Rhopaloblaste augusta - Никобарска палма
Rhopaloblaste augusta (Kurz) H.E.Moore, наричана никобарска палма в полската градинарска литература, а на английски Nicobar Majestic Palm, е един от най-елегантните представители на подсемейство Arecoideae. Видът е описан през 1875 г. от Wilhelm Sulpiz Kurz като Areca augusta; впоследствие Odoardo Beccari го прехвърля в род Ptychoraphis, а през 1970 г. Harold E. Moore го поставя в род Rhopaloblaste, където остава и до днес. Това е стройна, висока переста палма с единично стъбло, растяща във влажните екваториални гори на Никобарските острови.
Растението представлява интерес за колекционерите на палми по две причини. На първо място, външният му вид, с дълги листа и много тесни, увиснали листчета, се смята за един от най-деликатните в целия род. На второ място, това е вид, застрашен от изчезване в природата, а семената от надежден източник се появяват на пазара сравнително рядко. В умерения климат на Европа това е растение за отопляема оранжерия или зимна градина, но за търпеливия любител представлява много благодарен обект за отглеждане от семена.
Ботаническо описание и хабитус на растението
Rhopaloblaste augusta образува единично, право стъбло с диаметър 20–30 cm, което според различни източници достига 25–30 m височина. Младото стъбло е кафяво, с възрастта посивява и се покрива с ясно изразени пръстени от опадалите листа. На върха на стъблото се намира гладка, зелена корона от листните влагалища, над която се развива корона, съставена от около 11 листа. Листата са перести, дълги 3–4 m, разположени на къси дръжки; от всяка страна на оста на листа израстват 90–100 тесни, почти равностранни листчета с дължина 60–70 cm и ширина 2–3 cm, разположени през 3,5–4 cm. Листчетата са увиснали, леко раздвоени на върховете, тъмнозелени отгоре и покрити с кафяви люспи отдолу.
Съцветията израстват под листната корона (инфрафолиарни са), дълги са 40–60 cm и се разклоняват до трети ред, с 14–16 разклонения от първи ред. Цветовете са еднополови, събрани в типични за подсемейството триади: един женски цвят между два мъжки. Плодовете са продълговати, елипсовидни, дълги 22–26 mm, като при узряване променят цвета си до оранжев и червен. Именно продълговатата форма на плода отличава този вид от сродните. Семето е дълго около 1,5 cm и с диаметър 1 cm.
Темп на растеж и развитие
В топъл и влажен климат никобарската палма расте с умерени до бързи темпове. Производители от Хаваите и Сингапур описват екземпляри, които няколко години след засаждането от контейнери са развили листа с дължина над 2 m и са започнали да образуват стъбло. Както при повечето палми, младите растения имат целокрайни листа или листа, разделени само на няколко сегмента; типичната переста листна петура се появява след няколко сезона. Растението не понася пренебрегване на торенето: при отглеждане са наблюдавани симптоми на недостиг на хранителни елементи, които отшумяват при редовно подхранване.
При европейски условия, отглеждана в съд, темпът на растеж е значително по-бавен. През първата година младото растение обикновено образува два или три листа, а розетка с височина един метър се развива за няколко години. Дълголетието в природата е типично за големите перести палми и се измерва с десетилетия.
Цъфтеж и размножаване
Цъфтежът настъпва едва при зрели екземпляри с развит ствол. Растението е еднодомно: на едно съцветие се намират цветове и от двата пола, а опрашването се извършва с участието на насекоми. Плодовете узряват в продължение на много месеци и в природата се разпространяват от животни, включително птици, което обяснява ярката им окраска. Видът се размножава само чрез семена; като палма с един ствол не образува издънки и не може да се разделя.
Семената покълват най-добре, когато са пресни.
Изисквания към средата и устойчивост
Родината на вида са равнинните дъждовни гори с високи и равномерни валежи и температури през цялата година в диапазона около 22–32 °C. Палмата расте най-добре на пълно слънце, но младите растения и разсадът изискват леко засенчване. Почвата трябва да е плодородна, глинесто-песъчлива или богата на хумус, постоянно влажна, но добре дренирана. Растението се нуждае от висока влажност на въздуха и защита от силен вятър, който разнищва нежните листчета.
