Pachycereus pringlei – кактус кардон
Pachycereus pringlei, известный как кактус кардон, мексиканский гигантский кактус или слоновий кактус, является самым высоким видом кактусов в мире и одним из наиболее характерных элементов ландшафта пустыни Сонора. Этот древовидный колонновидный суккулент из семейства Cactaceae растёт на северо-западе Мексики, где образует обширные кактусовые леса на полуострове Калифорния и в штате Сонора. Его массивные канделябровидные силуэты видны издалека, а на протяжении веков люди использовали растение в пищу, как строительный материал и ориентир.
Вид был описан в 1885 году Серено Уотсоном как Cereus pringlei в честь американского ботаника и коллекционера Сайруса Прингла. В 1909 году Натаниэль Бриттон и Джозеф Роуз перенесли его в род Pachycereus, название которого происходит из греческого языка и буквально означает «толстый цереус», то есть толстую колонну. Для цветоводов кардон вдвойне привлекателен: это рекордсмен среди кактусов и растение, которое относительно легко вырастить из семян, а затем десятилетиями выращивать в контейнере.
Ботаническое описание и форма растения
Взрослый кардон имеет короткий, очень толстый ствол диаметром до 1 м, от которого отходят вертикальные параллельные ветви - обычно несколько, а у самых старых экземпляров даже несколько десятков. Побеги от голубовато-зелёных до тёмно-зелёных, с 10–17 хорошо выраженными высокими рёбрами. На рёбрах расположены крупные войлочные ареолы, из которых вырастают 1–3 центральных и 7–10 радиальных колючек; они игловидные, длиной до 3 см, у молодых растений красновато-коричневые, а у старых серые. Обычная высота взрослых растений составляет около 10 м, но известны экземпляры выше 18 м, а рекордный измеренный образец достиг 19,2 м.
Кардон иногда путают с сагуаро (Carnegiea gigantea) из Аризоны, однако у него более толстый ствол, больше ветвей, отходящих ниже над землёй, меньше рёбер и иначе расположенные цветки. В отличие от сагуаро его ветви могут быть такими же массивными, как главный ствол, а всё растение в природе может весить около 25 тонн. Поверхность побегов покрыта толстой кутикулой, ограничивающей испарение, а паренхимная ткань накапливает огромное количество воды, что позволяет растению переживать многомесячные засухи.
Темпы роста и развитие
Pachycereus pringlei относится к очень медленно растущим и исключительно долгоживущим растениям. В природе сеянец в первые годы обычно растёт в тени растения-покровителя, чаще всего дерева из семейства бобовых, которые смягчают воздействие солнечного света и температуру почвы. Исследования сеянцев показали, что в затенении всходит больше растений и они быстрее растут в высоту, тогда как сеянцы, подвергающиеся воздействию полного солнца, формируют более сильную корневую систему. Наибольшую угрозу для молодых растений представляет продолжительная засуха, к которой сеянцы, несмотря на пустынные адаптации, на удивление чувствительны.
Возраст дикорастущих экземпляров исчисляется сотнями лет; учёные определяют его, в частности, с помощью радиоуглеродного датирования самых старых колючек у основания ствола. Ветвление начинается лишь спустя много лет, когда главный побег достигает значительной высоты. Необычная особенность вида - сотрудничество корней с бактериями, которые связывают атмосферный азот и растворяют горные минералы, благодаря чему кардон способен заселять даже голые скалы без слоя почвы. Было доказано, что эти бактерии передаются потомству через семена, а инокуляция сеянцев бактериями рода Azospirillum заметно ускоряет их рост в первые годы.
Цветение и размножение
Взрослые растения цветут с весны до начала лета. Воронковидные белые цветки длиной около 8 см раскрываются ночью и закрываются на следующий день. Они появляются на верхних участках побегов вдоль рёбер, а не только на их концах, что является одним из признаков, отличающих кардон от сагуаро. Основными опылителями служат питающиеся нектаром летучие мыши рода Leptonycteris, но цветки, остающиеся открытыми до утра, также посещают птицы и насекомые.
Кардон обладает одной из самых интересных репродуктивных систем среди семенных растений. В части ареала он триэцийный, то есть в популяции одновременно встречаются мужские, женские и обоеполые особи; в других регионах встречаются только женские и обоеполые особи. Исследования связали наличие триэции с близостью колоний летучих мышей, что показывает, насколько тесно эволюция этого кактуса связана с его опылителями. Плоды шаровидные, диаметром около 5–7 см, покрыты жёлто-коричневым войлоком и щетинками; внутри скрывается красная сочная мякоть с сотнями мелких чёрных семян. Размножение черенками возможно, но затруднительно, поэтому основным методом остаётся посев.
