Agave mapisaga - Milžiniška agava
Agave mapisaga priklauso šparaginių (Asparagaceae, Agavoideae pošeimio) šeimai ir laikoma viena didžiausių agavų pasaulyje. Klasikinės genties monografijos „Agaves of Continental North America“ autorius Howardas Scottas Gentry tiesiai teigė, kad pagal dydį jos nepralenkia jokia kita agava. Rūšį 1920 m. aprašė amerikiečių botanikas Williamas Trelease'as, remdamasis Meksikos aukštikalnėse augintais augalais, kur ji šimtmečius buvo viena pagrindinių vadinamojo maguey pulquero - agavų, naudojamų tradiciniam silpnai alkoholiniam gėrimui pulkės gaminti, veislių.
Skirtingai nei dauguma savo giminaičių, Agave mapisaga neturi žinomų natūralių augaviečių. Tai prijaukintas augalas, kurį kartos po kartos ūkininkai formavo dėl didelio dydžio, gausių sulčių ir švelnesnio lapų ginkluotumo. Dekoratyvinėje sodininkystėje ji vertinama dėl monumentalios, atviros pilkai žalių, skulptūriškos formos lapų skrotelės, kuri net jauname amžiuje kompozicijoms suteikia sausringų pietinių kraštovaizdžių charakterį.
Botaninis aprašymas ir augalo forma
Milžiniška agava suformuoja skrotelę, išaugančią iš trumpo, storo stiebo; visiškai subrendusi ji būna 2-2,5 m aukščio ir 2,5-4,5 m skersmens. Paprastai ją sudaro 30-50 lapų, kurių kiekvienas yra 1,5-2,5 m ilgio (kai kurių klonų - iki 2,7 m) ir 20-30 cm pločio ties pamatu. Lapai stori, mėsingi, skerspjūvyje šiek tiek latakiški, ties pamatu labai masyvūs, o viršutinėje dalyje aiškiai lanku kylantys. Jų spalva varijuoja nuo pilkai žalios iki melsvos, paviršių dengia švelni vaškinė apnaša; liečiant paviršius šiurkštus.
Lapų ginkluotumas agavai yra gana menkas, ir manoma, kad tai žmogaus vykdytos atrankos rezultatas. Palei kraštus išsidėstę negausūs, smulkūs, tiesūs dantukai, tarp kurių yra dideli tarpai, o pirmasis dantukas atsiranda gerokai nutolęs nuo pamato. Viršūnę užbaigia didelis, kietas, tamsiai rudas, dažnai šiek tiek išlenktas dyglys. Tlaskalos pulkinių agavų morfologiniai tyrimai rodo, kad, palyginti su Agave salmiana, ši rūšis turi trumpesnius dantukus ir dyglius, plonesnę kutikulę, storesnius lapų pamatus ir ilgesnius lapus.
Augimo tempas ir raida
Agave mapisaga auga palyginti greitai, atsižvelgiant į tai, kokio dydžio yra šis augalas, nors vis tiek kalbame apie metus, o ne mėnesius. Pirmuosius du–tris sezonus daigai išlieka nedideli ir formuoja standžias skroteles, o vėliau, esant pakankamai šilumos, šviesos ir vandens, pradeda greitai augti. Meksikos plantacijose visišką brandą pasiekia po 7–15 metų, priklausomai nuo veislės, dirvožemio ir drėkinimo. Vidutinio klimato Europoje, kur vegetacijos sezonas trumpesnis, o žiemą augalas ilsisi vėsoje, tam pačiam etapui pasiekti reikia gerokai daugiau laiko.
Kaip ir visos agavos, ši rūšis yra monokarpinė: pagrindinė skrotelė auga daugelį metų, kaupdama cukrų atsargas stiebo šerdyje ir lapų pamatuose, o vėliau vieną kartą pražysta ir nunyksta. Prieš tai augalas paprastai iš stiebo pagrindo išaugina šaknines atžalas, nors kai kurie klonai, pavyzdžiui, veislė „Lisa“, jų suformuoja nedaug. Dėl atžalų vienas augalas toje pačioje vietoje gali išlikti dešimtmečius kaip viena po kitos susidarančių skrotelių seka.
