Weberbauerocereus winterianus – Winterianus-Kaktus
Weberbauerocereus winterianus ist ein säulenförmiger Kaktus aus der Familie der Cactaceae und ein Endemit Nordperus, wo er die trockenen Andentäler der Regionen Cajamarca und Ancash besiedelt. Die Art wurde 1962 von dem deutschen Kaktusforscher Friedrich Ritter beschrieben, einem der produktivsten Entdecker der südamerikanischen Sukkulentenflora. Die Pflanze zeichnet sich durch schlanke, vielrippige Triebe und eine dichte, goldgelbe Bedornung aus, die in den oberen, blühenden Triebabschnitten in lange, seidige Borsten übergeht. In der Natur erreicht sie die Größe eines kleinen Baumes, bleibt in Kultur jedoch viele Jahre lang eine elegante Säule.
Die von Curt Backeberg aufgestellte Gattung Weberbauerocereus umfasst laut Plants of the World Online acht in Peru wachsende Arten sowie eine Art, deren Verbreitungsgebiet bis nach Bolivien reicht. Allen gemeinsam sind ein strauchiger oder baumförmiger Wuchs, wollige Areolen mit kräftigen Dornen sowie große, röhren- oder glockenförmige Blüten, die sich meist nachts öffnen. Systematisch gilt die Gattung als Bindeglied zwischen Trichocereus und Cleistocactus. Einige Autoren ordneten ihre Arten der Gattung Haageocereus oder der weit gefassten Gattung Echinopsis zu – daher finden sich in der Literatur die Synonyme Haageocereus winterianus und Echinopsis winteriana. Zu den Synonymen gehören außerdem der von Ritter beschriebene Weberbauerocereus johnsonii sowie die Varietät W. winterianus var. australis.
Botanische Beschreibung und Wuchsform
Ausgewachsene Exemplare haben einen baumförmigen und stark verzweigten Wuchs: Aus einem kurzen Stamm wachsen zahlreiche aufrechte oder leicht bogenförmige Triebe und bilden eine ausladende Krone. Insgesamt erreicht die Pflanze eine Höhe von 4–6 m; laut gärtnerischen Quellen beträgt die Spannweite ausgewachsener Pflanzen etwa 2–3,5 m. Einzelne Triebe werden etwa 2 m lang und haben nur einen Durchmesser von 5–8 cm, wodurch die Pflanze ihre charakteristische, schlanke Silhouette erhält – ganz anders als die massiven Säulenkakteen der Gattungen Trichocereus oder Pachycereus.
Die Triebe sind mit 20–30 niedrigen, stumpfen Rippen bedeckt, die bis zu 5 mm hoch sind und dicht sitzende, dunkle, bis zu 4 mm lange Wollareolen tragen. Aus jeder Areole wachsen 12–15 kräftige, nadelförmige Mitteldornen von bis zu 1,5 cm Länge sowie 20–30 dünnere Randdornen mit einer Länge von 5–15 mm. Alle sind hellgelb bis goldgelb gefärbt. Da die Areolen dicht beieinanderliegen, überlappen sich die Dornen benachbarter Rippen und bedecken die grüne Haut lückenlos. In der Blühzone, an den älteren, oberen Triebabschnitten, bilden die Areolen zusätzlich sehr lange, biegsame, hellgelbe bis goldgelbe Borsten mit einer Länge von bis zu 7 cm. Sie bilden einen lockeren, seidigen „Mantel“ in Form eines Pseudocephaliums, der das auffälligste Erkennungsmerkmal ausgewachsener Pflanzen ist.
Wachstum und Entwicklung
Wie die meisten säulenförmigen andinen Kakteen wächst Weberbauerocereus winterianus mäßig schnell. Sämlinge bilden in den ersten Jahren eine einzelne Säule und legen unter guten Bedingungen jährlich einige bis mehrere Zentimeter zu. In der Natur beginnt die Verzweigung erst ab einer Höhe von etwa 1,8-2 m, während die Pflanzen in Gefäßen gewöhnlich eintriebig bleiben oder nach einer Beschädigung der Triebspitze Seitentriebe bilden. Ihre volle Größe und ihren baumartigen Wuchs erreichen Exemplare, die mehrere Jahrzehnte alt sind; die Art ist langlebig, und alte Exemplare in der Natur sind vermutlich über ein Jahrhundert alt.
