Agave mapisaga – obří agáve
Agave mapisaga patří do čeledi chřestovitých (Asparagaceae, podčeleď Agavoideae) a je považována za jednu z největších agáví na světě. Howard Scott Gentry, autor klasické monografie rodu „Agaves of Continental North America“, výslovně uvedl, že žádná jiná agáve ji velikostí nepřekonává. Druh popsal americký botanik William Trelease v roce 1920 na základě rostlin pěstovaných na Mexické vysočině, kde po staletí představuje jednu z hlavních odrůd takzvané maguey pulquero - agáve využívané k výrobě tradičního, lehce alkoholického nápoje pulque.
Na rozdíl od většiny svých příbuzných nemá Agave mapisaga žádná známá přirozená stanoviště. Je to domestikovaná rostlina, kterou generace zemědělců formovaly s ohledem na velké rozměry, bohatou šťávu a mírné ostnění listů. V okrasném zahradnictví je ceněna pro monumentální, otevřenou růžici šedozelených listů sochařského tvaru, která i v mladém věku dodává kompozicím charakter suché jižní krajiny.
Botanický popis a vzhled rostliny
Obří agáve vytváří růžici vyrůstající z krátkého, silného kmene, která v plné zralosti dosahuje výšky 2–2,5 m a průměru 2,5–4,5 m. Obvykle se skládá z 30–50 listů, z nichž každý je dlouhý 1,5–2,5 m (u některých klonů až 2,7 m) a u báze široký 20–30 cm. Listy jsou silné, dužnaté, v průřezu mírně žlábkovité, u báze velmi mohutné a v horní části výrazně obloukovitě vzpřímené. Jejich barva se pohybuje od šedozelené po namodralou, s jemným voskovým povlakem; povrch je na dotek drsný.
Ostnění listů je na agáve poměrně skromné, což se považuje za výsledek lidského výběru. Podél okrajů se nacházejí nečetné, drobné, rovné zoubky oddělené velkými rozestupy, přičemž první zoubek se objevuje ve značné vzdálenosti od báze. Vrchol je naproti tomu zakončen velkým, tvrdým, tmavě hnědým trnem, často mírně zahnutým. Morfologické studie pulqueových agáví z Tlaxcaly ukazují, že ve srovnání s Agave salmiana má tento druh kratší zoubky a trny, tenčí kutikulu, silnější báze listů a delší listy.
Tempo růstu a vývoj
Agave mapisaga roste poměrně rychle na tak velkou rostlinu, i když stále mluvíme spíše o letech než měsících. Sazenice zůstávají první dvě až tři sezóny malé a vytvářejí tuhé růžice, poté však - při dostatku tepla, světla a vody - začnou rychle nabývat na objemu. Na mexických plantážích dosahuje plné zralosti po 7-15 letech v závislosti na odrůdě, půdě a zavlažování. V mírném evropském klimatu, kde je vegetační období kratší a rostlina v zimě odpočívá v chladu, trvá dosažení stejné fáze výrazně déle.
Stejně jako všechny agáve je tento druh monokarpický: hlavní růžice roste mnoho let, hromadí v jádru a bázích listů zásoby cukrů, poté jednou vykvete a odumře. Než k tomu dojde, rostlina obvykle vytváří u paty kmene kořenové odnože, i když některé klony, například odrůda lisa, je tvoří jen v malém počtu. Díky odnožím může jediná rostlina přetrvávat na stejném místě po desetiletí jako posloupnost dalších růžic.
Kvetení a rozmnožování
Kvetení Agave mapisaga je událostí odpovídající jejím rozměrům. Ze středu růžice vyrůstá silný květní stvol, který během několika měsíců dosahuje výšky 5-9 m. Jde o latu s vodorovně rozloženými postranními větvemi, na jejichž koncích se soustřeďují husté trsy žlutých trubkovitých květů s vyčnívajícími tyčinkami. Květy vytvářejí hojné množství nektaru a v Mexiku je opylují netopýři rodu Leptonycteris, stejně jako ptáci a hmyz.
Plodem je suchá tobolka pukající třemi chlopněmi, která obsahuje plochá černá semena. U mnoha pěstovaných agáve se část květů mění v pacibulky (bulbily) - malé dceřiné rostliny vyvíjející se přímo na květenství, které po opadu zakořeňují v zemi. V tradičním pěstování se obří agáve rozmnožuje téměř výhradně vegetativně, pomocí odnoží, proto je mnoho jejích forem ve skutečnosti klony předávanými z generace na generaci.
Nároky na prostředí a tolerance
Tento druh pochází z polosuchých vysočin středního Mexika, kde se pěstuje v nadmořské výšce 1900-2700 m. Podnebí těchto oblastí se vyznačuje chladnými, suchými zimami s občasnými mrazy, horkými jary a deštivým létem. Z toho vyplývá profil tolerance rostliny: plné slunce, vynikající drenáž, dlouhá období sucha a mírný zimní chlad, nikdy však mokrý substrát v kombinaci s nízkou teplotou.
Zahradnické zdroje uvádějí odolnost vůči krátkodobým poklesům teploty přibližně do -6/-7 °C, což odpovídá zóně USDA 9a. Tato hodnota se týká vzrostlých, otužilých rostlin v suché půdě; mladé exempláře a rostliny ve vlhkém substrátu jsou citlivější. Obří agáve dobře snáší vítr a pobřežní podmínky, je odolná vůči okusování zvířaty a škůdci ji napadají jen zřídka, ačkoli se při pěstování pod krytem mohou objevit červci a svilušky.
