Cylindropuntia Whipplei – Whippleova Cholla
Cylindropuntia whipplei, běžně známá jako Whippleova Cholla (Whipple's Cholla), je neobyčejným zástupcem čeledi kaktusovitých (Cactaceae), který se mezi ostatními druhy choll vyznačuje především svou výjimečnou odolností vůči nízkým teplotám. Tento druh byl pojmenován na počest Amiela Weekse Whipplea (1817–1863), amerického vojenského důstojníka a topografického inženýra.
Tato sukulentní rostlina představuje skupinu válcovitých kaktusů, které přirozeně rostou v horských pouštích jihozápadních Spojených států. Na rozdíl od většiny choll, které jsou citlivé na chlad, Cylindropuntia whipplei vyvinula neobyčejnou schopnost přežít v náročných klimatických podmínkách, což z ní činí jednu z nejmrazuvzdornějších choll na světě.
Botanický popis a vzhled rostliny
Cylindropuntia whipplei se vyznačuje mnohem kompaktnějším růstem než většina ostatních choll. Je to nízký, matný nebo vzpřímený sukulentní keř, řídce až velmi větvený, bez dobře vyvinutého kmene. Rostlina vykazuje velkou morfologickou variabilitu v závislosti na podmínkách růstu – na některých místech může dosáhnout výšky až 1,3 metru a tvořit masivní houštiny, zatímco jinde roste do výšky asi 30–50 cm a rozprostírá se do několika metrů v průměru v otevřené keřovité formaci.
Stonky jsou světle zelené nebo někdy purpurově zelené, s výraznými hrbolky a shluky od tří do osmi bílých nebo žlutavých ostnů, každý dlouhý 1 až 2 palce. Ostny nepokrývají celé stonky, což rostlině dodává charakteristický vzhled. Většina odrůd vybraných pro zahradní pěstování je hustě pokryta sklovitě bílými ostny, které září, když jsou podsvíceny.
Květy jsou velké a žluté, objevují se od pozdního jara do poloviny léta. Vnitřní okvětní lístky jsou žluté, vnější zelenavě žluté. Tyčinky a prašníky jsou žluté, blizna světle žlutá, světle zelená nebo téměř bílá. Plody jsou zelenavé, do délky 1,3 palce, bez ostnů.
Životní cyklus a zvláštní vlastnosti
Cylindropuntia whipplei je letní druh, který kvete od pozdního jara do poloviny léta, obvykle v červnu. Plody vydrží rok nebo déle, mají žlutozelené zbarvení a charakteristický hrbolatý povrch. Rostlina může tvořit dvě odrůdy – typickou diploidní odrůdu s tenkostěnnými plody a tetraploidní odrůdu s tlustostěnnými plody tvořícími řetězce.
Tento druh vykazuje mimořádnou schopnost adaptace na náročné podmínky prostředí. Čím více je pastven, tím lépe roste, což z něj činí mimořádně stabilní a neohrožený druh. V některých případech se může stát invazivní plevel na nadměrně pastvinách travnatých ploch.
Tolerance teplot
Cylindropuntia whipplei se vyznačuje výjimečnou odolností vůči nízkým teplotám mezi kaktusy. Může vydržet teploty až do -20 °C, přičemž některé zdroje uvádějí ještě větší odolnost v suchých podmínkách. Tato vlastnost ji řadí mezi nejmrazuvzdornější chollas, vhodné pro pěstování v zónách USDA 5a-10b. Rostlina přežívá nejen nízké teploty, ale i chladné, vlhké podmínky, což je mezi pouštními kaktusy vzácné.
Použití rostliny
V zahradnictví je Cylindropuntia whipplei ceněna jako okrasná rostlina s vysokou dekorativní hodnotou. Její hustě ostnité segmenty poskytují efektní akcent v kaktusové zahradě. Spolu s Cylindropuntia imbricata a Cylindropuntia spinosior tvoří trojici mrazuvzdorných druhů ideálních pro vysokohorské skalní zahrady. Skvěle se hodí do pouštních zahrad, xerických kompozic a jako rostlina v nádobách.
Historicky byly plody této rostliny využívány indiánskými kmeny, zejména Hopi a Zuni, jako zdroj potravy. Sušené plody se mlely na mouku, která se míchala s kukuřičnou moukou.
Pro koho je tento druh vhodný
Cylindropuntia whipplei je ideální volbou pro sběratele kaktusů v mírných klimatických pásmech, zejména pro ty, kteří hledají druhy s minimálními nároky na péči. Je to vynikající rostlina pro začínající kaktusáře, kteří chtějí exotickou rostlinu s vysokou odolností vůči chybám při pěstování. Zejména doporučována pro obyvatele oblastí s chladnějším klimatem, kde většina kaktusů vyžaduje zimní ochranu.
Shrnutí
Cylindropuntia whipplei je výjimečný druh kaktusu, který kombinuje exotický vzhled s mimořádnou praktičností pěstování v náročných klimatických podmínkách. Její schopnost přežít extrémně nízké teploty při zachování atraktivního vzhledu ji řadí mezi nejcennější druhy pro evropské sběratele. Je to rostlina, která dokazuje, že ne všechny kaktusy potřebují teplé pouštní klima, aby prosperovaly a okouzlovaly svým jedinečným půvabem.
