Datura metel 'Golden Queen' – Datura Golden Queen
Datura metel gehört zu den eindrucksvollsten Vertretern der Gattung Datura aus der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae), zu der auch Tomate, Kartoffel, Paprika und Tabak gehören. Die Art wurde von Carl von Linné 1753 in seinem Werk Species Plantarum beschrieben. Das Epitheton „metel“ leitete er vom arabischen Namen jouz-mathel ab, unter dem der persische Gelehrte Avicenna die Pflanze im 11. Jahrhundert beschrieben hatte. Der Gattungsname selbst stammt vom Sanskritwort dhattūra, das im Hindi als dhatūra übernommen wurde und eine dornige Pflanze bezeichnet, deren Frucht im Englischen bis heute thorn apple, „Dornenapfel“, genannt wird. Weitere englische Namen, devil's trumpet (Teufelstrompete) und horn of plenty (Füllhorn), beziehen sich sowohl auf die Blütenform als auch auf den gefährlichen Ruf der Pflanze.
'Golden Queen' ist eine gärtnerische Sorte mit gefüllten, goldgelben Blüten, die im Handel auch unter den Namen 'Double Golden Queen' und fälschlicherweise Brugmansia 'Golden Queen' angeboten wird. Sie gehört zur Gruppe der gelbblühenden, gefüllten Formen, die früher als Datura metel var. chlorantha abgegrenzt wurden und neben der violetten 'Fastuosa' zu den ältesten bekannten Kultivaren der Art zählen. Diese Pflanze ist für Gärtner, die in einer Saison einen kräftigen, exotisch wirkenden Strauch mit Dutzenden duftender Trompeten ziehen möchten und zugleich akzeptieren, dass es sich um eine der giftigsten Zierpflanzen handelt.
Botanische Beschreibung und Wuchsform
Datura metel ist eine krautige, einjährige oder kurzlebige mehrjährige Pflanze mit der Wuchsform eines ausladenden Strauchs. Die Stängel sind dick, innen hohl, glatt oder fein behaart, grün oder bei panaschierten Formen purpurschwarz und stark gabelig verzweigt. Die Pflanze erreicht eine Höhe von 1–1,5 m, unter günstigen Bedingungen fast 2 m und eine vergleichbare Breite. Bei der Sorte 'Golden Queen' liegen die typischen Maße eines ausgewachsenen Exemplars bei etwa 1,2–1,4 m Höhe und 1,2 m Breite. Die gesamte Pflanze verströmt beim Zerreiben einen charakteristischen, schweren Geruch.
Die Blätter sind einfach, wechselständig, eiförmig bis breit eiförmig, 10–20 cm lang und ganzrandig oder grob, unregelmäßig gezähnt; sie sitzen an langen Blattstielen. Die Blüten erscheinen einzeln an den Verzweigungen der Triebe. Der Kelch ist röhrenförmig und fünfkantig, die Krone trichter- bis trompetenförmig und 15–20 cm lang. Bei der Sorte 'Golden Queen' besteht sie aus zwei oder drei ineinander hervorgehenden Schichten mit gekräuselten, zu scharfen Zähnchen ausgezogenen Rändern. Die Blüten stehen aufrecht oder schräg und hängen nicht wie bei Brugmansien herab. Die Frucht ist eine kugelige, fleischige Kapsel mit einem Durchmesser von mehreren Zentimetern, die mit kegelförmigen Warzen oder kurzen, spärlichen Stacheln bedeckt ist. Sie platzt unregelmäßig auf und setzt zahlreiche abgeflachte, nierenförmige Samen von hellbrauner bis gelblicher Farbe frei.
Herkunft und Geschichte der Art
Die Geschichte von Datura metel ist eines der faszinierendsten Rätsel der Botanik. Jahrhunderte lang galt die Art als in Indien oder Südchina heimisch, wo sie seit der Antike wuchs und kultiviert wurde; bereits arabische und persische Autoren beschrieben sie, und in Indien ist sie mindestens seit dem 4. Jahrhundert n. Chr. bekannt. Moderne genetische und morphologische Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass Datura metel keine Wildart, sondern eine Gruppe uralter Kultivare ist, die bereits in präkolumbischer Zeit aus dem mexikanischen Stechapfel Datura innoxia selektiert wurden. Züchter in Mittelamerika wählten Pflanzen mit farbenprächtigen, gefüllten Blüten, längerer Blütezeit und weniger stacheligen Früchten aus. Plants of the World Online gibt Zentral-, Südost- und Südwestmexiko als Ursprungsgebiet und nahezu die gesamte tropische und subtropische Zone als sekundäres Verbreitungsgebiet an: von Afghanistan, Indien und China bis nach Afrika, Australien und in die Karibik.
In der Natur besiedeln verwilderte Populationen Ruderalstandorte - Straßenränder, Brachflächen, Feldränder und trockene, sonnige Hänge im saisonal trockenen tropischen Biom. Die Pflanze ist lichtliebend, übersteht zeitweilige Trockenheit dank ihrer fleischigen Wurzel und verbreitet sich intensiv über Samen, weshalb sie in warmen Regionen mitunter als Unkraut gilt.
