Amelanchier alnifolia – Erlenblättrige Felsenbirne (Saskatoon)
Amelanchier alnifolia, die Erlenblättrige Felsenbirne, bekannt als Saskatoon-Beere, ist ein außergewöhnlich frostharter, zierlicher und fruchttragender Strauch aus der Familie der Rosengewächse (Rosaceae). Sie vereint dekorative Eigenschaften – üppige weiße Blüten und bunte Herbstfärbung – mit essbaren, blaubeerähnlichen Früchten und ist dabei einfach zu kultivieren und wildtierfreundlich.
Synonyme und Benennung
Die Art wurde von M.Roem. (1847) basierend auf Aronia alnifolia Nutt. beschrieben. Die Kew POWO-Datenbank listet eine Reihe homotypischer Synonyme auf, darunter:
- Aronia alnifolia Nutt. (Basionym)
- Pyrus alnifolia (Nutt.) Lindl.
- Amelanchier canadensis var. alnifolia (Nutt.) Torr. & A.Gray
- Amelanchier diversifolia var. alnifolia (Nutt.) Torr.
- Amelanchier sanguinea var. alnifolia (Nutt.) P.Landry
- Amelanchier alnifolia var. typica C.K.Schneid.
POWO unterscheidet außerdem die Varietäten: var. alnifolia, var. pumila und var. semi-integrifolia. Auf Englisch wird die Pflanze als „Saskatoon berry“, „serviceberry“, „juneberry“, „western serviceberry“ und „pigeon berry“ bezeichnet, auf Deutsch als „Erlenblättrige Felsenbirne“; die polnische Bezeichnung lautet świdośliwa olcholistna. Der Name „Saskatoon“ stammt aus dem Kri-Wort misâskwatômina.
Herkunft und Aussehen
Die Art stammt aus dem westlichen Nordamerika – von subarktischen Gebieten bis zu den westlichen und mittleren US-Bundesstaaten, wo sie im Unterholz von Wäldern, in Schluchten, Überschwemmungsgebieten und entlang von Bächen wächst, vom Meeresspiegel bis über 3000 m in den Rocky Mountains. In Europa (einschließlich Polen) wird sie gelegentlich als eingeschleppte Pflanze verzeichnet.
Es handelt sich um einen laubabwerfenden Strauch oder kleinen Baum, meist 1–8 m hoch, der oft aus den Wurzeln wieder austreibt und Horste bildet. Die Blätter sind wechselständig, oval bis fast rund (2–5 cm), am Rand gezähnt und verfärben sich im Herbst gelb bis orange-rot. Die weißen, duftenden Blüten mit fünf schmalen Blütenblättern sind in kurzen, aufrechten Trauben angeordnet und erscheinen im frühen Frühling. Die Frucht ist ein purpur-schwarzer, bereifter, süßer und saftiger Scheinapfel (Pom) mit einem Durchmesser von 5–15 mm.
Frosthärte und Anbau
Die Erlenblättrige Felsenbirne ist einer der frosthärtesten Obststräucher – geeignet für USDA-Zonen 2–7. Sie verträgt sehr starke Fröste und ist vollständig widerstandsfähig gegen die Bedingungen mitteleuropäischer Winter. Am besten trägt sie in voller Sonne, toleriert Halbschatten und ist dabei sehr anspruchslos bezüglich des Bodens – sie gedeiht auf sandigen, kiesigen und lehmigen Böden mit einem pH-Wert von leicht sauer bis alkalisch. Einzige Ausnahme ist schwerer, nasser und schlecht drainierter Boden, den sie nicht verträgt.
Anbau aus Samen
Die Samen haben eine physiologische Ruhephase und benötigen eine kühle, feuchte Stratifizierung von etwa 90–120 Tagen (bei manchen Samen sogar länger) bei 1–5 °C – am einfachsten in feuchtem Substrat im Kühlschrank. Nach der Stratifizierung werden sie bei 15–18 °C ausgesät, und die Keimung erfolgt meist innerhalb weniger Wochen. Auch die Herbstaussaat direkt ins Freiland, wo die Samen eine natürliche Winterstratifizierung durchlaufen, hat sich sehr bewährt. Es ist zu beachten, dass die Sämlinge variabel sind und die Merkmale der Kulturformen nicht immer wiedergeben.
Pflege und Verwendung
Es ist ein pflegeleichter, langlebiger Strauch (trägt 30 Jahre und länger Früchte) und wenig anspruchsvoll. Er bevorzugt Sonne und durchschnittlichen, durchlässigen Boden mit mäßiger Feuchtigkeit; etablierte Pflanzen sind recht trockenheitsresistent. Die Früchte sind süß, nussig und erinnern an Heidelbeeren – sie werden frisch oder getrocknet gegessen und zu den berühmten Saskatoon-Pies, Marmeladen, Sirupen, Weinen und Cidern verarbeitet. Die Pflanze ist zudem eine wertvolle Nahrungsquelle für Bienen sowie Futter für Vögel und Säugetiere.
Interessantes
Die Saskatoon-Beere war lange Zeit Grundnahrungsmittel der indigenen Völker Kanadas und ein wichtiger Bestandteil von Pemmikan – getrocknetem Fleisch, das mit Früchten gemischt wurde, um Geschmack zu verleihen und haltbar zu machen. Der Name der kanadischen Stadt Saskatoon stammt wiederum von der Bezeichnung dieser Pflanze in der Cree-Sprache.
Zusammenfassung
Die Erlenblättrige Felsenbirne ist ein dankbarer „Drei-in-Eins“-Strauch – im Frühling und Herbst dekorativ, im Sommer schmackhaft und extrem frosthart. Der Anbau aus Samen erfordert nur eine mehrmonatige kühle Stratifizierung und belohnt mit einem robusten, langlebigen Obststrauch, der ideal für kühlere Klimazonen ist.
