Echinocereus enneacanthus – kaktus enneacanthus
Echinocereus enneacanthus, v anglicky mluvících zemích známý jako jahodový kaktus a v Mexiku jako pitaya nebo alicoche, patří k nejcharakterističtějším kaktusům Chihuahuanské pouště. Náleží do rodu Echinocereus - skupiny přibližně sedmdesáti druhů drobných válcovitých kaktusů z jihozápadní části Severní Ameriky, proslulých mimořádně velkými a barevnými květy. E. enneacanthus se mezi nimi vyznačuje měkkými, ochablými stonky, mohutnými středovými trny a schopností vytvářet rozsáhlé, mnohostonkové polštáře, které se na jaře pokrývají desítkami purpurově růžových květů.
Tento druh popsal v roce 1848 německo-americký lékař a botanik George Engelmann ve zprávě z výpravy Friedricha Adolpha Wislizenuse do severního Mexika. Od té doby byl opakovaně přeřazován mezi rody - po určitou dobu byl znám jako Cereus enneacanthus - a rozdělován do mnoha variet, z nichž se dnes uznávají dva poddruhy. Jde o rostlinu velmi významnou ve sbírkách mrazuvzdorných kaktusů a zároveň o užitkový druh, jehož jedlé plody po staletí sbírali obyvatelé pohraničí Texasu a Mexika.
Botanický popis a vzhled rostliny
Echinocereus enneacanthus je trsovitý (cespitózní) kaktus. Jednotlivá rostlina vytváří volný nebo kompaktní polštář složený z 20–100 stonků, ve vhodných podmínkách dokonce z 200–500. Stonky jsou válcovité, světle až jasně zelené, obvykle o průměru 3,5–15 cm; vnitřní rostou vzpřímeně, vnější se sklánějí a plazí po zemi, v přírodě dorůstají přes 100 cm a podle některých zdrojů dokonce délky až 2 m. Výjimečným znakem druhu je měkká, houbovitá konzistence stonků - ve srovnání s příbuznými druhy jsou ochablé a často zůstávají mírně svraštělé i u zdravých rostlin.
Na stoncích se nachází 7–12 výrazných, ale nepřerušovaných žeber s mírně bradavčitými hřebeny. Areoly jsou kulaté a rozmístěné ve vzdálenostech 18–52 mm. Z každé vyrůstá 5–13 okrajových trnů dlouhých 25–45 mm, rovných nebo mírně zahnutých, jehlicovitých, u báze zesílených, nahnědlých a často pruhovaných tmavší hnědou barvou. Středové trny, v počtu 1–5, jsou výrazně mohutnější: zploštělé, tuhé, rozestálé a mírně zahnuté, dlouhé 55–95 mm, bílé, plavé, hnědé, šedé nebo téměř černé. Právě jim druh vděčí za epiteton enneacanthus - „devítiostný“ - ačkoli počet trnů je ve skutečnosti velmi proměnlivý.
Tempo růstu a vývoj
Ve srovnání s mnoha sloupovitými kaktusy se E. enneacanthus vyvíjí poměrně rychle, i když při pěstování v nádobě je třeba počítat s mírným až pomalým tempem. Mladá rostlina zůstává první roky jediným výhonem; když dosáhne průměru několika centimetrů, začne u báze vytvářet odnože a postupně se mění v trs. Větvení obvykle předchází prvnímu kvetení, k němuž v dobrých podmínkách dochází po 3–5 letech.
V květináčích mají trsy po několika letech obvykle průměr 20–40 cm a výšku 15–30 cm. V půdě, v klimatu podobném přirozenému prostředí, se polštáře rozrůstají do šířky jednoho metru i více a staré exempláře v přírodě zabírají několik metrů čtverečních. Druh je dlouhověký; přirozená hranice velikosti trsu neexistuje, protože nové výhony nahrazují starší, odumírající ze středu polštáře. Kořenový systém je mělký, vláknitý a poměrně slabý, což je důležité při volbě substrátu a způsobu zalévání.