Wachstum und Entwicklung
Der Stechapfel wächst in einem Tempo, das man von einer einjährigen Pflanze kaum erwarten würde. Eine zu Beginn des Sommers ausgepflanzte junge Pflanze bildet innerhalb von 4-5 Monaten einen 0,5 bis über 1 m hohen Busch, sofern sie ausreichend Wärme, Wasser und Nährstoffe erhält. Die Entwicklung erfolgt im Rhythmus gabeliger Verzweigungen: Jede Triebgabelung bringt eine Blüte und anschließend zwei neue Triebe hervor, sodass die Zahl der Blüten im Laufe des Sommers geometrisch zunimmt. In gemäßigtem Klima lebt die Pflanze gewöhnlich eine Saison; überwintert sie in einem Gefäß, kann sie 2-3 Jahre alt werden, wobei ältere Exemplare an Wuchskraft verlieren und meist durch neue ersetzt werden.
Blüte und Vermehrung
Die Blüte beginnt ungefähr vier Monate nach dem Auspflanzen der jungen Pflanzen und dauert von Juli bis Oktober, bis zu den ersten Frösten. Die Blüten öffnen sich am Abend und bleiben 1-2 Tage geöffnet; ihr auch tagsüber wahrnehmbarer Duft wird nach Einbruch der Dunkelheit intensiv, süß und leicht betörend. Im natürlichen Verbreitungsgebiet sind Schwärmer die wichtigsten Bestäuber; in Gärten werden die Blüten auch gerne von Honigbienen und Hummeln besucht. Bei der Sorte 'Golden Queen' ist die Krone kanariengelb bis goldfarben und gewöhnlich innen wie außen gleichmäßig gefärbt.
Die Art wird aus Samen und seltener aus im Sommer bewurzelten Stecklingen vermehrt. Dabei ist zu beachten, dass gefüllte Sorten von Datura metel genetisch nicht vollständig einheitlich sind: Die meisten Sämlinge von 'Golden Queen' entwickeln gefüllte Blüten, in der Population kommen jedoch auch Pflanzen mit halbgefüllten, einfachen oder helleren, cremegelben Blüten vor. Die Pflanze ist selbstbestäubend und setzt in einem warmen Sommer reichlich Früchte an, was eine eigene Samenernte ermöglicht. Die reifenden Kapseln sind jedoch der giftigste Teil der Pflanze und erfordern einen vorsichtigen Umgang.
Toxizität – wichtigste Warnung
Alle Teile von Datura metel enthalten Tropanalkaloide: Scopolamin (Hyoscin), Hyoscyamin, Atropin sowie die für diese Art charakteristischen Alkaloide Meteloidin und Datumetin. Die höchsten Konzentrationen finden sich in Samen und Blüten, doch auch Blätter, Stängel und Wurzeln sind giftig. Der Alkaloidgehalt variiert je nach Alter der Pflanze, Standort und Witterung, sodass sich die Dosis nicht vorhersehen lässt – bereits eine geringe Menge kann eine schwere Vergiftung mit erweiterten Pupillen, trockenen Schleimhäuten, beschleunigtem Herzschlag, Halluzinationen, Krämpfen und in schweren Fällen zum Tod führen. Die Pflanze sollte nicht in Gärten angebaut werden, zu denen kleine Kinder oder Tiere Zugang haben, die dazu neigen, an Pflanzen zu knabbern. Beim Zurückschneiden und bei der Samenernte sollten Handschuhe getragen und Augenberührungen vermieden werden; Pflanzenreste gehören nicht auf Kompost, der für Gemüse verwendet werden soll.
Umweltansprüche und Toleranz
Der Stechapfel ist eine vollsonnige Pflanze: Er benötigt mindestens 6 Stunden direktes Licht, während er im Schatten kümmerlich wächst und nur spärlich blüht. Die optimale Wachstumstemperatur liegt bei 20–30 °C; bei Temperaturen unter 10 °C kommt das Wachstum zum Stillstand, und Frost zerstört die oberirdischen Pflanzenteile. PFAF stuft die Winterhärte der Art in die USDA-Zonen 8–11 ein, wobei sich das Überleben in Zone 8 nur auf die knollenartige Wurzel unter einer dicken Mulchschicht bezieht. Der Boden sollte nährstoffreich, humos, aber durchlässig und neutral bis leicht alkalisch sein; die Pflanze toleriert sandige und lehmige Böden, sofern diese nicht vernässt sind. Dank ihrer fleischigen Wurzeln verträgt sie kurzfristige Trockenheit gut. Bei Hitze welken die großen Blätter jedoch bereits nach wenigen Stunden ohne Wasser und erholen sich nach dem Gießen schnell.
