Euphorbia cooperi – Вълчомлеч Коопера
Euphorbia cooperi е сукулентен, дървесен вълчомлеч канделабров от семейството на вълчомлечовите (Euphorbiaceae), един от малкото истински „дървесни“ представители на рода Euphorbia. Произхожда от топлия бушвелд на южна и източна Африка и е ценен като растение с изразителна, архитектурна форма – месестите, сегментирани стъбла образуват канделаброва корона, поставена върху гол ствол сив цвят.
Синоними и наименования
Видът е описан от N.E. Brown (1907). В базата POWO името на видовото ниво е „чисто“ – без синоними. Различават се обаче три варианта, а единственият по-широко срещан синоним е на ниво вариант:
- Euphorbia ussanguensis N.E.Br. = Euphorbia cooperi var. ussanguensis
- приети варианти: var. cooperi, var. calidicola, var. ussanguensis
На английски растението носи имената Bushveld Candelabra Tree, Transvaal Candelabra Tree и Candelabra Euphorbia; на африкаанс – Transvaalse kandelaarnaboom, на зулу – umhlonhlo. Българското име вълчомлеч Коопера е търговски превод.
Ботаническо описание и външен вид
Растението достига в природата обикновено до около 7 метра височина (максимално до 9 м). Голият, сив ствол достига до 3 м и около 35 см диаметър, с белези от паднали клони, и носи заоблена, сплескана корона. Сукулентните стъбла са месести, ясно 4–6-крили и сегментирани, което им придава вид на „низ от мъниста“.
По дървесния ръб на крилцата са разположени двойни, къси (5–7 мм) бодли, сиви с по-тъмни върхове. Листата са редки и бързо опадат. Дребни, жълтозелени до златисти циатии се появяват на групи в края на клоните рано през пролетта (на южното полукълбо септември–октомври), а след тях се образуват трилопатни плодове с червеникав оттенък.
Скорост на растеж и устойчивост на студ
Скоростта на растеж е бавна до умерена, типична за дървесни сукулентни вълчомлечи. Видът произхожда от топли, сезонно сухи храсти и не понася студ – безопасната минимална температура е около -3 до -4°C за кратко, при сух субстрат. Подходящ е за USDA зона 10 (приблизително 9b–11); в умерен климат отглеждането на открито не е възможно.
Отглеждане в умерен климат
Wilczomlecz Coopera се отглежда в саксия като ефектно структурно растение. Изисква пълно слънце и много пропусклива, минерална почва за сукуленти и кактуси. Поливането трябва да е пестеливо: от пролетта до есента след изсъхване на горния слой, а през зимата силно ограничено – излишната вода бързо води до гниене на стъблата и корените. Зимуването трябва да е на светло, сухо и при положителна температура, ориентировъчно 5–12°C; растенията не трябва да се излагат на слана. Излагането на силно слънце след зимата се увеличава постепенно, за да се избегнат изгаряния.
Отглеждане от семена
Семената се засяват през пролетта, след евентуално накисване за около денонощие, в топла (20–25°C), стерилна и много пропусклива почва. Покълването обикновено става в рамките на 1–3 седмици, но понякога е неравномерно и капризно – ключови са свежестта на семената, топлината и избягването на излишна влага, която благоприятства гниенето на кълновете. Размножаването чрез резници е по-лесно, но засяването от семена дава най-здравите, самостоятелно вкоренени растения.
Безопасност – млечен сок
Млечният сок на Euphorbia cooperi е силно дразнещ и токсичен за хора и животни. Контактът с кожата може да предизвика мехури, изпаренията около „кървящото“ растение дразнят гърлото, а контактът с очите може да причини сериозни увреждания, включително загуба на зрение. При рязане и пресаждане трябва да се работи с ръкавици и да се пазят очите, а растението да се държи далеч от деца и домашни любимци.
Приложение и за кого е подходящо
Това е преди всичко колекционерско и декоративно-архитектурно растение – силен акцент в колекцията от сукуленти, на перваза, балкона или терасата през лятото, както и в зимната градина и оранжерията. Отглеждането на възрастен екземпляр не е трудно (слънце, дренаж, малко вода), но капризното покълване от семена и токсичният сок правят вида най-подходящ за колекционери и хора с опит в отглеждането на еуфорбии.
Любопитни факти
Видовото име почита Томас Купър, английски ботаник от XIX век, събирал растения в Южна Африка. Корозивният сок е бил използван от местното население като отрова за риболов – напоен в латекс сноп трева се хвърлял във водата, а парализирани риби изплували на повърхността. Поради парещия сок животните от стопанството и дивата фауна не пипат това растение.
Обобщение
Euphorbia cooperi е едно от най-впечатляващите дървовидни видове wilczomlecz – канделабровидната форма, сегментираните стъбла и ниските водни изисквания я правят благодарно скулптурно растение за колекцията от сукуленти. Изисква само слънце, добър дренаж и внимание заради токсичния сок, а се отблагодарява с характерната си „пустинна“ силует през цялата година.
