Tacca leontopetaloides – Veerbladige kràpiel
Tacca leontopetaloides, veerbladige kràpiel, is een van de meest bijzondere tropische knolplanten uit de Dioscoreaceae-familie. Het staat vooral bekend als de bron van Polynesische marante (arrowroot) – zetmeel gewonnen uit de knollen – en vanwege de opvallende bloeiwijze met lange, draadachtige "snorharen", die het doet lijken op de beroemde "vleermuisbloemen".
Synoniemen en naamgeving
De soort werd beschreven door Kuntze (1891), met als basioniem Leontice leontopetaloides L. (1753). De Kew POWO-database vermeldt ongeveer 33 synoniemen; de belangrijkste zijn:
- Leontice leontopetaloides L. (basioniem)
- Tacca pinnatifida J.R.Forst. & G.Forst.
- Tacca pinnatifida Gaertn.
- Tacca involucrata Schumach. & Thonn.
- Tacca sativa Rumph. ex Reider
- Tacca hawaiiensis H.Limpr.
- Tacca oceanica Seem.
- Tacca artocarpifolia Seem.
- Tacca madagascariensis Bojer
- Tacca quanzensis Welw.
- Arum gracile Roxb.
- Chaitaea tacca Sol. ex Seem.
In het Engels wordt de plant aangeduid als "Polynesian arrowroot", "East Indian arrowroot", "Fiji/Tahiti arrowroot" en "batflower", en in Pacifische talen onder andere als pia, masoa, mahoaʻa, yabia en gapgap; in het Nederlands heet het veerbladige kràpiel.
Herkomst en uiterlijk
De soort komt uit een uitgestrekt gebied in de tropen van de Oude Wereld en de Stille Oceaan – van tropisch Afrika en Madagaskar via India en Zuidoost-Azië tot Noord-Australië en talrijke eilanden in Oceanië. Dit grote verspreidingsgebied is deels het resultaat van bewuste verspreiding door Austronesische zeelieden als een "reisplant" (canoe plant).
Het is een geofytische vaste plant die 0,5–1,5 m hoog wordt en in het droge seizoen afsterft tot een ondergrondse, zetmeelrijke knol. De enkele bladeren zijn enorm, diep hand-veerachtig ingesneden en zitten op lange, gegroefde bladstelen. De bloeiwijze is een scherm op een hoge bloemsteel, omgeven door bladachtige schutbladeren, met talrijke hangende, draadachtige uitsteeksels (schutbladeren) van 10–20 cm lang. De vrucht is een vlezig, geribd besje met vele zaden.
Vorstbestendigheid en teelt
Krąpiel is een strikt tropische, vorstgevoelige plant, geschikt voor USDA zones 10–11; temperaturen onder ongeveer 15°C beschadigen haar al. In gematigde klimaten wordt ze in een pot gekweekt, op een warme, vochtige en beschutte plek, in diffuus licht. In de zomer houdt ze van warmte en hoge luchtvochtigheid, en in de winter gaat haar knol in rust – dan houdt men haar warm en bijna droog.
Teelt uit zaden
De zaden worden voor het zaaien 24–72 uur in warm water geweekt en vervolgens ondiep (2–4 mm) gezaaid in een lichte, humusrijke, goed doorlatende grond die constant vochtig wordt gehouden. Hoge temperatuur (25–30°C) en luchtvochtigheid zijn cruciaal – het beste in een afgedekte mini-kas. Het kiemen is traag en ongelijkmatig, meestal tussen 1 en 9 maanden, dus geef de teelt niet te snel op.
Veiligheid en gebruik
Rauwe knollen bevatten bittere, licht giftige stoffen, daarom worden ze traditioneel meerdere keren gespoeld om zuivere, witte zetmeel te verkrijgen – de Polynesische marante die wordt gebruikt voor puddingen en desserts (zoals de Hawaiiaanse haupia). De plant werd ook gebruikt als bron van lijm en natuurlijke versteviger. In ons aanbod is het vooral een bijzondere sier- en verzamelplant.
Weetjes
Krąpiel pierzastodzielna is een klassieke “reisplant” van het oude Pacifische gebied – Austronesische zeelieden verspreidden haar knollen per kano als betrouwbare, “hongerige” zetmeelbron op afgelegen atollen. Haar vreemde bloeiwijze met lange “snorharen” toont verwantschap met de beroemde vleermuisbloemen (Tacca chantrieri, T. integrifolia).
Samenvatting
Tacca leontopetaloides is een plant voor geduldige verzamelaars van exotica – ze beloont met grote, gebeeldhouwde bladeren en een van de vreemdste bloeiwijzen onder de eenzaadlobbigen. Ze vereist tropische warmte, vochtigheid en geduld bij het trage kiemen, maar het resultaat is echt bijzonder.