Žydėjimas ir dauginimas
Agave mapisaga žydėjimas yra įvykis, prilygstantis jos dydžiui. Iš skrotelės centro išauga storas žiedynstiebis, kuris per kelis mėnesius pasiekia 5–9 m aukštį. Tai šluotelė su horizontaliai išsiskleidusiomis šoninėmis šakomis, kurių galuose susitelkia tankios geltonų, vamzdiškų žiedų kekės su išsikišusiais kuokeliais. Žiedai išskiria daug nektaro, o Meksikoje juos apdulkina Leptonycteris genties šikšnosparniai, taip pat paukščiai ir vabzdžiai.
Vaisius yra sausa dėžutė, atsiverianti trimis skiltimis ir turinti plokščias juodas sėklas. Daugelio auginamų agavų dalis žiedų virsta svogūnėliais (bulbilėmis) – mažais dukteriniais augalais, kurie vystosi tiesiogiai ant žiedyno ir nukritę įsišaknija žemėje. Tradiciniame auginime didžioji agava beveik išimtinai dauginama vegetatyviškai, atžalomis, todėl daugelis jos formų iš esmės yra iš kartos į kartą perduodami klonai.
Aplinkos poreikiai ir tolerancija
Rūšis kilusi iš pusiau sausringų centrinės Meksikos aukštumų, kur auginama 1900–2700 m virš jūros lygio aukštyje. Šių vietovių klimatui būdingos vėsios, sausos žiemos su protarpinėmis šalnomis, karšti pavasariai ir lietingos vasaros. Todėl augalui būdingas toks tolerancijos profilis: visiška saulė, puikus drenažas, ilgi sausros laikotarpiai ir vidutinė žiemos vėsa, tačiau niekada nešlapias substratas kartu su žema temperatūra.
Sodininkystės šaltiniuose nurodoma, kad augalas atsparus trumpalaikiams temperatūros kritimams iki maždaug -6/-7 °C, o tai atitinka USDA 9a atsparumo zoną. Ši vertė taikoma subrendusiems, užsigrūdinusiems augalams sausoje dirvoje; jauni augalai ir drėgname substrate augantys augalai yra jautresni. Didžioji agava gerai toleruoja vėją ir pajūrio sąlygas, yra atspari gyvūnų nugraužimui ir retai puolama kenkėjų, nors auginant po priedanga gali atsirasti miltuotųjų skydamarių ir voratinklinių erkių.
Auginimas vidutinio klimato sąlygomis
Vėsesniuose Europos regionuose Agave mapisaga auginama kaip vazoninis augalas. Vasarą vazonas statomas šilčiausioje, saulėčiausioje sodo ar terasos vietoje, geriausia po stogo atbraila arba nuo ilgalaikių liūčių apsaugotoje vietoje. Substratas turėtų būti mineralinis ir laidus vandeniui, pavyzdžiui, universalaus grunto mišinys su žvyru, stambiagrūdžiu smėliu arba pemza, maždaug santykiu 1:1, o vazono dugne turėtų būti drenažo sluoksnis. Augalas sodinamas negiliai, kad lapų pagrindas liktų virš substrato paviršiaus.
Vegetacijos metu laistoma saikingai – substratui visiškai išdžiūvus – o nuo rugsėjo laistymas palaipsniui ribojamas. Prieš pirmąsias šalnas augalas perkeliamas į šviesią, vėsią patalpą, kurioje temperatūra siekia 2–10 °C, ir žiemoja beveik sausai. Pavasarį, užgrūdintas, jis vėl išnešamas į lauką. Tręšiama keliais sukulentams skirtų trąšų kiekiais per vasarą. Šilčiausiuose Viduržemio jūros ir Atlanto regionuose galima bandyti auginti atvirame grunte ant šlaito arba žvyro lysvėje, kur gerai nuteka vanduo.
