Hibiscus tiliaceus – Ketmia Lipowata (Sea Hibiscus, Hau)
Hibiscus tiliaceus, ketmia lipowata, bekend als sea hibiscus of hau, is een uitgestrekte, tropische boom of struik van de kustgebieden uit de familie van de Malvaceae. Het wordt gewaardeerd om zijn hartvormige bladeren en kleurveranderende bloemen en heeft eeuwenlang de volkeren van de Stille Oceaan voorzien van vezels en licht hout.
Synoniemen en naamgeving
De soort werd beschreven door Linnaeus (1753); de Kew POWO-database accepteert de naam Hibiscus tiliaceus L., terwijl het door sommige auteurs onderscheiden geslacht Talipariti als alternatief wordt beschouwd. Synoniemen zijn onder andere:
- Talipariti tiliaceum (L.) Fryxell
- Pariti tiliaceum (L.) A.Juss.
- Parita tiliaceus (L.) Scop.
- Hibiscus tiliifolius Salisb.
- Pariti tiliifolium Nakai
In het Engels wordt de plant aangeduid als "sea hibiscus", "beach hibiscus" en "coast cottonwood", en in de talen van de Stille Oceaan onder andere als hau (Hawaïaans), vau, fau en purau; in het Pools heet het ketmia lipowata. De herhaling van deze namen in vele talen wijst op de verspreiding van de plant door Austronesische zeevaarders.
Oorsprong en uiterlijk
Het is een pantropische soort die groeit aan de kusten van tropische en subtropische zeeën van de Indische Oceaan en de Stille Oceaan – van tropisch Afrika en Zuid-Azië tot Noord-Australië en bijna alle eilanden van de Stille Oceaan (inclusief Hawaï). Het groeit van zeeniveau tot ongeveer 800 m, op stranden, rivieroevers en mangrovegrenzen.
Het is een uitgestrekte, groenblijvende boom of struik van 4–10 m hoog, waarvan de takken vaak boogvormig buigen en wortel schieten waar ze de grond raken, waardoor dichte struikgewas ontstaat. De bladeren zijn groot, hartvormig, donkergroen aan de bovenkant, licht en behaard aan de onderkant. De bloemen (5–8 cm) bloeien één dag: ze openen 's ochtends felgeel met een donkerbordeaux centrum, verkleuren gedurende de dag naar oranje en rood en vallen daarna af.
Vorstbestendigheid en teelt
Ketmia lipowata is een strikt tropische plant, vorstgevoelig (USDA zones 10–11). Ze is echter uitzonderlijk tolerant voor kustomstandigheden: ze verdraagt zout, zeewind en zelfs periodieke overstromingen, en groeit op koraalzand en kalkhoudende bodems (pH ongeveer 5–8,5). In gematigde klimaten wordt ze in potten gekweekt, op een warme en zonnige plek, beschermd tegen vorst – in Polen onder beschutting of als kamerplant.
Teelt uit zaden
De zaden hebben een harde, ondoordringbare schil, daarom is het voor het zaaien aan te raden ze te scarificeren of 12–24 uur in warm water te weken – dit versnelt en egaliseert de kieming. Ze worden gezaaid in een warme (25–30°C), vochtige, goed doorlatende grond; de kieming verschijnt meestal binnen 1–4 weken. Dit is een gemakkelijke teelt; de plant wortelt ook zeer goed uit stekken.
Toepassing
Het is een klassieke "reisplant" van de Stille Oceaan – het bastweefsel leverde sterk vezelmateriaal voor touwen, lijnen en netten, en het lichte hout werd gebruikt voor het bouwen van delen van kano’s met drijvers (bomen en drijvers). Jonge bladeren en scheuten werden soms gegeten, en aftreksels van de schors werden gebruikt tegen koorts en voor het reinigen van wonden. Het is ook een gewaardeerde sierplant en een populaire bonsai. In ons aanbod is het een opvallende, kustverzamelplant.
Weetjes
Elke bloem leeft slechts één dag, opent zich citroengeel met een donkere keel en wordt geleidelijk rood tegen de avond – deze kleurverandering wordt veroorzaakt door anthocyanen. Het is ook een echte specialist van de kustlijn: hij groeit vlak bij de waterlijn, op zand, koraal en aan de rand van mangroven, en verdraagt zout en overstromingen waar weinig andere bomen overleven.
Samenvatting
Ketmia lipowata is een mooie, uitgestrekte boom van tropische kusten met bloemen die van kleur veranderen en een bijzondere zouttolerantie. Teelt uit zaden is eenvoudig na het weken van de harde schil; in koelere klimaten wordt ze in potten gekweekt als exotische, verzamelplant.
