Datura innoxia – Indische doornappel
Datura innoxia, bekend als de Indische doornappel, is een opvallende sierplant uit de nachtschadefamilie (Solanaceae). Hij staat bekend om zijn grote, witte, trompetvormige bloemen die 's avonds opengaan en 's nachts sterk geuren – vandaar de Engelse naam moonflower. De hele plant is zacht en fluweelachtig behaard. In gematigde klimaten wordt hij als eenjarige gekweekt uit zaden die in het voorjaar worden gezaaid.
Synoniemen en naamgeving
De soort werd beschreven door Miller (1768); de naam is behouden. De Kew POWO-database vermeldt enkele synoniemen:
- Datura meteloides DC. ex Dunal
- Datura guayaquilensis Kunth
- Datura velutinosa V.R.Fuentes
Let op de spelling: beide vormen – innoxia en inoxia – worden gebruikt. In het Engels staat de plant bekend als pricklyburr, downy thorn-apple en moonflower, in Mexico als toloache; de Nederlandse naam is Indische doornappel.
Herkomst en uiterlijk
De soort komt oorspronkelijk uit het zuidwesten van de Verenigde Staten (vanaf Texas) tot Mexico, van waaruit hij wijdverspreid is geïntroduceerd in Zuid-Amerika, Afrika, Zuid-Europa, Azië en Australië. Het is een struikachtige plant van 0,6–1 m hoog met een uitgestrekte groeiwijze tot 1–2 m breed, met grote, eivormige, grijsgroene en fluweelachtig behaarde bladeren.
De bloemen zijn groot (12–20 cm), trompetvormig en omhoog gericht, meestal wit of crème, soms met een roze of lavendelkleurige tint; ze openen 's avonds, geuren sterk 's nachts en verwelken rond het middaguur van de volgende dag. Kenmerkend zijn de hangende, bolvormige vruchttassen die dicht bedekt zijn met lange, dunne stekels.
Vorstbestendigheid en teelt
De plant is warmteminnend – als vaste plant overleeft hij alleen in USDA zones 9–10, daarom wordt hij in gematigde klimaten als eenjarige gekweekt uit zaden die in het voorjaar worden gezaaid. Hij heeft volle zon nodig en een vruchtbare, humusrijke en goed doorlatende bodem. Hij verdraagt warmte en tijdelijke droogte, maar groeit het beste bij regelmatige, matige watergift.
Teelt uit zaden
De zaden hebben een harde schil, daarom wordt aanbevolen om ze voor het zaaien te scarificeren (insnijden of schuren) en ongeveer een dag in warm water te weken. Ze worden binnenshuis gezaaid 6–8 weken voor de laatste vorst, bij een temperatuur van 24–27°C. De kieming kan ongelijkmatig zijn, dus geduld is nodig.
Veiligheid – giftige plant
De hele plant is sterk giftig. Ze bevat tropaanalkaloïden – atropine, scopolamine (hyoscine) en hyoscyamine – die zelfs in kleine doses toxisch zijn. Datura innoxia is uitsluitend een sierplant; houd haar uit de buurt van kinderen en dieren en wees voorzichtig bij het werken ermee.
Toepassing en voor wie
Het is een klassieke plant voor de nachtelijke tuin – haar grote, witte, geurige "maanbloemen" komen het beste tot hun recht bij schemering en na donker. Aanbevolen voor liefhebbers van geurige en exotische planten en verzamelaars, maar niet voor huizen en tuinen waar kleine kinderen of dieren zijn.
Weetjes
In oude culturen van Mexico – bij de Azteken en woestijnvolkeren – was toloache een rituele en geneeskrachtige plant met hallucinogene werking. Datura innoxia was ook een klassiek onderwerp van genetisch en cytogenetisch onderzoek binnen het geslacht Datura, onder andere door Albert Blakeslee.
Samenvatting
De Indische engelentrompet is een van de mooiste planten voor de nachtelijke tuin – grote, witte, geurige bloemen op een fluweelachtig behaarde plant maken indruk bij schemering. Teelt uit zaden is toegankelijk, vereist alleen warmte en zon en voorzichtigheid vanwege de giftigheid, en het resultaat is een spectaculaire, "maanachtige" bloei de hele zomer door.