Panaudojimas dekoratyvinėje sodininkystėje
Didžioji agava yra tikras soliteras. Jos platūs, lanku išlinkę lapai ir atvira skrotelė primena skulptūrą, todėl geriausiai atrodo augdama viena žvyro, akmens ar vienspalvės sienos fone. Botanikos soduose ir didelėse sukulentų kolekcijose ji tampa pagrindiniu ekspozicijos akcentu; mažesnėse erdvėse, auginama vazone, terasai ar oranžerijai suteikia meksikietiško kiemo charakterį.
Ji dera su opuncijomis, jukomis, dasilirionais, dekoratyvinėmis žolėmis ir sidabrišką lapiją turinčiais Viduržemio jūros regiono augalais. Sodinant verta prisiminti aštrius viršūninius dyglius ir galutinį skrotelės skersmenį, todėl augalą reikėtų sodinti atokiau nuo takų, įėjimų ir žaidimų aikštelių. Dėl subrendusių vazoninių augalų svorio praverčia padėklai su ratukais arba nuolatinė žiemojimo vieta šiltnamyje.
Kultūrinė reikšmė, istorija ir pavadinimo etimologija
Agave genties pavadinimas kilęs iš graikiško žodžio agauos – „kilnus, vertas susižavėjimo“ – ir Linėjaus suteiktas 1753 metais. Epitetas mapisaga yra vietinio liaudiško šio agavos augalo pavadinimo užrašas, kurį Trelease perėmė iš Meksikos ūkininkų. Meksikoje augalas žinomas kaip maguey blanco, maguey manso arba tiesiog maguey pulquero, o viena jo formų – var. lisa – kaip maguey liso, t. y. „lygusis maguey“, dėl palyginti lygių lapų su nedaug dantelių.
Didžiosios agavos ekonominė reikšmė susijusi su pulque gamyba – ikikolumbines šaknis turinčiu gėrimu, gaunamu fermentuojant saldžias sultis (aguamiel). Subrendusiam, dar nežydinčiam augalui pašalinamas žiedyno pumpuras, o stiebe išskobiama įduba, į kurią teka sultys. Jos renkamos du kartus per dieną, po 5–6 litrus, iki metų, todėl iš vieno augalo galima gauti net apie 600 litrų. Sultys taip pat naudojamos mezkalio distiliavimui, jauni žiedai iškepus yra valgomi, lapų odelė naudojama patiekalams vynioti, o sumedėjęs žiedyno stiebas buvo naudojamas statybose.
Agave mapisaga var. lisa atmaina turi savą istoriją: 1933 metais Williamas Hertrichas iš Huntingtono botanikos sodų Kalifornijoje iš Fernando Schmollo iš Keretaro gavo daigą, pažymėtą tik kaip „maguey lisa“. Gentry gamtoje jos niekada nerado ir laikė ją nežinomos kilmės klonu. Šis augalas tapo viena garsiausių agavų botanikos sodų kolekcijose, o jo žiedynai siekė 8 metrų aukštį.
Kam skirta ši rūšis
Agave mapisaga skirta sukulentų mėgėjams, turintiems pakankamai erdvės ir kantrybės, taip pat ieškantiems augalo, turinčio išskirtinę istoriją. Auginti iš sėklų nėra sunku, tačiau galutinis dydis ir būtinybė žiemoti vėsioje, šviesioje patalpoje reiškia, kad ji geriausiai tiks šiltnamių, oranžerijų, didelių terasų savininkams arba auginantiems švelnaus klimato soduose. Agavų kolekcionieriai ją įvertins kaip prijaukintoms pulque gamybai skirtoms agavoms atstovaujančią rūšį, retai siūlomą už Meksikos ribų.
Santrauka
Didžioji agava išsiskiria monumentalia išvaizda, patrauklia pilkai žalia lapija ir žavingu kultūriniu paveldu. Jai reikia visiškos saulės, mineralinio substrato ir saikingo laistymo, o vidutinio klimato sąlygomis – vėsios žiemos po priedanga. Kadangi rūšis žinoma tik iš kultūros ir neturi laukinių populiacijų, ji neįvertinta IUCN Raudonojoje knygoje; jos išsaugojimas priklauso nuo tradicinio pulque auginimo Meksikoje tęstinumo, taip pat nuo jos buvimo botanikos sodų ir privačiose kolekcijose.