Pěstování v mírném podnebí
V chladnějších oblastech Evropy je Agave mapisaga nádobovou rostlinou. V létě se květináč umisťuje na nejteplejší a nejslunnější místo zahrady nebo terasy, nejlépe pod okap nebo na místo chráněné před dlouhotrvajícími dešti. Substrát by měl být minerální a propustný, například směs univerzální zeminy se štěrkem, hrubozrnným pískem nebo pemzou v poměru přibližně 1:1, s drenážní vrstvou na dně. Rostlina se vysazuje mělce, aby báze listů zůstala nad povrchem substrátu.
Zálivka během sezóny je mírná - až po úplném proschnutí substrátu - a od září se postupně omezuje. Před prvními mrazy se rostlina přenáší do světlé, chladné místnosti s teplotou 2–10 °C, kde přezimuje téměř nasucho. Na jaře se po otužení vrací ven. Hnojení se omezuje na několik dávek hnojiva pro sukulenty během léta. V nejteplejších středomořských a atlantských oblastech lze zkusit pěstování ve volné půdě na svahu nebo ve štěrkovém záhonu s dobrým odtokem vody.
Využití v okrasném zahradnictví
Obří agáve je solitérní rostlinou v pravém slova smyslu. Její široké, obloukovitě prohnuté listy a otevřená růžice působí jako socha, proto nejlépe vynikne samostatně na pozadí štěrku, kamene nebo jednolité stěny. V botanických zahradách a velkých sbírkách sukulentů tvoří ústřední bod expozice; v menších prostorech, pěstovaná v nádobě, dodává terase nebo oranžerii charakter mexického patia.
Dobře se kombinuje s opunciemi, jukou, dasyliriony, okrasnými trávami a středomořskými rostlinami se stříbřitými listy. Při výsadbě je vhodné pamatovat na ostré vrcholové trny a konečný průměr růžice a umístit ji daleko od cest, vchodů a dětských hřišť. Vzhledem k hmotnosti vzrostlých rostlin v nádobách jsou užitečné podmisky s kolečky nebo stálé místo pro zimování ve skleníku.
Kulturní význam, historie a etymologie názvu
Rodové jméno Agave pochází z řeckého agauos – „ušlechtilý, hodný obdivu“ – a Linné je zavedl v roce 1753. Druhový epitet mapisaga je přepisem místního lidového názvu této agáve, který Trelease převzal od mexických zemědělců. V Mexiku je rostlina známá jako maguey blanco, maguey manso nebo jednoduše maguey pulquero, zatímco jedna z jejích forem – var. lisa – jako maguey liso, tedy „hladké maguey“, podle poměrně hladkých listů s několika málo zoubky.
Hospodářský význam obří agáve souvisí s výrobou pulque – nápoje s předkolumbovskými kořeny, získávaného fermentací sladké šťávy (aguamiel). Zralé, ještě nekvetoucí rostlině se odstraní květní pupen a v jádru se vyhloubí prohlubeň, do níž stéká šťáva. Ta se sbírá dvakrát denně, po 5–6 litrech, po dobu až jednoho roku, přičemž z jedné rostliny lze získat dokonce přibližně 600 litrů. Šťáva slouží také k destilaci mezcalu, mladé květy jsou po upečení jedlé, listová pokožka se používá k balení pokrmů a zdřevnatělý květní stvol se využíval ve stavebnictví.
Odrůda Agave mapisaga var. lisa má vlastní historii: v roce 1933 obdržel William Hertrich z Huntington Botanical Gardens v Kalifornii semenáč od Fernanda Schmolla z Querétara, označený pouze jako „maguey lisa“. Gentry jej v přírodě nikdy nenašel a považoval jej za klon neznámého původu. Tato rostlina se stala jednou z nejslavnějších agáví ve sbírkách botanických zahrad a její květenství dosahovala výšky 8 metrů.
Pro koho je tento druh
Agave mapisaga je určena milovníkům sukulentů, kteří mají dostatek prostoru a trpělivosti – i těm, kdo hledají rostlinu s výjimečnou historií. Pěstování ze semen není obtížné, ale vzhledem ke konečné velikosti a nutnosti zimování v chladné, světlé místnosti se nejlépe hodí pro majitele skleníků, zimních zahrad, velkých teras nebo zahrad v mírném klimatu. Sběratelé agáví ocení tento druh jako zástupce domestikovaných pulqueových agáví, který se mimo Mexiko nabízí jen zřídka.
Shrnutí
Obří agáve spojuje monumentální habitus, atraktivní šedozelené listy a fascinující kulturní dědictví. Vyžaduje plné slunce, minerální substrát a střídmou zálivku, v mírném klimatu pak chladné zimování pod ochranou. Protože je tento druh znám výhradně z pěstování a nemá divoké populace, nemá hodnocení v Červeném seznamu IUCN; jeho zachování závisí na pokračování tradičního pěstování pro výrobu pulque v Mexiku a také na jeho zastoupení ve sbírkách botanických zahrad a soukromých pěstitelů.