Die Entwicklung der Pflanze folgt einem ausgeprägten jahreszeitlichen Rhythmus, der mit dem Klima der andinen Täler zusammenhängt, wo die Regenzeit in den Sommer fällt und der Winter trocken und kühl ist. In Kultur wächst die Pflanze vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst intensiv, während sie im Winter bei Kälte und Trockenheit in die Ruhephase übergeht. Diese Ruhephase ist für die Gesundheit und einen kompakten Wuchs unerlässlich; bei warmer, dunkler Überwinterung vergeilen die Triebe, werden dünn und verlieren die Dichte ihrer Bedornung.
Blüte und Vermehrung
Die Blüten erscheinen an ausgewachsenen Trieben in einem mit Borsten besetzten Bereich. Sie öffnen sich nachts, was auf eine Bestäubung durch Nachtfalter oder Fledermäuse hindeutet, und werden bis zu 7,5 cm lang. Die Blütenröhre ist braunrot bis grünlich und mit schwarzbrauner Wolle bedeckt, während die Blütenhüllblätter weiß oder zart rosa sind. Nach der Bestäubung entwickelt sich eine bis zu 4 cm durchmessende, fassförmige Frucht - zunächst grün, während der Reifung rötlich werdend und mit dichter, dunkler Behaarung bedeckt. Sie enthält zahlreiche kleine, schwarze Samen, durch die sich die Art in der Natur generativ vermehrt; in Kultur werden auch Kopf- und Seitentriebstecklinge verwendet, die nach dem Trocknen der Schnittfläche bewurzelt werden.
In europäischen Sammlungen ist eine Blüte selten, da sie Exemplare von über einem Meter Höhe sowie ausreichendes Gewicht und Alter erfordert. Pflanzen, die im Gewächshaus bei voller Sonne und kühler Überwinterung kultiviert werden, haben die besten Chancen darauf. Für die meisten Züchter bleibt jedoch der goldfarbene, dichte Dornenmantel der wichtigste Wert dieser Art, der die Pflanze unabhängig von der Blüte das ganze Jahr über schmückt.
Umweltansprüche und Toleranz
In der Natur besiedelt Weberbauerocereus winterianus trockene, felsige Hänge andiner Täler mit intensiver Sonneneinstrahlung, großen täglichen Temperaturschwankungen und einer langen Trockenzeit. Die Böden sind steinig, nährstoffarm und hervorragend durchlässig. Dieser Lebensraum bestimmt die Ansprüche der Pflanze in der Kultur: Sie benötigt volle Sonne, ein mineralisches Substrat und eine klare Trennung zwischen Regen- und Trockenzeit. Sie ist ausgesprochen trockenheitsverträglich, reagiert jedoch sehr empfindlich auf Staunässe, besonders bei Kälte.
In Bezug auf die Frosthärte wird die Art den USDA-Zonen 9a–11 zugeordnet. Gartenbauliche Quellen geben an, dass gut eingewurzelte Pflanzen kurzfristige Temperaturabfälle bis etwa -6 °C vertragen, sofern das Substrat vollständig trocken ist und die Luft trocken bleibt. Länger anhaltender Frost, insbesondere in Verbindung mit Feuchtigkeit, schädigt das Gewebe der Triebe. Die obere Grenze der Temperaturtoleranz ist hoch – die Pflanze verträgt sommerliche Hitze problemlos, wenn eine gute Luftzirkulation gewährleistet ist.
Kultur im gemäßigten Klima
Im gemäßigten Klima Europas wird der Winterianus-Kaktus in Gefäßen kultiviert. Wir pflanzen ihn in einen tiefen, standfesten Topf mit Abzugslöchern und ein mineralisches Gemisch aus grobkörnigem Sand, Kies, Bims oder Lava mit höchstens einem Drittel Komposterde. Der Standort sollte so sonnig wie möglich sein – ein Südfenster, ein Gewächshaus und im Sommer eine Terrasse oder ein Balkon. Pflanzen, die nach dem Winter ins Freie gebracht werden, sollten über mehrere Tage an die volle Sonne gewöhnt werden, um Sonnenbrand an der Epidermis zu vermeiden. Bei größter Hitze können junge Exemplare während der Mittagsstunden leicht beschattet werden.