Устойчивостта на студ е ниска. Palmpedia определя вида като най-студоустойчивия в рода Rhopaloblaste и посочва зона 10b, докато други източници посочват зона 11. Това означава, че палмата може за кратко да понесе понижения до няколко градуса над нулата, но не понася слани, а продължителните хладни и влажни условия водят до загниване на вегетационния връх. Отглеждането на открито е възможно само в тропически климат и в най-топлите, защитени места на субтропиците.
Отглеждане в умерен климат
В по-хладните райони на Европа Rhopaloblaste augusta се отглежда изключително в съд. През лятото може да стои навън на топло, защитено и влажно място, на полусянка или на място с утринно слънце, но когато нощните температури паднат под 12–15 °C, трябва да се премести в отопляема оранжерия, зимна градина или светло помещение. През зимата е добре да се поддържат поне 15–18 °C и растението да се досветява с лампа, тъй като кратките и мрачни дни в съчетание с хладното време благоприятстват заболяванията.
Субстратът за отглеждане в саксия трябва да е рохкав и плодороден: подходяща е смес от качествен универсален субстрат, кокосови влакна, перлит и едър пясък. Саксията трябва да е дълбока, тъй като палмата развива мощна коренова система. Полива се редовно, така че субстратът да бъде постоянно леко влажен, а през зимата - по-внимателно. Високата влажност на въздуха (оросяване, овлажнител, групиране на растенията) предотвратява покафеняването на връхчетата на листчетата. През вегетационния период се използва тор за палми с микроелементи, особено магнезий и манган, чиито дефицити пересто разсечените палми усещат най-бързо.
Приложение в декоративното градинарство
В тропическия климат никобарската палма се засажда като солитер и алейно дърво; тънкият ѝ ствол и леката корона изглеждат добре в групи и в съседство с по-ниска растителност. Отглежда се в ботанически градини и колекции от палми в Сингапур, Хавай, Флорида и други региони с влажен, топъл климат. В Европа е оранжериен вид, ценен заради нежния си хабитус и рядкостта. Младите растения могат в продължение на няколко години да се отглеждат в светли помещения с висока влажност.
История, етимология на името и значение
Името на рода Rhopaloblaste произлиза от гръцки: rhopalon означава боздуган или тояга, а blastos - зародиш; то се отнася до боздуганообразната форма на зародиша в семето. Видовият епитет augusta е латински за „величествена, достолепна“, откъдето идва английското име Nicobar Majestic Palm. Родът Rhopaloblaste включва само няколко вида, разпространени от Никобарските острови през Малайския полуостров и Молукските острови до Нова Гвинея и Соломоновите острови; в по-старите изследвания част от тях са били обединявани с R. augusta, поради което в литературата все още се среща информация за по-широк ареал на този вид. Съвременната таксономична концепция, възприета наред с други и в Plants of the World Online, ограничава R. augusta до Никобарските острови.
На Никобарските острови местните жители са използвали стволовете на тази палма като строителен материал, включително за покривни конструкции. Низинните гори на архипелага са били фрагментирани през последните десетилетия, а допълнителни загуби е причинило цунамито от 2004 г., затова се провеждат дейности по картографиране на местообитанията на вида и опазването му.
За кого е подходящ този вид
Rhopaloblaste augusta е предложение за колекционери на палми и любители на тропически растения, които разполагат с отопляема оранжерия, зимна градина или светло, топло помещение и са готови да осигурят постоянна топлина още на етапа на засяване. Това не е растение за балкон в хладен климат, нито за неотопляема зимна градина. Самото засяване не е сложно, но изисква търпение и постоянство при поддържането на температурата и влажността.
Обобщение
Никобарската палма е стройна, висока переста палма, ендемична за Никобарските острови, ценена заради изключително нежните си, увиснали листчета. В зряла възраст изисква пълно слънце, постоянно влажна, пропусклива почва и температури, типични за екваториалния климат; в почвата расте само в зоните USDA 10b–11. В Червения списък на IUCN видът фигурира в категорията уязвим (VU) поради загуба на местообитания, затова отглеждането му от семена има и значение за съхраняването на ботаническото разнообразие.