Kvetení a rozmnožování
Květy se objevují brzy na jaře - v přírodě od dubna do června - a vyrůstají z boků výhonů, poněkud pod jejich vrcholy, přičemž prorážejí pokožku těsně nad areolami, jako u všech Echinocereus. Jsou nálevkovité, o průměru 7–12 cm a délce až 8 cm, v odstínech od světle růžové přes purpurovou až po intenzivní magentu, s tmavším, načervenalým hrdlem. Tyčinky mají nazelenalé nebo růžové nitky a žluté prašníky, zatímco vícečetná blizna je charakteristicky zelená. Květy se otevírají v polovině dne, na noc se zavírají a vydrží 2–4 dny; opylují je především včely.
Plody dozrávají koncem léta. Jsou kulovité až vejčité, o průměru 20–30 mm, zpočátku světle žlutozelené nebo matně červené, v plné zralosti jasně červené a pokryté trny, které se snadno odlamují. Dužina je bílá nebo světle růžová, šťavnatá a sladká, s chutí přirovnávanou k jahodám, s drobnými černými semeny dlouhými 1–1,4 mm. Kromě semen se rostlina v kultuře rozmnožuje odřezáváním postranních výhonů, které po zaschnutí místa řezu snadno zakoření; v přírodě se poléhavé výhony mohou rovněž zakořenit a vytvářet nové trsy.
Původ, stanoviště a proměnlivost
Přirozený areál druhu zahrnuje jihozápadní Texas - zejména region Big Bend, Trans-Pecos a okolí El Pasa - a Nové Mexiko, jižně od hranice pak rozsáhlé oblasti Mexika: státy Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí a Zacatecas; některé zdroje uvádějí také Sonoru. Roste od hladiny moře do nadmořské výšky přibližně 1800 m na vápencových a štěrkovitých svazích, v suchých pouštních křovinách, na travnatých pláních, v suchých korytech potoků a na dnech údolí. Preferuje vápnité nebo jílovitohlinité půdy s dobrou drenáží.
V biotopu jej doprovázejí další kaktusy Chihuahuanské pouště, mimo jiné Echinocereus stramineus, Echinocereus dasyacanthus, Echinocereus chisoensis, Mammillaria lasiacantha, Neolloydia conoidea a Lophophora. Druh je proměnlivý, zejména délkou a počtem trnů. V současnosti se rozlišuje nominátní poddruh z regionu Big Bend, s výhony silnými 5–25 cm a velmi dlouhými, rozestálými středovými trny, a subsp. brevispinus (dříve var. brevispinus), rozšířený v Novém Mexiku, jižním Texasu a severním Mexiku, s tenčími výhony a trny kratšími než 1,5 cm. Blízce příbuzný Echinocereus sarissophorus z Coahuily a Chihuahuy, s kompaktním vzrůstem a namodralými trny, bývá zahrnován do stejné skupiny.
Nároky na prostředí a tolerance
Jak se na rostlinu Chihuahuanské pouště sluší, E. enneacanthus potřebuje velmi mnoho světla - po většinu dne je nezbytné plné slunce, aby výhony zůstaly kompaktní, trny se dobře vyvinuly a kvetení bylo bohaté. V polostínu se výhony prodlužují, blednou a kvetou jen zřídka. Rostlina snáší teploty nad 40 °C, pokud je zajištěno proudění vzduchu. V létě snese vydatnější zálivku než mnoho jiných kaktusů, kořeny však ve stojaté vodě rychle uhnívají, proto je drenáž důležitější než množství vody.
Odolnost vůči chladu je významnou předností tohoto druhu. Otužilé, suché rostliny chráněné před srážkami snášejí krátkodobé mrazy přibližně do -12 °C, díky čemuž patří mezi častěji pěstované zástupce rodu ve volné půdě v suchých oblastech zóny USDA 8 a teplejších. Údaje uvádějící rozsah USDA 9a–11b se týkají pěstování bez jakékoli ochrany ve vlhčím klimatu. Smrtelné jsou dlouhotrvající mrazy, především však kombinace záporné teploty s mokrým substrátem nebo tajícím sněhem v trsu.
Pěstování v mírném podnebí
V chladnějších oblastech Evropy je nejlepší pěstovat tento druh v nádobě. Osvědčují se široké, mělké mísy s drenážními otvory, naplněné minerální směsí: štěrk, hrubý písek, pemza, láva nebo zeolit s přídavkem nejvýše 20–30 % kompostové zeminy, případně s trochou rozdrceného vápence, který odpovídá přirozeným půdám. Od jara do začátku podzimu se rostliny umisťují na plné slunce - na balkon, terasu nebo do skleníku - a vydatně se zalévají, ale vždy až po úplném proschnutí substrátu. Hnojivo pro kaktusy s nízkým obsahem dusíku se používá 2–3krát za sezónu.
