Semi di Datura Innoxia - Datura Innoxia

Datura innoxia – Bieluń Indiański

Datura innoxia, conosciuta come bieluń indiański, è una pianta ornamentale spettacolare della famiglia delle Solanacee (Solanaceae). È famosa per i suoi grandi fiori bianchi a forma di tromba, che si aprono la sera e emanano un forte profumo notturno – da qui il nome inglese moonflower. L'intera pianta è morbida e vellutata al tatto. Nei climi temperati viene coltivata come pianta annuale a partire da semina primaverile.

Sinonimi e nomenclatura

La specie è stata descritta da Miller (1768); il nome è conservato. Il database Kew POWO elenca per essa diversi sinonimi:

• Datura meteloides DC. ex Dunal
• Datura guayaquilensis Kunth
• Datura velutinosa V.R.Fuentes

Attenzione all'ortografia: sono in uso entrambe le forme – innoxia e inoxia. In inglese la pianta è chiamata pricklyburr, downy thorn-apple e moonflower, mentre in Messico è nota come toloache; in polacco è chiamata bieluń indiański.

Origine e aspetto

La specie proviene dal sud-ovest degli Stati Uniti (dal Texas) fino al Messico, da dove è stata ampiamente introdotta in Sud America, Africa, Europa meridionale, Asia e Australia. È una pianta cespugliosa alta 0,6–1 m con portamento espanso che può raggiungere 1–2 m di larghezza, con grandi foglie ovate, grigio-verdi e vellutate.

I fiori sono grandi (12–20 cm), a forma di tromba e rivolti verso l’alto, solitamente bianchi o crema, talvolta con sfumature rosa o lavanda; si aprono la sera, profumano intensamente di notte e appassiscono entro mezzogiorno del giorno successivo. Caratteristiche sono le capsule pendenti e sferiche, densamente ricoperte da lunghi e sottili aculei.

Resistenza al freddo e coltivazione

La pianta è amante del caldo – come perenne resiste solo nelle zone USDA 9–10, perciò nei climi temperati viene coltivata come annuale da semina primaverile. Richiede pieno sole e un terreno fertile, humoso e ben drenato. Tollera il caldo e la siccità temporanea, ma cresce meglio con annaffiature regolari e moderate.

Coltivazione da semi

I semi hanno un guscio duro, quindi prima della semina si consiglia la scarificazione (incisione o sfregamento) e l'ammollo per circa un giorno in acqua tiepida. Si seminano in casa 6-8 settimane prima delle ultime gelate, a una temperatura di 24-27°C. Le germinazioni possono essere irregolari, quindi è necessaria pazienza.

Sicurezza – pianta velenosa

L'intera pianta è fortemente velenosa. Contiene alcaloidi tropanici – atropina, scopolamina (iosciamina) e iosciamina – tossici anche in piccole dosi. Datura innoxia è una pianta esclusivamente ornamentale; va tenuta lontano da bambini e animali domestici e bisogna prestare attenzione durante la manipolazione.

Uso e destinatari

È la classica pianta del giardino notturno – i suoi grandi fiori bianchi e profumati, detti "lunari", si mostrano al meglio al crepuscolo e dopo il tramonto. Consigliata agli appassionati di piante profumate ed esotiche e ai collezionisti, ma non per case e giardini frequentati da bambini piccoli o animali.

Curiosità

Nelle antiche culture del Messico – tra Aztechi e popoli del deserto – il toloache era una pianta rituale e medicinale con effetti allucinogeni. Datura innoxia è stata anche un classico soggetto di studi genetici e citogenetici sul genere Datura, condotti tra gli altri da Albert Blakeslee.

Riepilogo

La Datura innoxia è una delle piante più belle del giardino notturno – i grandi fiori bianchi e profumati su una pianta vellutata lasciano un'impressione al crepuscolo. La coltivazione da semi è accessibile, richiede solo calore e sole e cautela per la tossicità, mentre il risultato è una fioritura spettacolare e "lunare" per tutta l'estate.