Von Frühjahr bis Frühherbst gießen wir reichlich, aber erst, wenn das Substrat vollständig abgetrocknet ist. Ab Oktober reduzieren wir die Wassergaben allmählich, und von November bis März wird bei kühler Überwinterung bei 8–15 °C praktisch nicht gegossen. Eine helle, kühle und trockene Überwinterung ist der Schlüssel zur Gesundheit der Pflanze – sie verhindert Fäulnis und ein Vergeilen der Triebe. Während der Wachstumszeit düngen wir sparsam alle 3–4 Wochen mit einem Kakteendünger mit niedrigem Stickstoffgehalt. Alle 2–3 Jahre wird im Frühjahr umgetopft; dabei schützen wir die Hände mit dicken Handschuhen oder einem Streifen Pappe vor den Dornen. Am häufigsten treten Wollläuse und Spinnmilben auf, die durch trockene, stehende Raumluft begünstigt werden.
Verwendung im Ziergartenbau
Weberbauerocereus winterianus ist in erster Linie eine Sammlerpflanze, die für ihre Seltenheit und ihr unverwechselbares Aussehen geschätzt wird. Die schlanken, von goldenen Dornen bedeckten Säulen bilden einen wirkungsvollen Kontrast zu Kakteen mit dunkler oder weißer Bedornung. Daher eignet sich die Art gut als Solitär in einem großen Topf oder als Element der höheren Ebene in Sukkulentenarrangements. In Gewächshäusern und Wintergärten entwickelt sie mit der Zeit stattliche, mehrtriebige Exemplare. In wärmeren Regionen Europas mit mediterranem Klima kann sie im Freiland, in Steingärten und an trockenen, steinigen Hängen gepflanzt werden, wo sie ihren baumartigen Wuchs voll zur Geltung bringt.
Geschichte und Etymologie des Namens
Der Gattungsname Weberbauerocereus erinnert an August Weberbauer (1871–1948), einen deutschen Botaniker, der über Jahrzehnte die Flora der peruanischen Anden erforschte und Verfasser einer klassischen Monografie über die Vegetation Perus war. Der Bestandteil „-cereus“ stammt aus dem Lateinischen und bedeutet Kerze, als Anspielung auf den säulenförmigen Wuchs. Das Artepitheton winterianus vergab Friedrich Ritter zu Ehren seiner Schwester Hildegard Winter (1893–1975), die in Deutschland eine Kakteengärtnerei betrieb und über Jahre hinweg Samen in Kultur brachte, die ihr Bruder auf seinen Expeditionen durch Südamerika gesammelt hatte. Die Art wurde 1962 in der Zeitschrift „Kakteen und andere Sukkulenten“ formell beschrieben. In späteren taxonomischen Auffassungen wurde sie den Gattungen Haageocereus und Echinopsis zugeordnet, doch aktuelle taxonomische Datenbanken, darunter Plants of the World Online, führen sie weiterhin in der Gattung Weberbauerocereus.
Für wen ist diese Art geeignet?
Diese Pflanze eignet sich für Liebhaber von Säulenkakteen, die über einen sehr hellen Standort und die Möglichkeit einer kühlen, trockenen Überwinterung verfügen. Sie wird von Sammlern andiner Cereen, Züchtern auf der Suche nach einer ungewöhnlichen Art mit goldener Bedornung und allen geschätzt, die ein Gewächshaus oder einen Wintergarten besitzen und mit der Zeit ein stattliches, mehrtriebiges Exemplar heranziehen möchten. Für ein dunkles Fensterbrett oder eine ganzjährige Freilandkultur in kälteren Regionen Europas ist sie dagegen nicht geeignet. Die Pflege erfordert etwas Geduld, doch abgesehen von den grundlegenden Regeln - viel Licht, wenig Wasser, ein kühler Winter - stellt die Art keine besonderen Ansprüche.
Zusammenfassung
Weberbauerocereus winterianus verbindet den schlanken, eleganten Wuchs eines Säulenkaktus mit einer äußerst dekorativen, goldenen Bedornung und seidigen Borsten an den ausgewachsenen Trieben. Die Art stammt aus den trockenen Tälern Nordperus, ist trockenheits- und hitzeverträglich und benötigt im gemäßigten europäischen Klima eine Kultur im Gefäß mit einem sonnigen Sommer sowie einer kühlen, trockenen Überwinterung. Auf der Roten Liste der IUCN wird die Art in der Kategorie nicht gefährdet (LC) geführt. Die Anzucht aus Samen bleibt die einfachste Möglichkeit, die Sammlung um diese selten angebotene Pflanze zu bereichern.
