Ugni molinae – čilská guava
Ugni molinae, všeobecne známa ako čilská guava alebo jahodová myrta, je druh kríka z čeľade myrtovitých (Myrtaceae) pôvodom z Čile a okolitých oblastí južnej Argentíny. Botanický názov pochádza z mapučského slova "uñi", ktorým pôvodní obyvatelia označovali túto rastlinu. Druh bol prvýkrát vedecky opísaný v roku 1782 Juanom Ignaciom Molinom, podľa ktorého priezviska je odvodený druhový názov.
Čilská guava je vždyzelený krík patriaci do rovnakej botanickej čeľade ako pravá guava, hoci ide o systematicky vzdialené druhy. Rastlina bola do Anglicka zavedená v roku 1844 botanikom Williamom Lobbom a rýchlo si získala popularitu, stala sa obľúbeným ovocím kráľovnej Viktórie. Dnes sa pestuje ako okrasná a ovocná rastlina v oblastiach s miernym podnebím po celom svete.
Botanický popis a vzhľad rastliny
Ugni molinae tvorí hustý, kompaktný krík s výškou od 30 cm do 170 cm, zriedkavejšie dorastá do 3 metrov. Charakterizuje sa vždyzeleným olistením zloženým z malých, kožovitých listov eliptického alebo kopijovitého tvaru. Listy majú dĺžku 1-2,5 cm a šírku približne 1-1,5 cm, sú celistvé, tmavozelené a lesklé, a po rozotretí vydávajú charakteristickú korenisto-ovocnú arómu.
Kvety sú jednotlivé, visiace, s priemerom okolo 1 cm, so štyrmi alebo piatimi bielymi alebo svetloružovými okvetnými lístkami a početnými krátkymi tyčinkami. Objavujú sa v pazuchách listov a majú zvonovitý tvar. Po opelení sa vyvíjajú malé guľaté plody – bobule s priemerom 6-15 mm, spočiatku zelené, potom červené a po úplnom dozretí tmavočervené až purpurové. Plody sa vyznačujú intenzívnou arómou pripomínajúcou divoké jahody s korenistým nádychom.
Výhonky sú jemné, časom drevnatejú a často majú jemné ochlpenie. Rastlina rastie relatívne pomaly, s postupom rokov vytvára hustú, zaoblenú korunu s vysokými okrasnými hodnotami počas celého roka.
Životný cyklus a špecifické vlastnosti
Ugni molinae kvitne na konci jari a začiatkom leta, zvyčajne od mája do júla v miernom klimatickom pásme. Rastlina je samoplodná, čo znamená, že sa môže opeliť sama a na plodenie nepotrebuje prítomnosť iných jedincov. Plody dozrievajú postupne od augusta do októbra a ich úplná zrelosť nastáva na jeseň.
Jednou z charakteristických vlastností tohto druhu je intenzívna aróma listov a plodov. Listy po rozotretí uvoľňujú éterické oleje s korenisto-ovocnou vôňou a zrelé plody intenzívne voňajú po jahodách. V prirodzených podmienkach rastie rastlina v dažďových lesoch mierneho pásma, kde tvorí súčasť podsadby. Vyznačuje sa vysokou odolnosťou voči hubovým chorobám, vrátane nebezpečnej medovej choroby.
Tolerancia na teplotu
Ugni molinae vykazuje miernu mrazuvzdornosť, toleruje teploty približne do -10 °C v období úplného zimného pokoja. Mladé jarné prírastky môžu byť poškodené neskorými mrazmi, preto v oblastiach s chladnejším podnebím rastlina vyžaduje ochranu alebo pestovanie v chladnej miestnosti počas zimy. V stredomorskom podnebí a oblastiach s miernymi zimami môže byť pestovaná vonku počas celého roka.
Optimálna teplota pre rast a vývoj je 15-25 °C. Počas vegetačného obdobia rastlina dobre znáša teplotné výkyvy, ale vyžaduje ochranu pred silným vetrom a nadmerným slnečným žiarením v najteplejších častiach dňa.
Použitie rastliny
Chilská guava má široké využitie ako okrasná aj úžitková rastlina. Vďaka atraktívnemu vzhľadu počas celého roka – lesklým listom, jemným kvetom a farebným plodom – je cenená v záhradách ako solitérny ker alebo súčasť kompozície. Výborne sa hodí na tvorbu nízkych živých plotov, pestovanie v nádobách a ako rastlina do skaliek.
Plody sú jedlé a veľmi aromatické, s chuťou pripomínajúcou divoké jahody s nádychom ananásu a jemnou korenistou príchuťou. V Chile sa používajú na výrobu tradičného likéru Murtado, džemov a dezertov. Listy možno použiť ako náhradu čaju a pražené semená ako náhradu kávy. V potravinárskom priemysle sú plody zdrojom prírodnej jahodovej arómy.
Pre koho je tento druh
Ugni molinae je ideálna rastlina pre milovníkov exotických ovocných druhov a pre tých, ktorí hľadajú atraktívne okrasné kry s nízkymi nárokmi. Obzvlášť odporúčaná záhradkárom v oblastiach s miernym podnebím, ktorí chcú pestovať netypické úžitkové rastliny. Vďaka pomalému rastu a kompaktným rozmerom je vhodná do malých záhrad a na pestovanie v kontajneroch.
Zhrnutie
Ugni molinae je výnimočný druh, ktorý spája okrasné hodnoty s praktickým využitím. Jeho vždyzelené listy, aromatické kvety a jedlé plody z neho robia cenný doplnok každej záhrady v miernom klimatickom pásme. Hoci vyžaduje ochranu pred mrazom v chladnejších oblastiach, jeho krása a jedinečnosť stoja za to, aby ste sa pustili do jeho pestovania. Je to rastlina pre tých, ktorí si cenia jedinečnosť a chcú obohatiť svoju záhradu o druh s bohatou históriou a širokým kulinárskym využitím.
