Arenga westerhoutii – Westerhouto cukrinė palma
Arenga westerhoutii, plačiai žinoma kaip Westerhouto cukrinė palma, priklauso Arecaceae (Palmae) šeimai ir yra viena įspūdingiausių Arenga genties atstovių. Rūšies pavadinimas pagerbia J.B. Westerhoutą, XIX a. olandų kolekcionierių, kuris reikšmingai prisidėjo prie Pietryčių Azijos tropinės floros pažinimo.
Ši rūšis natūraliai auga drėgnuose tropiniuose miškuose plačiame regione nuo Butano, šiaurės rytų Indijos per visą Kinijos Indiją iki pietų Kinijos ir Malaizijos pusiasalio. Natūralioje aplinkoje ji renkasi pirminius tropinius miškus, dažnai auga palei upelius arba kalkakmenio kalvose iki maždaug 1400 m virš jūros lygio.
Botaninis aprašymas ir augalo išvaizda
Arenga westerhoutii yra palma su vienu, nešakotu kamienu, kuris gali siekti iki 12 metrų aukščio ir apie 40-60 cm skersmens, todėl tai viena didesnių Arenga genčiai priklausančių palmų. Kamienas dažnai padengtas senų lapų pagrindų liekanomis ir juodu pluoštiniu sluoksniu, suteikiančiu šiurkščią, tinklinę paviršių. Skirtingai nuo kai kurių palmų, ji nesudaro lygaus kamieno, o senos lapų apvalkalų liekanos išlieka kaip pluoštinė danga viršutinėje kamieno dalyje.
Šios palmės lapai yra didžiausia puošmena – tai milžiniški, plunksniški lapai, išsidėstę rozetėje ant stiebo viršaus. Vienas lapas auginant gali siekti 4,5-6 m ilgio, o idealiomis natūraliomis sąlygomis net iki 8 metrų. Jie pasižymi tamsiai žalia spalva viršuje ir ryškiai sidabrine apačioje, sukurdami įspūdingą spalvų kontrastą.
Jaunystėje kamienas dažniausiai būna paslėptas po pilna „sijonu“ lapų, išaugusių prie žemės lygio, ir gali praeiti keletas metų, kol stiebas taps matomas virš lapų pagrindų.
Gyvenimo ciklas ir ypatybės
Arenga westerhoutii yra visžalis augalas, kuris auga gana greitai, ypač peržengus pradinę daigumo fazę. Ši palma yra monokarpinė, tai reiškia, kad ji žydi tik vieną kartą gyvenime, po to nunyksta. Žydėjimas įvyksta po keliolikos metų augimo, kai palma pasiekia pilną brandą.
Būdinga Arenga genčiai yra gebėjimas kaupti didelius krakmolo kiekius kamiene, kuris vėliau paverčiamas cukrumi ir transportuojamas į žiedynus. Ši savybė leidžia iš žiedynų sultys būti renkamos kaip natūralaus cukraus šaltinis.
Temperatūros tolerancija
Arenga westerhoutii yra tipiškas tropinis augalas, kuris reikalauja šilto ir drėgno klimato visus metus. Jos atsparumas žemai temperatūrai yra labai ribotas – ji nepakelia temperatūros žemiau maždaug 2°C, net ir trumpais periodais. Vidutinio klimato zonoje gali būti auginama tik kontroliuojamomis sąlygomis – patalpose, šiltnamiuose arba žiemos soduose.
Augalų panaudojimas
Natūraliose Arenga westerhoutii augimo vietose šis augalas turi didelę praktinę reikšmę. Vietinės bendruomenės naudoja iš žiedynų išgaunamas sultis kaip natūralaus cukraus šaltinį, taip pat galima gauti krakmolą iš kamieno. Viršūninis pumpuras („palmių širdis“) yra valgomas ir naudojamas kaip daržovė, nors jo rinkimas lemia augalo žūtį. Lapai naudojami stogų dengimui ir pynimui, o mediena, nors ir nėra labai patvari, gali būti naudojama smulkiems įrankiams gaminti.
Dekoratyvinėje kultūroje ši palma vertinama dėl savo įspūdingo grožio ir egzotiškos išvaizdos, ypač tinkama erdviems sodams tropiniame ir subtropiniame klimate.
Kam skirtas šis augalas
Arenga westerhoutii yra augalas patyrusiems palmių kolekcionieriams ir tropinės augmenijos mylėtojams, turintiems tinkamas auginimo sąlygas. Dėl didelių dydžių ir specialių klimato reikalavimų geriausiai tinka tiems, kurie turi žiemos sodus, šiltnamius ar kitas patalpas su kontroliuojamu klimatu.
Santrauka
Arenga westerhoutii yra viena iš įspūdingiausių tropinių palmių, derinanti estetinę vertę su praktiniu panaudojimu natūraliose buveinėse. Jos įspūdingi dydžiai, būdingi sidabriniai žali lapai ir santykinai greitas augimas daro ją vertingu tropinių augalų kolekcijos papildymu. Nepaisant reikalavimo šilto klimato, šis augalas yra įdomi galimybė palmių entuziastams, galintiems užtikrinti tinkamas auginimo sąlygas vidutinio klimato zonoje.
Reikėtų atsiminti, kad vaisiai turi dirginančių oksalato kristalų, taip pat, kad tai yra monokarpinė palma, kuri po žydėjimo baigia savo gyvenimo ciklą, todėl kiekvienas egzempliorius yra ypač vertingas kolekcijoje.
