de la inflorescencia con las de Daemonorops de la sección Cymbospatha. Sin embargo, en Calamus sedens las brácteas son grandes y se dividen longitudinalmente, pero no caen temprano y tienen puntas libres.
Los tallos rara vez se usan para la producción de bastones. La etimología del nombre "sedens" significa "sentado", derivado del nombre malayo de la especie. Alrededor del 20% de las especies de rotang tienen importancia económica y se utilizan tradicionalmente en el Sudeste Asiático para la producción de muebles de mimbre, cestas, bastones, esteras, cuerdas y otros productos artesanales. Las cañas de rotang son uno de los productos no forestales más valiosos del mundo. Algunas especies también tienen frutos comestibles y el corazón de la palma.
Tolerancia a la temperatura
Calamus sedens pertenece a la zona de resistencia al frío 10a, lo que significa que requiere temperaturas no inferiores a -1°C a 1°C. Esta especie no tolera las heladas y necesita condiciones tropicales cálidas y estables durante todo el año. El cultivo requiere condiciones tropicales o subtropicales cálidas con humedad constantemente alta (60-90%), temperaturas consistentemente por encima de 18°C y luz brillante y difusa.
Uso de la planta
La planta a veces se recolecta de la naturaleza para el uso local de sus brotes. Se encuentra en el Sudeste Asiático, en Tailandia y Malasia. La mayoría de las palmas rotang se consideran ecológicamente lianas debido a sus propiedades trepadoras, a diferencia de otras especies de palmas. Algunas especies también tienen un hábito arbóreo o arbustivo. En el cultivo ornamental, esta especie puede usarse como planta exótica de interior o como parte de colecciones de palmas tropicales en invernaderos cálidos.
Para quién es esta especie
Calamus sedens está destinado a coleccionistas experimentados de palmas y amantes de plantas tropicales exóticas que puedan proporcionar condiciones de cultivo estables y cálidas. Debido a sus requisitos de alta humedad, calor y condiciones específicas de luz, esta especie es adecuada para personas con invernaderos tropicales o sistemas avanzados de cultivo en casa.
Resumen
Existen 13 géneros diferentes de rotang que comprenden alrededor de 600 especies. Algunas especies en estos "géneros de rotang" tienen un hábito diferente y no trepan, siendo palmas arbustivas del sotobosque; sin embargo, están estrechamente relacionadas con las especies trepadoras y por eso se incluyen en los mismos géneros. Calamus sedens representa un grupo único de rotang no trepadores que han evolucionado hacia la vida en el sotobosque de bosques tropicales. La mayoría de las palmas habitan bosques tropicales, donde crecen en suelos bien drenados y ácidos en regiones con lluvias altas, aunque a menudo estacionales. Su distribución abarca desde tierras bajas hasta bosques montanos y nublados a alturas de hasta 1800 metros.