Требования к условиям среды и устойчивость
Естественные местообитания кардона - жаркие, сухие ксерофитные заросли, каменистые склоны и аллювиальные равнины пустыни Сонора, обычно на высоте ниже 200 м над уровнем моря, местами до примерно 1000 м. Растение приспособлено к чрезвычайно интенсивному солнечному освещению, высоким температурам и скудным, нерегулярным осадкам. При выращивании это означает необходимость полного солнца, очень водопроницаемого субстрата и умеренного полива. Кардон переносит бедные и слегка засоленные почвы, но не выносит застоя воды - избыток влаги при прохладе является наиболее частой причиной потерь.
Морозостойкость ограничена. Молодые растения погибают уже при температурах, близких к 0 °C, и только крупные экземпляры с одревесневшим основанием переживают кратковременные понижения температуры примерно до -4 °C при условии сухого субстрата. Поэтому минимальной зоной для выращивания в открытом грунте считается зона USDA 9, а в более холодных регионах Европы вид выращивают исключительно как контейнерное растение.
Выращивание в умеренном климате
В умеренном климате Европы кактус кардон выращивают в горшке, который летом выставляют на балкон, террасу или в сад, а на зиму переносят в светлое прохладное помещение. Место должно быть максимально солнечным; после зимовки в помещении растение следует постепенно приучать к полному солнцу в течение одной-двух недель, чтобы избежать ожогов кожицы. Субстрат - готовый грунт для кактусов, обогащённый гравием, пемзой или перлитом, так чтобы минеральные компоненты составляли не менее половины объёма. В горшке должны быть дренажные отверстия, а на дне желательно уложить слой дренажа.
В период роста, с весны до конца лета, растение поливают обильно, но только после полного высыхания субстрата; раз в несколько недель можно вносить удобрение для кактусов с низким содержанием азота. Осенью полив постепенно сокращают, а когда ночная температура опускается ниже примерно 10 °C, растение заносят в помещение. Зимовка при температуре 8-15 °C в условиях почти полной сухости сохраняет компактную форму и защищает от загнивания. Весной первый полив проводят только после возвращения тёплых солнечных дней.
Использование в декоративном садоводстве
В регионах с мягкими зимами, например на юге Европы и Канарских островах, Pachycereus pringlei иногда высаживают в открытый грунт как солитер, впечатляющий своими уникальными размерами и скульптурной формой, часто в сочетании с агавами, юкками и опунциями. В умеренном климате он служит коллекционным и горшечным растением: голубовато-зелёная, глубоко рёберная колонна с контрастными колючками эффектно смотрится на солнечном подоконнике, в теплице или в летней композиции на террасе. Хорошо выглядит в тяжёлых глиняных горшках и пустынных композициях с гравийной мульчей.
Культурное значение, история и этимология названия
Название «cardón» происходит от испанского слова cardo, то есть «чертополох», и связано с колючками растения. Для народа сери с побережья Соноры, который называет этот кактус xaasj, кардон был растением исключительного значения: плоды ели свежими и сушёными, семена обжаривали и перемалывали в муку для приготовления лепёшек и пиноле, а высушенные одревесневшие скелеты побегов использовали как топливо и строительный материал для стен, ограждений и балок. Сок плодов, смешанный с древесным углём, служил для нанесения татуировок. До сих пор леса кардонов остаются туристической достопримечательностью полуострова Калифорния, а самые высокие экземпляры попадают в книги рекордов как крупнейшие кактусы в мире.
Кактус кардон - хороший выбор для начинающих, которые хотят вырастить из семян настоящего пустынного гиганта, а также для коллекционеров столбовидных кактусов. Посев прост, сеянцы выносливы, а растение гораздо легче переносит забытый полив, чем его избыток. Условиями успеха являются очень светлое место и прохладная сухая зимовка. Это не вид для тех, кто ждёт быстрых результатов: кардон вознаграждает терпение, но делает это последовательно на протяжении десятилетий. Pachycereus pringlei сочетает рекордные размеры и захватывающую биологию - от симбиоза с бактериями до триэции и опыления летучими мышами - с удивительно простым выращиванием из семян. В более холодных регионах Европы он останется контейнерным растением, но даже в горшке со временем превращается в величественную рёберную колонну исключительной красоты. В природе этот вид многочислен и широко распространён, поэтому Международный союз охраны природы (IUCN) относит его к видам, вызывающим наименьшие опасения (LC).
