Euphorbia cooperi – Вилчомлеч Купера
Euphorbia cooperi — это суккулентный, древесный вилчомлеч канделябровый из семейства вилчомлечных (Euphorbiaceae), один из немногих по-настоящему «древесных» представителей рода Euphorbia. Родом из тёплого бушвельда южной и восточной Африки, ценится как растение с выразительной, архитектурной формой — мясистые, сегментированные побеги образуют канделябровую крону на голом сером стволе.
Синонимы и номенклатура
Вид описан N.E. Brown (1907). В базе POWO название на уровне вида «чистое» — синонимов не выявлено. Однако различают три разновидности, и единственный широко встречающийся синоним существует на уровне разновидности:
- Euphorbia ussanguensis N.E.Br. = Euphorbia cooperi var. ussanguensis
- признанные разновидности: var. cooperi, var. calidicola, var. ussanguensis
На английском растение известно как Bushveld Candelabra Tree, Transvaal Candelabra Tree и Candelabra Euphorbia; на африкаанс — Transvaalse kandelaarnaboom, на зулу — umhlonhlo. Польское название вилчомлеч Купера является торговым калькой.
Ботаническое описание и внешний вид
В природе растение обычно достигает около 7 метров в высоту (максимум до 9 м). Голый серый ствол вырастает до 3 м и около 35 см в диаметре, с рубцами от опавших ветвей, и несёт округлую, сплющенную крону. Суккулентные побеги мясистые, явно 4–6-крылатые и сегментированные, что придаёт им вид «бусы».
На одревесневших краях крыльев расположены парные, короткие (5–7 мм) колючки, серые с тёмными кончиками. Листья редуцированы и быстро опадают. Мелкие жёлто-зелёные до золотистых циатии появляются группами на концах ветвей ранней весной (на южном полушарии в сентябре–октябре), после чего формируются трёхлопастные коробочки с красноватым налётом.
Скорость роста и морозостойкость
Скорость роста медленная до умеренной, типичная для древесных суккулентных вилчомлечей. Вид происходит из тёплых сезонно сухих зарослей и не переносит морозы — безопасная минимальная температура около -3 до -4°C кратковременно при сухой почве. Соответствует зоне USDA 10 (ориентировочно 9b–11); в умеренном климате выращивание в открытом грунте невозможно.
Выращивание в умеренном климате
Волчье молоко Купера выращивают в горшке как эффектное структурное растение. Оно требует полного солнца и очень проницаемой, минеральной почвы для суккулентов и кактусов. Полив должен быть умеренным: с весны до осени после подсыхания верхнего слоя, а зимой сильно ограничен – избыток воды быстро приводит к гниению побегов и корней. Зимовка должна проходить в светлом, сухом месте при положительной температуре, ориентировочно 5–12°C; растения нельзя выставлять на мороз. После зимы экспозицию на яркое солнце увеличивают постепенно, чтобы избежать ожогов.
Выращивание из семян
Семена высевают весной, после возможного замачивания примерно на сутки, в теплую (20–25°C), стерильную и очень проницаемую почву. Прорастание обычно происходит в течение 1–3 недель, но бывает неравномерным и капризным – ключевыми являются свежесть семян, тепло и избегание избытка влаги, который способствует гниению ростков. Размножение черенками проще, но посев из семян дает самые здоровые, самостоятельно укоренившиеся растения.
Безопасность – млечный сок
Млечный сок Euphorbia cooperi сильно раздражает и токсичен для людей и животных. Контакт с кожей может вызвать волдыри, пары возле «кровоточащего» растения вызывают жжение в горле, а контакт с глазом грозит серьезным повреждением, вплоть до потери зрения. При обрезке и пересадке необходимо работать в перчатках и защищать глаза, а растение держать подальше от детей и домашних животных.
Применение и для кого
Это прежде всего коллекционное и декоративно-архитектурное растение – яркий акцент в коллекции суккулентов, на подоконнике, балконе или террасе летом, а также в зимнем саду и теплице. Выращивание взрослого экземпляра несложное (солнце, дренаж, мало воды), но капризное прорастание из семян и токсичный сок делают этот вид наиболее подходящим для коллекционеров и опытных в выращивании молочаев.
Интересные факты
Видовое название увековечивает Томаса Купера, английского ботаника XIX века, собиравшего растения в ЮАР. Едкий сок местное население использовало как яд для ловли рыбы – пропитанный латексом пучок травы бросали в воду, и парализованная рыба всплывала на поверхность. Из-за жгучего сока это растение не трогают домашние и дикие животные.
Итог
Euphorbia cooperi – одно из самых эффектных древесных волчьих молок: канделябровидная форма, сегментированные побеги и низкие водные требования делают его изящным растением-скульптурой для коллекции суккулентов. Оно требует лишь солнца, хорошего дренажа и осторожности из-за токсичного сока, а взамен радует характерным «пустынным» силуэтом круглый год.