Anbau im gemäßigten Klima
In kühleren Regionen Europas wird Datura metel 'Golden Queen' als einjährige Pflanze kultiviert und erst nach Ende der Frostgefahr endgültig ins Freiland gepflanzt. Der Standort sollte warm, windgeschützt – große Blätter und brüchige Triebe werden leicht beschädigt – und sehr sonnig sein, beispielsweise an der Südwand eines Gebäudes. Im Beet empfiehlt sich ein Abstand von 80–100 cm zwischen den Pflanzen. Während der Saison sollte reichlich gegossen und regelmäßig gedüngt werden: alle 7–14 Tage mit einem Mehrnährstoffdünger für Blühpflanzen. Die Pflanze ist „nährstoffhungrig“ und wächst in kargem Boden deutlich schwächer.
Die Kultur in einem 15–20 l oder größeren Gefäß ermöglicht eine Überwinterung. Im Herbst, vor den ersten Frösten, werden die Triebe um die Hälfte oder stärker zurückgeschnitten und der Topf in einen hellen, kühlen Raum mit einer Temperatur von 5–12 °C gebracht. Das Gießen wird auf das notwendige Minimum reduziert, damit die Wurzel nicht austrocknet. Im Frühjahr treibt die Pflanze neu aus und blüht früher als Sämlinge. Die Nähe zu Tomaten, Kartoffeln und Paprika sollte vermieden werden, da der Stechapfel mit ihnen Viruserkrankungen teilt. Außerdem sollten die Pflanzen auf Spinnmilben, Blattläuse und Weiße Fliegen kontrolliert werden, insbesondere in trockenen, warmen Räumen während der Überwinterung.
Verwendung im Ziergarten
Die Sorte 'Golden Queen' ist ein klassischer Solitär für den „exotischen“ Garten: Eine einzige Pflanze füllt im Laufe des Sommers eine Fläche von einem Quadratmeter, und ihre gefüllten, goldfarbenen Trompetenblüten sind weithin sichtbar. Sie harmoniert gut mit Canna, Rizinus, Bananenstauden, großen Ziergräsern, dunkelblättrigen Dahlien und anderen Pflanzen mit üppigem, tropischem Charakter. Aufgrund ihres abendlichen Dufts wird sie in der Nähe der Terrasse, an Wegen oder in großen Töpfen auf dem Balkon gepflanzt, also dort, wo man Sommerabende verbringt. In naturnah gestalteten Staudenbeeten wird sie gelegentlich als Kontrast zu kleinblütigen Pflanzen verwendet. Man sollte jedoch bedenken, dass sie weder für einen Familiengarten mit kleinen Kindern noch für öffentliche Anlagen geeignet ist.
Kulturelle Bedeutung und Geschichte
Nur wenige Zierpflanzen haben eine derart reiche und düstere Geschichte. In China gehört Datura metel zu den fünfzig grundlegenden Heilkräutern der traditionellen Medizin, in Indien ist sie Shiva geweiht und wird ihm geopfert, und in der Tradition der Völker Mosambiks wurde sie bei Initiationsritualen und bei „Gottesurteilen“ verwendet. Im Indien des 19. Jahrhunderts erlangte sie als Gift Berühmtheit, mit dem die Thug-Sekte ihre Opfer betäubte. In der europäischen Medizin wurden die Alkaloide des Stechapfels bei Asthma und Schmerzen eingesetzt, wegen des zu geringen Abstands zwischen therapeutischer und giftiger Dosis jedoch praktisch aus dem Gebrauch genommen. Als Zierpflanze gelangte die Art im 16.-17. Jahrhundert in die Gärten Europas; gefüllte gelbe und violette Formen wurden bereits im Barock kultiviert und in Kräuterbüchern abgebildet.
Für wen ist diese Art geeignet?
Datura metel 'Golden Queen' ist eine Pflanze für Gärtner, die in nur einer Saison einen schnellen, spektakulären Effekt erzielen möchten, für Liebhaber exotischer und sinnlicher Gärten sowie für Menschen, die gerne große Pflanzen in Töpfen auf der Terrasse kultivieren. Die Pflege ist einfach - die Pflanze verzeiht viele Fehler, solange sie Sonne, Wasser und Nährstoffe bekommt - erfordert jedoch Verantwortungsbewusstsein: das Wissen um ihre Giftigkeit, das Tragen von Handschuhen bei der Arbeit und einen Standort außerhalb der Reichweite von Kindern und Tieren. Sie eignet sich weder für einen Kindergarten noch für eine Grünanlage in einem Wohnviertel oder für einen Haushalt mit einem Hund, der an Blättern kaut.
Zusammenfassung
Der Stechapfel Golden Queen vereint riesige, gefüllte, duftende Blüten in einem unter Daturen seltenen Goldton mit einem beeindruckenden Wachstumstempo und geringen Ansprüchen an die Pflege. Als uralter mexikanischer Kultivar, der in Asien seit mindestens anderthalbtausend Jahren kultiviert wird, hat er zugleich eine faszinierende Geschichte. Die Art ist nicht gefährdet - als Kulturpflanze und in der gesamten tropischen Zone eingebürgerte Pflanze wird sie nicht auf der Roten Liste der IUCN geführt - und der einzige schwerwiegende Vorbehalt gegenüber ihrer Kultivierung bleibt ihre hohe Giftigkeit, die mit größtem Ernst zu behandeln ist.