Na podzim se s poklesem teplot zálivka postupně omezuje a od října do března se úplně přerušuje. Zimování na světlém, chladném místě při teplotě 0–10 °C - v nevytápěném skleníku, studené zimní zahradě, světlé garáži nebo na schodišti - zajišťuje klidové období nezbytné pro nasazení poupat. V teplém bytě rostlina v zimě nekvete a prodlužuje výhony. V nejteplejších a nejsušších částech kontinentu je možné pěstování ve volné půdě na vyvýšené skalce s velmi silnou drenážní vrstvou, bezpodmínečně pod průhledným přístřeškem chránícím před deštěm a sněhem od listopadu do března.
Využití v okrasném zahradnictví
Echinocereus enneacanthus je především sběratelskou rostlinou, ceněnou pro kontrast mezi skromným, polštářovitým habitem a spektakulárními, velkými květy. Jediný dobře rozrostlý trs v míse o průměru 30–40 cm může na jaře vytvořit několik desítek květů najednou. Ve sklenících a zimních zahradách tvoří půvabný prvek aranžmá s dalšími druhy Echinocereus, Escobaria a Opuntia. Ve skalkách středomořského klimatu a v xerofytních zahradách jihozápadu Spojených států se vysazuje jako nízká půdopokryvná rostlina na slunných, kamenitých svazích. Keřovité, dlouhé trny způsobují, že se hodí také jako přirozená bariéra v nízkých výsadbách.
Kulturní a užitný význam a etymologie názvu
Rodové jméno Echinocereus pochází z řeckého echinos – ježek – a latinského cereus – svíce, což vystihuje vzhled trnitých válcovitých výhonů. Druhové jméno enneacanthus, z řeckého ennea (devět) a akantha (trn), odkazuje na počet trnů pozorovaných Englemannem na typových exemplářích. V angličtině se tento druh nazývá strawberry cactus, strawberry hedgehog, prostrate hedgehog, cob cactus a banana cactus; v Mexiku a Texasu se označuje jako pitaya, purple pitaya, alicoche real nebo órgano pequeño.
Plody se po staletí sbíraly na mexicko-texaském pomezí a jedly se čerstvé nebo se zpracovávaly na džemy a zavařeniny; název pitaya se v tomto regionu vztahuje právě na jedlé plody Echinocereus. Dnes tento druh nemá hospodářský význam, ale zůstává jedním ze symbolů flóry národního parku Big Bend a jeho jarní kvetení přitahuje pozorovatele přírody. Podle Červeného seznamu IUCN (hodnocení z roku 2013, zveřejněné v roce 2017) má druh status nejméně dotčený (LC) – je hojný, široce rozšířený a nečelí závažným hrozbám, ačkoli místy utrpěl v důsledku nelegálního sběru a změn ve využívání půdy.
Pro koho je tento druh vhodný
Je dobrou volbou pro ty, kdo chtějí pěstovat kaktus s velkými, působivými květy a nemají k dispozici teplé zimoviště – chladné, světlé místo s teplotou blízkou nule je zde dokonce žádoucí. Uplatní se u začátečníků za předpokladu disciplinovaného zalévání, stejně jako u sběratelů mrazuvzdorných kaktusů a majitelů nevytápěného skleníku nebo zastřešené skalky. Méně vhodný je pro ty, kdo hledají kaktus na teplý parapet slabě osluněného bytu.
Shrnutí
Echinocereus enneacanthus spojuje vlastnosti, které se zřídka vyskytují současně: značnou odolnost vůči chladu, rychlé vytváření trsů na kaktus, velké purpurové květy a jedlé plody s jahodovou chutí. Vyžaduje jen tři věci – plné slunce, propustný minerální substrát a zcela suché, chladné zimní období klidu. Při jejich splnění odměňuje pěstitele po celá desetiletí stále větším polštářem výhonů a stále bohatším jarním kvetením. Status IUCN: nejméně dotčený (LC).
